— Это не имеет значения, - более умного ответа я не придумал.

— Здесь всё имеет значение.

— Если скажу, то всё равно не поверишь.

— Не поверю? Ты разве не видишь, в каком мире мы живём? Или ты агент НКР, а всё происходящее какой-то хитрый план Селестии?

— Хватит! – быстро же Трюкачка запаниковала. — Она ещё толком не начала, а ты уже обвиняешь нас, то есть его, в работе на Селестию.

— Я лишь высказал своё худшее ожидание, - пегас сохранял хладнокровие. — Я уже говорил, что могу простить многое, но не предательство, а ваша попытка отложить допрос только усиливает подозрения.

Ситуация потихоньку накалялась. Атмосфера недоверия распространялась со скоростью лесного пожара. Иногда, чтобы потушить лесной пожар необходимо умышленно выжечь участок леса. Сделав вывод из всплывшей в памяти метафоры, я снова вмешался в разговор:

— Можешь продолжить допрос. По крайней мере, я не буду препятствовать. Скажу лишь, что здесь нет предателей, но я догадываюсь, что расскажет Вельвет. Если догадка подтвердится, то ты либо не поверишь, либо отнесешься неадекватно.

— Ну, раз «нет предателей», то всё в порядке. Обещаю, что чтобы она ни рассказала, отнесусь к этому спокойно. То, что я, как и ты, сбежал из психушки, не означает, что я такой же псих.

В данный момент мне захотелось сказать ему «пару ласковых» насчёт психа, но сдержался. Далее пегас вынул гранату из пасти Вельвет, та прокашлялась и продолжила неприятный для всех диалог:

— Может аликорн и права – я не должна сейчас говорить. За меня всё сказали ЛитлПип и Селестия.

— Что??? – наконец-то Отем выдал хоть какую-то эмоцию.

— В моих сумках есть потайной карман. Там находится голодиск с записью разговора Дарительницы и Принцессы. Прослушай его и ты узнаешь многое о «своём друге».

Полковник, молча взял сумки Вельвет и, открыв их, начал внимательно изучать. Вельвет избавила его от долгих поисков, сообщив, где находится потайной карман. В кармане и в правду нашлась небольшая «кассета», которую пегас вставил в свой КПК. После секундного треска началось воспроизведение записи:

<center>***</center>

— Отем жив! – судя по хриплому голосу, говорила Мелкопипка. — Как это возможно?! Я лично прострелила ему его ржавую башку!

— Прошу успокойся, - голос Селестии был спокоен и удивительно приятен. — Наверняка этому есть разумное объяснение. К тому же, не он сейчас главная угроза.

— Он не угроза?! Этот пернатый у…ок, уничтожил «Город дружбы» и Кантерлот, а сейчас он убил собственного брата и моего друга Каламити! Как он выжил?! Как он оказался в этой психушке?! – тут последовало короткое затишье, прервавшееся хриплым криком Мелкопипки. — Вельвет!!! Смазливая с…ка! Доброта Флаттершай стоила жизни старой Эквестрии, а её доброта обернулась смертью её особенного пони и ещё, Селестия знает, скольких невинных!

— Прошу, моя маленькая пони, успокойся, - голос Селестии был, как бальзам на душу. — Я не знаю, сколько невинных погибло, но знаю, что если ты не успокоишься и не выслушаешь меня, то жертв станет гораздо больше.

— Как она могла?! Я считала её своей подругой! – похоже Пипка потеряла связь с реальностью.

— Не Отем представляет главную угрозу, - вечность бы слушал этот голос. — Бояться нужно того, с кем он сбежал. Точнее того, кто его призвал.

— Что! Вы его знаете!

— Нет. Я не знаю его лично, но знаю его «особенности».

— «Особенности»! Какие могут быть «особенности» у земного пони!

— Он не пони.

— Как это возможно?! Как киберпегаса, лучшего стрелка пустоши, мог победить земной пони в смирительной рубашке?!!

— Да замолчи ты и выслушай меня, мелкая тупая с…ка!!! – этот порыв эмоций ощущался даже на «магнитофонной» записи. Судя по затишью, на Мелкопипку это произвело впечатление.

— Хорошо, - далее последовали глубокие вдохи Пипки, — Я готова выслушать.

— Предупреждаю, что то, что ты услышишь, являлось да и является, важнейшей тайной Эквестрии да и вообще нашего мира. Так что прошу, несмотря на кажущуюся бредовость сказанного отнестись со всей серьёзностью и секретностью.

— Я не элемент честности, так что ничего не обещаю.

— Надеюсь, что это согласие, - далее последовал вдох Селестии. Зачем ей это – она же компьютер? — Что будет, если я тебе скажу что, наш мир не единственный, и сейчас в теле этого земного пони находится душа из другого мира?

— Я скажу, что это бред. Хоть я повидала достаточно, чтобы знать, что душа существует и её можно переселить, но не верю в другие миры.

— Тогда тебе придётся уверовать. Наш мир не только не единственный, но и войной с зебрами мы обязаны тем знаниям, что приносили с собой «Призраки».

— Призраки?

— Так их называли я, моя сестра, её «Ночная гвардия», да и самим призракам нравилось это название.

— Знаниям? Война с зебрами? Какая между этим связь?

— Самая прямая. Все без исключения технологии министерств - оружие, силовая броня, роботы, мегазаклинания, даже твой «Малый Макинтош» и «Проект Одного Пегаса» - всё основано на знаниях и технологиях, полученных от призраков.

— Как? Но ведь министерства…? Министерство Эпплджек не вело тайной деятельности. Над разработкой оружия и брони работали сотни пони. Я взламывала каждый терминал и сейф, использовала множество шаров памяти и не встречала упоминания ни о каких призраках. Сами министерские кобылки винили себя за то, что возглавляли министерства и за то, что эти министерства создали.

— Я тебе не вру. Существование призраков являлось важнейшей тайной. Что же до их технологий, что воспроизводились министерствами, то ими занималась моя сестра. Как тебе известно, принцесса Луна обладала способностью проникать во сны других пони, да и не только пони. Честно говоря, все эти проникновения и тайные передачи знаний – выше моего понимания. Скажу лишь, что моя сестра, используя свои силы, незаметно для Твайлайт и её друзей передавала им образы технологий иного мира.

— Технологии? Призраки? Как это связано с тем, что сейчас произошло? – похоже, Пипка успокоилась.

— Не знаю, смогу ли это понятно объяснить, но попробую. Представь что параллельно с нашим миром магии, дружбы и гармонии, существует параллельный мир, лишённый магии, да и всего остального. Населяет этот мир всего один разумный вид. Сами призраки говорили, что их вид всегда был единственной разумной расой, но даже если это и так, то всё равно бы их вид истребил тех, кто на них не похож. Я не знаю, как они выглядят в своём мире, но они описывали себя как двуногих, прямоходящих, лишённых шерсти существ - даже в мыслях представлять противно. Они считают, что их мир лишён магии. Хотя им известно это понятие, к магии они относятся также как пони к проклятиям зебр. Однако, несмотря на неспособность с ней взаимодействовать, их вид добился больших высот в развитии науки и техники. Это бы вызывало уважение, если б стимулом к этому развитию не были постоянные войны. Хотя, что еще можно ждать от данных существ.