— Были наблюдения, но ничего конкретного. У нас есть разведчики и информаторы, которые докладывают нам ежедневно, так что это только вопрос времени, когда она оступится и выдаст себя. — Он посмотрел на меня сверху вниз, слабо улыбнувшись. — Беатрикс, у нас есть кое-какая информация, которая может тебя расстроить.

Я напряглась, и пальцы Гарета сжались на моей спине. Уор посмотрел на меня сверху вниз неуверенным взглядом, его руки были прижаты к бокам. Я кивнула Атласу.

— Скажи мне. — В этот момент я была готова ко всему. Что еще могло пойти не так в моей жизни? Конечно, это не может быть хуже, чем быть арестованной за убийство, которого не совершала.

Атлас посмотрел на Бастиана, и чернокнижник глубоко вздохнул, прежде чем сказать:

— Как твой адвокат, я посвящен в некоторые детали расследования, и, по-видимому, у них есть несколько записей камер наблюдения из переулка за баром, где была убита Саванна. — Он взглянул на Гарета, и его глаза тут же виновато отвели взгляд. — Зрелище не из приятных. Но это не самое худшее.

— Просто скажи мне, — попросила я, все мое тело напряглось, бабочки запорхали в животе от тошнотворных нервов.

— На видео ясно видно, как ты убиваешь Саванну той ночью, — сказал он как ни в чем не бывало. Я замерла, сделав болезненно резкий вдох, чувствуя, что Гарет замер у меня за спиной. Но Бастиан не закончил, вероятно, почувствовав напряжение, исходящее от волка позади меня. — Я присоединился к команде криминалистов, отправленной на место преступления, и сам провел несколько тестов. Оставленная магическая подпись была достаточно мощной, чтобы остаться в этом месте даже после того, как ее тело убрали.

Я не понимаю, что он пытается сказать. Магическая подпись? У меня нет магической подписи. Не говоря уже о том факте, что меня вообще не было в этом чертовом переулке с самого начала.

— Что он пытается сказать, — сказала Сиренити, подходя ближе, — так это то, что кто-то использовал чары, чтобы все выглядело так, будто это ты убила Саванну. Они точно знали, где находятся камеры, и знали, что если воспользуются твоим лицом, то будет достаточно веских улик для открытия и закрытия дела.

Я моргнула, глядя на свою кузину и Бастиана. Он с важным видом кивнул и сказал:

— Я сам это подтвердил. Использовалась магия очарования, и следы были по всему месту преступления. Тот, кто это сделал, был невероятно опытен.

— Кто-то меня подставил, — проворчала я. Мое сердце бешено колотилось, а в голове роились теории. Одна из них заметно выделялась среди всех остальных. — Это Эстель, я это знаю.

— Но она была лишена магии, — сказала Сиренити.

Бастиан покачал головой.

— Так и было, но всегда есть лазейки. Она одна из самых могущественных ведьм, которых я когда-либо встречал, и у нее есть друзья, которые не менее сильны. Мы не можем исключить возможность того, что ее магия была раскрыта.

От одной мысли об этом меня чуть не стошнило. Она была там, где нам было нужно. В наручниках. На скамье подсудимых, где она сознается в своих преступлениях и предстанет перед судом. После года ожидания мы, наконец, добьемся правосудия, которого заслуживали. Но, казалось, у нас ничего не получиться.

— И что теперь? — Спросила я, чувствуя безнадежность. — Если она снова вернет свою магию, тогда нам крышка, верно?

— Мы найдем ее, — сказал Уор с ноткой жестокости в голосе. Я посмотрела на него, отметив жесткость в его позе и темноту в глазах. Он был взбешен.

— Ты смог отследить магию? — Тэйн спросил Бастиана. — По крайней мере до клана?

Бастиан кивнул.

— Это определенно был кто-то из клана Найтингейл, но это все, что я смог разобрать. В Найтингейл тысячи пользователей магии, так что точное определение подписи может занять недели, если не месяцы.

— Могла ли это быть сама Эстель? — Спросила Сиренити.

Тэйн покачал головой.

— Нет. Она не стала бы делать грязную работу сама. Вы видели, на что она сделала с сенатором Харкером. Он был просто ворчуном, который замарал руки ради нее. Вот как она действует.

— И что? Мы просто будем прятаться, пока ее не поймают? — Спросила я, в отчаянии запустив пальцы в волосы. — Фу! Я, блядь, ненавижу это! Как раз тогда, когда мы снова начали чувствовать себя нормально!

Тэйн обнял меня, и я уткнулась лицом ему в грудь, слезы защипали глаза, но я не позволила им пролиться. Это были скорее слезы разочарования и гнева, чем что-либо еще.

— Мы поймаем эту сучку, волчонок. Я обещаю, — прошептал он мне в волосы, его спокойный голос успокаивал что-то внутри меня. Мои плечи опустились, и я испустила долгий вздох. Тэйн поцеловал меня в макушку, прежде чем я отстранилась.

Сиренити улыбалась мне, в ее глазах мелькали озорные искорки, и я закатила глаза, стараясь не ухмыляться. Гнев, который я испытывала несколько секунд назад, теперь, когда я выбросила его из головы, угасал.

Только когда я обернулась, заметила, что Уор и Гарет обменялись взглядами, оба молчаливые и задумчивые. Я не хочу думать о том, о чем думают они, но у меня появилась хорошая идея. Они обдумывали возможные следующие шаги Эстель.

— Вы, ребята, в порядке? — Спросила Сиренити.

Уор пожал плечами, и Гарет скрестил руки на груди, его глаза были прикованы к остальным по ту сторону портала. Было невозможно прочесть выражение его лица.

— Я просто хочу знать, к чему это приведет, — сказал Гарет низким голосом. — Я хочу знать, находится ли Трикс здесь в какой-либо опасности, и нужно ли нам принимать дополнительные меры предосторожности, или мы просто подождем, пока Эстель не поймают.

— Трикс вне опасности, — сказал Атлас. — Мы держимся в тени и предпринимаем все необходимые шаги, чтобы гарантировать, что Эстель не сможет добраться до нее. Но мы также не можем позволить ей узнать, что нам известно о ее способностях. Мы не можем идти на ненужный риск. Мы не хотим, чтобы она знала, что мы напали на ее след.

Уор зарычал, звук разнесся по воздуху.

— Я устал играть в защите. Почему мы не можем хоть раз перейти в нападение? Мы можем найти ее с реальной помощью. Давайте поедем в город и зададим вопросы. И под вопросами я не имею в виду спросить.

— Нам нужно быть осторожными, — тихо сказала я, оглядываясь на своих друзей и возлюбленных. — Я не хочу, чтобы кто-нибудь из вас пострадал из-за меня.

— Даже не думай об этом, — сказал Меррик суровым голосом. — Мы в этом вместе. Ты знаешь. Мы не позволим тебе столкнуться с этим в одиночку. Все началось из-за ведьмы, которая спланировала это еще до того, как вы с Сиренити родились. Ты не причина этого, ты просто застряла посередине.

Я кивнула, чувствуя, как в горле у меня образовался комок. Это были мои люди, моя семья, и я знаю, что они сделают все, чтобы защитить меня. Но я не могу избавиться от ощущения, что подвергаю их опасности.

— Нам нужно выяснить, с кем работает Эстель, — сказал Фауст низким, расчетливым и вдумчивым голосом. — Если мы сможем отрезать ее союзников, то она не сможет перехитрить нас.

— И как мы это сделаем? — Спросила я, чувствуя, как меня охватывает чувство безнадежности.

— Мы можем начать с объединения наших ресурсов, — сказал Атлас спокойным и ровным голосом. — У каждого из нас есть свои сети, свои связи. Если мы сможем выяснить, кто помогает Эстель, мы сможем пресечь их источник. Она будет вынуждена показаться.

На мгновение воцарилось молчание, пока мы все обдумывали слова Атласа. Это была непростая задача, но, похоже, это был единственный вариант, который у нас есть.

— Хорошо, — сказал Тэйн, нарушая тишину. — Тогда давайте приступим к работе. Соберите информацию и доложите через два дня. Мы проанализируем то, что нашли, и на основе этого выработаем план.

— Мы переедем через несколько дней, — сказал Бастиан.

Мы все кивнули и попрощались, прежде чем колдуны закрыли портал. Тэйн в изнеможении рухнул на диван.

Уходя, я почувствовала руку Уора на своем плече, остановившую меня на полпути. Я повернулась к нему лицом, и он заключил меня в крепкие объятия.