Хуман озвучил мне цену и пристально посмотрел на меня, ожидая, что я начну торговаться. Но я уже просканировал его и увидел, что он меня не обманывает, поэтому сразу положил монеты на прилавок и стал ждать, пока мне наберут заказ. Ожидая свой заказ, я спросил у хозяина магазина, есть ли поблизости лавка или магазин артефактов. Словоохотливый владелец магазина с радостью рассказал мне, как найти лавку старого артефактора гнома Донга, его давнего приятеля.

Забрав свой заказ — сверток с травами и ингредиентами, я положил его в сумку и покинул магазин.

Площадь встретила меня шумом торговцев и зазывал. В воздухе витали ароматы жареного мяса и свежего хлеба. Я глубоко вдохнул, наслаждаясь смесью запахов. Я решил пройтись по рядам, чтобы найти что-нибудь интересное.

Вскоре я обнаружил загадочную лавку с вывеской «Волшебные артефакты и механизмы». За столом у входа в неё сидел хуман старик с проницательными глазами. Он внимательно изучал какие-то свитки. Я подошёл ближе и обратился к нему:

— Добрый день! У вас есть что-то особенное?

Старик поднял глаза и улыбнулся мне в ответ. Его улыбка была тёплой и мудрой, словно он знал все тайны мира. Он отложил свиток и жестом пригласил меня войти.

— Проходи, юноша. Что привело тебя сюда?

Я огляделся. Внутри лавка была наполнена удивительными вещами: старинные книги, магические кристаллы, механизмы, о предназначении которых я даже не догадывался. На полках стояли причудливые фигурки, некоторые из которых светились мягким голубым светом.

— Я ищу что-то особенное, — признался я. — это может быть редкий артефакт, свиток или может быть работающий механизм древних.

Старик кивнул, его глаза сверкнули интересом.

— Смотри, смотри и все что понравится можешь купить, было бы чем заплатить.

Я неторопливо прогуливался вдоль длинных полок, уставленных артефактами. Моё внимание привлекла странная закономерность: некоторые устройства древних, как мне показалось, могли быть связаны друг с другом, словно части одного целого. Внимательно рассмотрев несколько пар таких артефактов, я обнаружил тонкие бороздки и выступы, которые идеально подходили друг к другу. Очевидно, эти механизмы когда-то функционировали как единое целое, выполняя сложную задачу. Однако, какую именно, пока оставалось загадкой. Я отложил в сторону десять артефактов и перешёл к следующему столу, на котором было множество магических амулетов: колец, кулонов и браслетов, украшенных сверкающими драгоценными камнями. На первый взгляд они казались одинаковыми и настолько разряженными, что напоминали обычные магические безделушки начального уровня.

Однако моё магическое зрение, которое я в последнее время использовал очень часто, значительно улучшилось. Теперь я мог видеть сквозь иллюзии. Я сосредоточился, стараясь уловить малейшие следы остаточной магии, которые могли бы подтвердить истинную ценность предметов, разложенных на столе. Через несколько минут я остановился на трёх амулетах, которые привлекли моё внимание.

Первый из них — серебряная печатка с выгравированным на ее поверхности символом змеиного глаза с вертикальным зрачком который излучал энергию неизвестного мне бытового заклинания. Второй — золотой кулон в виде солнца — хранил в себе энергию тепла и света, способные исцелять душевные раны и возможно восстанавливать ауру. Третий — браслет из переплетенных нитей лунного камня и белого золота — обладал способностью усиливать магические способности своего владельца.

Эти три амулета я положил рядом с отложенными раннее механизмами древних.

Какой интересный выбор! Чем ты, руководствовался? — спросил продавец. — Сколько я ни сканировал эти вещи, не смог найти ничего примечательного.

— Мне просто понравились эти вещички, — ответил я, решив не раскрывать перед человеком свои способности. — Сколько ты хочешь за них?

Хуман мне не поверил, о чем и сказал. Затем, предположив, что я обладаю редким даром определения свойств предметов, он предложил мне проверить все амулеты, которые лежали на столах в лавке. В обмен на это я получу те артефакты, которые уже отобрал.

После недолгого раздумья я согласился, и мы начали работу. Я брал в руки амулет, называл его основные свойства, а хуман записывал их на небольшом кусочке пергамента. После этого он заворачивал амулет в этот пергамент и складывал в небольшой деревянный сундук.

Через час мы закончили с амулетами на первом столе, но оставался ещё второй. Я почувствовал усталость и предложил немного отдохнуть. Хозяин лавки, которого звали Боб, с радостью согласился и ушёл на кухню, чтобы налить морса.

Я приблизился к артефактам, которые собирался приобрести, и взял в руки серебряную печатку. Надел ее на средний палец левой руки.

Поразмыслив, я начал наполнять амулет маной из своего внутреннего магического источника. Печатка ярко вспыхнула белым светом, но через несколько мгновений приняла свой обычный вид, артефакты на столе засветились яркими разноцветными всполохами — аурами. Я вытянул левую руку посмотрел магическим зрением на серебряную печатку и застыл в изумлении. В истинном зрении артефакт мерцал белым светом, но самым поразительным было то, что под мерцающим пятном печатки я увидел подпись такого цвета на языке древних «Классификатор универсальный», еще ниже и более мелкими буквами было написано:

Заряд полный сто единиц.

Определение механический и магических устройств их совместимость.

Определение свойств амулетов и свитков их совместимость.

Определение свойств химических веществ их совместимость

Я вышел из состояния магического зрения, сел на стоящий рядом стул, принял позу роденовского мыслителя и замер, уставившись в одну точку. Не помню, сколько времени так просидел, но из этого состояния меня вывел встревоженный голос мастера Боба.

— Мих, с тобой все в порядке? Возьми выпей холодного морса, полегчает.

Морс действительно был хорош, я отвлекся и пришел в себя, отдал пустую кружку хозяину лавки и подошел ко второму столу с амулетами. Взял первый попавшийся серебряный браслет и прочитал характеристику:

«Восстановление здоровья»

Заряд не полный три единицы из ста

Хозяин лавки с нетерпением ждал продолжения нашей работы и, глядя на меня, уже готовился подписать амулеты. Мы возобновили работу, но на этот раз гораздо быстрее. Вскоре все амулеты были подписаны. К сожалению, нам не попалось ничего редкого, хотя среди них было два довольно высоких уровня.

Мастер Боб был почти счастлив. На прощание он долго жал мне руку и пригласил заходить в любое время, а лучше всего — через десять дней, потому что именно в это время он ожидает новую поставку из серых земель. Я попрощался с хозяином волшебной лавки, взял то, что причиталось мне за проделанную работу, и вышел на торговую площадь.

Через двадцать минут я отыскал лавку артефактора Донга, которая носила незамысловатое название «Артефакты от Донга». Дверной колокольчик тихо тренькнул, приветствуя меня. Зал был гораздо больше, чем у мастера Боба, и я сразу понял, что не скоро отсюда выйду.

Меня встретил невысокий седой гном, облачённый в изношенный зелёный дублет и кожаные штаны, заштопанные грубыми нитками. На голове его красовалась конусообразная шляпа из коричневой замши, украшенная перьями неизвестной птицы. Лицо гнома было испещрено морщинами, а его глаза, глубоко посаженные под густыми бровями, сверкали хитрецой и ехидцей.

Он молча протянул мне маленький пергамент- свиток, на котором были начертаны какие-то загадочные знаки. Я взял его, не зная, что делать дальше.

— Это карта, – произнёс гном хриплым голосом. — Она укажет тебе путь к сокровищу, которое ты ищешь".

— Вообще то меня к вам уважаемый направил хозяин «Синей колбы» — удивленно ответил я, — и карта мне не нужна.

— А, тогда забудь, — прохрипел гном, и забрал у меня карту.

От него разило перегаром так что у меня перехватило дыхание и заслезились глаза.