— Эй парень прими коней, накорми, напои и…

— И спать уложи! —перебил я его— давай ты мне не будешь указывать что мне делать, а я не скажу куда тебе идти.

Я как ни в чем не бывало сидел скамейке и спокойно смотрел на гневное лицо молодого мага. Старый маг хмыкнул и обратился к своему попутчику:

— Ларс, голубчик, ты разве не видишь, что непозволительно грубо обращаешься к нашему коллеге, неужели так устал что не можешь прочитать ауру?

— Ой, лэр Гринфолл, да какой же это коллега? Просто мальчишка, которого только что инициировали в ранг алхимика, да еще неизвестно чему его могли здесь обучить.

Я встал с лавки, посмотрел в глаза наглеца и констатировал:

— Приятель, ты просто перегрелся, тебе нужно охладиться, не так ли?

— А хоть бы и так, что ты мне можешь предложить или сделать? — с этими словами он довольно ловко спешился.

Я молча создал над ним заклинание проливного дождя площадью около метра в диаметре, и активировал его. На боевого мага за несколько секунд вылилось ведра три ледяной воды в виде сильнейшего ливня.

Лэр Гринфолл замер с широко раскрытыми глазами, а затем разразился таким смехом, что сначала я подумал, будто это ржёт его конь. Однако оказалось, что смеётся сам старый маг.

— Лэр Гринфолл, что это значит, зачем вы это сделали, — обескуражено, спросил молодой маг.

— Да, о чем ты говоришь, я же не владею бытовой магией, — ответил Лэр Гринфолл, отсмеявшись и спешившись с коня.

— Охладил тебя этот молодой человек. — и он весело посмотрел на меня

— Да, как так—то, он же алхимик? —поеживаясь, спросил Ларс.

— Возможно, он нам расскажет, за кружкой другой — и уже обращаясь ко мне, продолжил, — Давай знакомиться парень, меня можешь называть мастер Гринфолл, моего попутчика мастер Ларс.

Я подошел к старому магу и представился:

—Меня зовут Мих, алхимик, — потом повернувшись к мокрому с ног до головы мастеру Ларсу, сказал ему, —А обучал меня алхимик мастер Клуг, пройдемте в таверну там есть возможность просушить вещи.

Мы вошли в зал таверны, и я провел магов на свое любимое место, у окна в дальнем углу, там было тихо, уютно и никто не отвлекал. Как только мы сели за стол, к нам подошла Гелла, с интересом поглядывая, то на меня, то на магов, вот ведь любопытная. Мастер Гринфолл сделал заказ на всех, всем мяса с тушеными овощами и хлебом, себе и мне по кружке темного пива, а мастеру Ларсу еще и две стопки настойки гномов. Я под удивленные взгляды магов попросил принести еще две пустые стопки и черного хлеба с соленым салом, на что Гелла понимающе мне кивнула и пошла собирать заказ. Не могу объяснить почему, но у меня прошло раздражение, которое было вызвано поведением Ларса. Молодой маг, видимо, был излишне самоуверен и часто забывал о приличиях. Я решил сгладить свое резкое действие по отношению к нему, достал из сумки травника флягу со своей настойкой и поставил ее на стол.

— Хочу угостить вас настойкой Горна, тем самым сгладить легкое недопонимание при первой встрече, — обратился я к магам.

Мастер Гринфолл снова, заржал как конь, видимо он по натуре был веселым и жизнерадостным человеком.

— Не представляю, Ларс, что могло случиться, если бы это было не легкое, а серьезное недопонимание? — шутливо поинтересовался маг. — Ладно, ладно, шучу! Посмотри, тебя кажется, приглашают в комнату для просушки экипировки.

Мастер Ларс пошел приводить себя в порядок, а я поинтересовался у старого мага:

— Мастер Гринфолл, ваш караван идет с юга нашей империи? Мне так хотелось бы услышать, и если можно подробнее про южные моря, королевства и про жизнь в тех краях?

— В этих землях царит благодатная погода, цветут экзотические растения обитают необыкновенные животные, а воздух пропитан ароматом моря, южных цветов и магии. Королевские дворцы утопают в роскоши, а жители королевств живут в изобилии и достатке. — не спеша поведал мне, старый маг, немного задумался и продолжил, — Но не все так гладко, как кажется на первый взгляд. В этих землях скрываются мрачные тайны древних разрушенных магическими войнами городов и развалин родовых склепов. Дорога на юг империи лежит через серые земли, где силы зла, которые стремятся уничтожить мир и принести хаос, очень часто в последние годы Темные боги открывают порталы нижних пределов, из которых в наш мир перемещают армии не упокоенных, зомби, личей, пепельных вампиров, костяных лордов и прочей нечисти.

— А вот и Ларс — прервал свой рассказ маг — приступим к трапезе.

Пока я с огромным интересом слушал рассказ мага, Ларс успел переодеться в сухую одежду, отдать прислуге мокрую и вернуться к нам за стол. Надо сказать, вовремя, нам как раз принесли заказ и можно было приступать к еде. Я наполнил пустые стопки самогоном из своей фляги. Поставил рядом с ними небольшой деревянный поднос, на котором был нарезан тонкими ломтями черный душистый хлеб, с уложенными на него и слегка обсыпанными крупной солью тонко нарезанными и слегка подмороженными кусочками соленого сала.

— Попробуйте мою настойку, только обязательно закусите хлебом с салом, это самая правильная закуска для такого напитка, — обратился я к магам с интересом поглядывая на них, ожидая их реакции. Гелла не отходила от нашего стола, ее очень заинтересовал мой напиток, и она жестом показала, что ждет меня после трапезы у стойки выдачи.

— Невероятно! –едва прожевав сало с хлебом пробормотал старый маг, — никогда не слышал, что такое возможно, удивительная крепость, приятный вкус и ни капли магии! Поздравляю тебя Мих, скоро ты станешь знатным и богатым, уж поверь мне! Только не вздумай патентовать процесс изготовления или рецепт, что там у тебя я не знаю, но, когда на кону будет огромная прибыль, гномы на все наплюют и сами начнут производить эту настойку выдавая ее за свою.

Я не доверчиво улыбнулся мастеру Гринфоллу, и спросил:

— А как же магическая печать на патенте, и дикие штрафы за нарушения?

— Эх, молодость! — старый маг махнул рукой так не определенно, что я не понял был ли это жест негодования к нарушителям закона или жест, призывающий меня налить еще настойки, я на всякий случай налил им еще по одной, после чего мастер продолжил, — гномы, такие пройдохи всегда найдут лазейку в законе.

Маги снова выпили, закусили и мы приступили к трапезе, я потихоньку потягивал пиво, внимательно слушая разговор новых знакомых. Они обсуждали очень интересную для меня тему, касающуюся того, сколько могут заплатить в столице империи за этот напиток. В итоге остановились на сумме в сто золотых за малый бочонок. Гелла, которая так и не ушла от нашего стола и все это время откровенно грела ушки, услышав сумму, быстро метнулась к своему отцу, который только что достал из жаровни огромных размеров пирог, и что — то зашептала ему на ухо изредка поглядывая на меня.

Когда мы утолили голод, два волшебника, слегка захмелевшие от двух порций крепкого самогона, который они запивали пивом, несмотря на мои предостережения о нежелательности смешивания этих напитков, с удовольствием откинулись на высокие спинки удобных деревянных стульев. Мастер Гринфолл хитро прищурился и спросил:

— Мих, может быть, ты расскажешь немного про себя, чем занимаешься, какие планы на будущее? И где сумел достать обучающий свиток бытовой магии? Я кратко рассказал про себя не забыл учителя и друзей, про наши планы и очень удивил магов тем, что азы бытовой магии я осилил с помощью ученика мага —моего друга Бора и его конспектов. Закончил рассказ тем, что обратился к магам:

— В последнее время я увлекся изучением магии различных направлений, тех, которые были мне доступны. Мне было интересно познакомиться с различными способами манипуляции магической энергией, понять ее сущность и потенциал. Недавно я стал алхимиком. И вот на днях, когда я успешно проделал работу по одному из договоров с местным шаманом, он решил вознаградить меня. Он передал мне навык, который откроет передо мной новые горизонты в магии. Но это было еще не все. Тот же день я получил еще один подарок от кузнеца нашего поселка, с которым я тоже заключил договор на изготовление настойки, которую вы только что пробовали. За это он передал мне один из начальных навыков кузнеца. Я сделал большой глоток пива, посмотрел на внимательно слушающих меня магов и продолжил: