Астра по-меркуриански вздохнула, понимающе подняла податливые брови:

– Эх. У нас тоже не было собаки! Они бы не пережили атмосферу родины. Там только картошка и кукуруза хорошо растут. Ох, но такова судьба наша.

– Так вы, получается, бедные фермеры? А что делаете в космосе? Неужели построили огород на астероиде? Или на луне? – Непес теряется в догадках.

– Нет, почему? Покинули Фаэтон, так как устали от фермерства. Хотим посмотреть на звезды. Знаете, скучно находиться на огороде, – признается.

– Вот как. Но путешествуете не просто так? А есть цели? Или бесцельность главная страсть? Или все-таки есть цель? – разговор приобретает вид допроса.

– Цель одна – путешествовать. А то столько всего интересного, – она мечтает.

– Но на что-то бороздите космос, не солнце же кормит? – Непес вынюхивает.

– Конечно, не только солнечная энергия подпитывает. Были сбережения. Родители помогли, когда собирали в путь, – коротко отвечает ему на вопрос.

– Путь имеет цель, а не просто полёт, – уводит назад. – Может, вы торговцы.

– По нам видно, что торгуем? А как поняли? – удивляется Астра меткости ума.

– Да. Корабль у вас торговый. Большой, объемный. Если что-то есть, то сразу говорите. Не то выведу на чистую воду, тьфу её, тьфу, – отрезал фразу Непес.

– Кольца приобрели на Земле. Хотим продать на Меркурии, – Астра говорит.

– Хм, хм, это больше, чем полёты без цели. Сразу бы сказали. Но могу по маленьким каплям выуживать правду. Этому я научен у крана, – признается.

– Где-где обучались? Кран? – вдруг встревает в разговор Адам: Непес икнул.

– Что значит где? Ну, что значит где? Обижаете, Адам, такими рождаются, а не становятся! Родился человек и по нему сразу видно, кинолог. Главное, чтобы родители не проглядели, а отдали на воспитание старшим коллегам. Не надо медлить! – поднял палец над головой, готовясь к быстрой атаке.

– Вы что-то замышляете? Или просто так подняли палец? – Астра задумалась и до сих пор не одумалась от подозрений, которые давно зрели в её сознании.

– Ну, конечно, замышляю. Тут не надо иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, пришла проверка. Вы попали к внимательным рукам, которые к тому же душещипательны. Но не бойтесь, ничего не грозит, хе-хе, тьфу, – Непес хохотнул, прищурив левый глаз: Астра расценила недвусмысленный намек.

– Что вы хотите за то, чтобы мы прошли проверку? Я знаю, мы можем договориться, если пойдете навстречу. Хотелось бы договориться сразу… – Астра прищурила правый глаз, чтобы Непес отнесся с почтенным трепетом.

– На что намекаете? Я не из тех, кого можно подкупить костями! – его нервы не выдержали, но он сразу пришёл в себя. – Прошу прощения, я не беру взятки. Они бесполезны, проверка должна быть сделана, также документы. Дело в том, что после также проверят. Если окажется, что соврал, уволят. Погонят в шею и даже доработать не дадут. Репутацию не восстановить. Всё, прощай работа. Зря учился десять лет! Куда потом я подамся, а? Эх, люди, эх!

– Вы меня не правильно поняли. Изучали с братом язык жестов. Думала, надо скопировать, чтобы вы меня поняли, – Астра тут же яро оправдывается.

– Не надо юлить. Если на работе, то не означает, что не вижу и не понимаю. У меня рот не на замке, а уши не завинчены. Я при исполнении. Вам ясно? – Непес стоически закатил глаза, выходя из себя, пугая видом ужасного мопса.

– Да, ясно. Вы при исполнении. Больше не буду говорить двусмысленные фразы. Прошу, – Астра отвела глаза, чтобы не видеть страх, который застрял у неё в горле: так просто не достать и не убрать. Эти глаза будут ей сниться в самый ужасный снах. – Прошу вас, не надо закатывать глаза. Простите меня!

– Извинения приняты, но больше не приму. У вас и так положение хуже собаки, не надо раскачивать лодку, иначе в ней не останется человека. Но соблазн так велик, Астра? – обращается, чтобы укорениться в подозрениях.

– Велик, конечно. На нем далеко не уедешь. Какую проверку, кроме слов, хотели провести? – не выдерживает взгляда, чувствуя давление, под которым она сгибается, точно берёза под Есениным. Хотел обнять, а она ухает, шумит.

– Верно, сначала словами. Но вы не прошли. Потом второй этап: проверить корабль, чтобы удостовериться, нет ли ничего из запрещенных товаров. Ведь вы торговцы, должны знать кодекс. А, если не знаете, то не освобождает от закона. Потому, если есть что-то, то говорите сразу. На Меркурии много кораблей, помимо вашего, садится. И так задерживаюсь из-за бесконечных разговоров. Всё рассуждаете, ай! Скажите, Адам, Астра, что перевозите? Нет ли ничего, что является запрещенным у нас? – завершает тираду вопросами.

– Я, мы перевозим еду, свою одежду, также еду и воду, – волнуясь, отвечает Астра: она не поняла, что от неё требуется, потому ответила очень спонтанно.

– Понятно. Лучше Адам, – переводит прищуренный взгляд. – Мне нужно наименование товара, а не то, что вы используете в пищу. Не одежда ваша, и не железяка, а товар, который идёт на продажу. Понятно? Ясно вам, нет, а?!

– А что является запрещенным в списке? – отвечает, ввергая в шок Непеса.

– Как смеете? Если скажу, что запрещено к ввозу, то не покажете, потому не говорю, а только хочу ответ. Лучше сразу, не то займусь проверкой, а это хуже. Вероятность выше, что обнаружится запрещенное, – подмигивает ему.

– Специально подложите? – удивляется Адам. – Нам не надо. И нет такого…

– Что значит специально? Если вам есть, что скрывать, а это видно, по тому, как уходите от вопросов, хоть взял за жабры, то думаю, есть такие товары. Иначе вы бы не тратили мое время глупыми вопросами, – терпение таёт на глазах. – Антиквариат, предметы искусства, роскошь есть? Или тараканы, а?

– Какая роскошь входит в перечень? – вмешивается Астра, не выдерживая.

– Кольца, браслеты, серьги, что угодно. Имеет цену, вес, пробу. Также сверкает на солнце, вызывая зависть и негодование. Вы не знаете, что это такое? – Непес спрашивает. – Или так и будете юлить от меня, как рыба от… Тьфу! От кошки, которая хочет её поймать, а не может! Дайте мне ответ уже!

– Список длинный, на разных планетах отличается, – она пытается уйти от ответа на вопрос, но это не получается: нет опыта. – Что у вас я не знаю! Нет!

– Если есть список, то един для вселенной. Законы Меркурия, если нарушены, должны исполняться везде, иначе хаос. Золото, если украдено, ищут везде. Нет свободы, если украли на Земле и прилетели на Меркурий. Вы также воры. Я не обвиняю, хочу узнать правду, – он накаляет ситуацию.

– Мы не крали, – Астра защищается, хоть нет явной вины, – мы не врем вам.

– Почему долго не желаете сказать, а тратите время? – Непес задерживает взгляд, не понимая, почему уходит от вопросов, не давая нормальный ответ.

– Боюсь, хоть не нарушала закон, – смущенно отвечает, – у вас такие глаза…

– Тогда скажите, какой товар перевозите, иначе корабль переверну с ног на голову, но найду. Если не окажется запрещенного, то не пойму, зачем скрывали. Если найду, то скрывать нечего, – требует ещё раз, но спокойно…

– Кольца, – под нажимом признается Астра, хоть понятно, Адам бы тоже не выдержал давления опытного кинолога: знает, как посмотреть исподлобья.

– Что ж, должны показать. Почему до сих пор стою здесь? Нужно посчитать, составить акт, – требует Непес. – Покажете документы, которые разрешают перевозить и продавать кольца. Всё по порядку, не то разбредутся легионы!

– Хорошо, проходите, – отвечает за двоих Адам, понимая, нет шансов, когда можно уйти от пристальной проверки. – Только в белье не лезьте цветами…

Адам, Астра, а следом Непес идут к шкафу, где хранятся кольца. Мысли застывают в голове, не образуя решение проблемы, которое пригодилось, но нарушить закон не могут. Также не знают слабостей Непеса: с Никитой Соколовым проще договориться, так как он имел странную слабость, любил тараканов. А какой ключ подобрать к кинологу, если он сказал, что не хватает собаки? Её нет на корабле, кто знал, что пригодится? Никто не знал.