Вместо долгих рассуждений Астра предлагает брату выбрать путь:

– Идем направо? Надо брать кольца, чтобы приблизиться к покупке корабля. Зоопарк, музеи, если есть, лес оставим. Чую, не заставит ждать, а непременно найдет, ничего не избегаем, и не бежим. Принимаем судьбу, которая вокруг.

– Конечно. Если будет свободное время, то воспользуемся, а пока нам лучше, зачем мы сюда прибыли. Не распыляться, – отвечает.

Герои идут направо, чтобы достичь цели, светящей огнём. Приближаешься, то отдаляешься, так как волны не желают встретиться. Не так быстро, ход жизни любит испытания и опасности, которые поджидают. Благо, ничего не сдерживает плавное движение, как было заложено знанием, что выполнять возложенное и не желать иную судьбу, ведь тяжесть даёт понять: легче идти. Не останавливаться, чтобы поныть, а приближаться к точке путешествия.

В подтверждение Астра улыбается Адаму, который отвечает. Любая грустная мысль отлетает от улыбки, словно от огня, помогающего людям защищаться от животных, опасностей, которых много, но куда без них? Если было только счастье, не обрести радости. Но путь закончен: дошли до торгового квартала.

В голову вклиниваются шесть голосов:

– Рыба! Рыба! Покупайте, не оставайтесь голодными. По глазам вижу, хотите судака или щуку! Не молчите, подходите, покупайте и готовьте!..

– О, травы! Белладонна, мышьяк, чертополох, знаем, что нужно для счастья и хорошего настроения. Заваривать и пить, – хитренький голос.

– У, грибы! Опята, подосиновики, рыжики. Что ещё там, ах, – забывает. – Белые, коричневые и красные. Всё, что желаете...

– Ножи, топоры, булавы. Для защиты, срезания грибов, просто, чтобы похвастаться. Не останутся равнодушными, будьте уверены, – хохот.

– Книги, трактаты, рецепты. Приготовьте рыбу, грибы и травы, а не то вас увидят праотцы! Всё, что нужно для готовки, у меня, – хитрый голос.

– Дай человеку рыбу, он покушает. Подари удочку, он будет ловить, подрывая торговлю конкурента, – подначивает первого торговца.

Герои подходят к кварталу. Похоже, они первые, кто пришёл, потому к ним обращаются двенадцать глаз. Астра отводит глаза, чтобы не пристали. Адам не привык к вниманию, отвечает на каждый взгляд, чтобы понять, чего хочет торговец. Ведь для чего-то пристает. Только понять, для чего, а то много туманных и расплывчатых, как лицо, слов.

Первый торговец:

– Рыба, домино! Вы голодны, вижу. Купите рыбу!

– Не, я сытый. Не требуется, – идёт дальше.

– Трава, чтобы заварить чай! Незабываемое наслаждение! – хитрит.

– Не хочу рисковать. Лучше всухомятку, чем улететь, – шутит.

– Грибы! Вкусные, свежий урожай, первый сорт, как его, – снова забывает.

– Не, лучше голодным, чем кушать неизвестно что, – идут.

– Опасность на каждом шагу! Меч, топор, булава, кастет, – предлагает.

– Взявший меч, от меча погибнет! – процитировал Адам, удивив торговца.

– Ох, читающий! Даю скидку пятнадцать процентов, – завлекает.

– Вернусь! Спасибо, человек, – скалит зубы на предложение.

– Удочка, спиннинг, донка! Если нет умения, то динамит! – ловит на крючок.

– Спасибо! Не люблю заливную рыбу! – обрывает леску.

Доходят до конца торгового ряда, не увидев покупателя. Недоумевает, кому можно продать кольца. Ждут, торговцы не обращают внимания, видимо, думают, вернутся, как миленькие, атакованные множеством предложений. Но только ожидание с обеих сторон сопровождает квартал, в котором торговцы приняли позицию: ждут проходимцев, которым интересно, потому легче продать. Герои стоят, думая, что не так, как торговать кольцами.

Проходит время, чтобы Астра не выдержала, подошла к шестому торговцу:

– Добрый день. Долго стоите? Много людей проходит?

– Здравствуй, – отвечает человек: серые волосы, грустный взгляд, костюм рыбака. – Как построили торговый квартал. Год от года меньше людей.

– Не посчитайте грубой, но отсутствие покупателей – ответ на то, что вас тут много. Сразу закидали предложениями. Трудно отреагировать, – говорит.

– Это, как это много торговцев? Прошёл человек. Покупает рыбу, хочет попить чай, так как она соленая. В чае добавки, тянет на грибы, вызывающие опасность. Тут торговец мечами. И вспоминает, как готовить рыбу, покупает книгу и в довершение, приходит ко мне, чтобы самому ловить, – объясняет.

– Немного запутанно, но ладно. То есть тут можно сразу кушать, не отходя от прилавка? – Астра не понимает законов мест.

– Кто запрещает. Но повторюсь, мало покупателей. Повезет, что один, два пройдет за день, но если покупают рыбу, то через всех проходит, как миленький. Селедка никого не оставляла равнодушным! – подмигивает.

– Если сначала через вас пройдет, как сработает? – спрашивает Адам.

– Купит удочку, затем книгу, как ловить, потом меч, так как рыбачить это опасно. Затем грибы, чтобы снизить уровень страха, потом чай и рыбу!

– А рыбу зачем, если у него есть удочка? – не понимает Адам.

– Для примера, какая есть в округе. Также талисманом будет! – отвечает.

– Не буду спорить. Проверять не буду, – отказал, увидев, как торговец раскладывает удочки, которых было в избытке. – Не рыбачу, говорил вам.

– Помню, – убирает удочки. – А пришли зачем, если не за рыбой?

– Мы торговать хотим золотыми кольцами, – отвечает Адам.

– А разрешение есть? Без него нельзя! – беспокоится, смотря по сторонам.

– Конечно, – достает из рюкзака документ о разрешении на торговлю, показывая торговцу, – смотрите. Мы правила соблюдаем.

– Так вы знакомы с кинологом? Уважаемый Адам, досточтимая Астра, какие кольца продаете? – смотрит заискивающим взглядом.

– Триста восемьдесят пятая и пятьсот восемьдесят пятая проба, – показывает по одному кольцу каждой пробы. – По тридцать штук. Золото, Армавир.

– Армавир, – цокает языком, – там, где бетон производят?

– Да, – убирает документ. – Качество высочайшее, зубы обломаете.

– Мне нужны кольца, – просит, – скажите общую сумму.

– Я так не могу, – Адам не ожидал такого от торговца.

– Я знаю цену. Он просто носит их, – достает калькулятор Астра. – Кольцо первой пробы стоит десять тысяч шестьсот кредитов, их тридцать. Кольцо второй семнадцать тысяч сто, также тридцать. В сумме, восемьсот тридцать одна тысяча кредитов. Проба есть на каждом кольце.

– За большую сумму не купил, хоть требуется влезть в долг. Но нет выбора, тридцать колец, по три на каждый палец. Карты принимаете?

– Переводом, – достает из рюкзака пластиковую карту.

– Ладно, – достает телефон, переводя деньги.

– Поздравляю с покупкой, – убрав карту, отдает кольца. – Носите на пальцах!

– Разберусь. Какие красивые, – радуется. – Как смотрятся. Всё.

– Я рада этому, – отвечает Астра. – Желаю, чтобы прослужили верой и правдой многие годы. А нам пора идти.

– Спасибо! – продавец расплывается в улыбке. – До свидания.

– До свидания, – отвечает Астра, понимая, что они вряд ли встретятся.

– До скорой встречи, – прощается Адам, зная, не будет встречи.

Герои идут обратной дорогой, чтобы пройти мимо ларьков, но там никто не завлекает, зная, что сами являются продавцами, довольно успешными. Но торговцы не стали обсуждать. По крайней мере, не за спиной, ведь тишина сопровождала в пути, который вскоре преодолели, зная, выполнено задание, можно пойти домой, чтобы собрать вещи и улететь. Не ожидали, что быстро завершится, потому переглянулись между собой. Вдруг захочется посмотреть город или попросить вернуть залог, который был внесен за дом. Есть выбор.

– Не понимаю, как мы быстро продали кольца, не приложив усилий. Не верю, что произошло, – Астра сомневается. – И люди по-другому относятся, если узнают, что мы знакомы с Непесом. Он, наверно, влиятелен.

– Не знаю. Предлагаю вернуться в дом, может, встретим хозяина, – отвечает Адам, не зная, верить ли сестре, или можно опустить, чтобы не плодить сомнения. – Не должны думать, что нами управляют и ведут к цели. Не верю.