Главным в этой роте «призраков» похоже, был жёлтый пегас. Судя по второму (находящемуся под черепом) шеврону на его одежде, его меткой был сломанный меч. Даже не знаю, повезло ли ему иметь метку. У меня вот метки не было, что создало множество неудобных вопросов и ситуаций, однако ходить с картинкой на южном месте… Чтобы там ни было, тот «призрак» нисколько не волновался из-за своей метки, раз даже на форму её поместил (наверное, чтобы его было легче опознать среди множества одинаковых цветных физиономий) и сейчас был недоволен совсем по другому поводу.
— Что происходит?! Какого хера вы здесь делаете?! – спросил жёлтый пегас, обращаясь к крупному мышекрылому пони.
— У нас приказ оказать поддержку вашему подразделению, - злобно скалясь, ответил ночной пегас.
— Разве Ночная Гвардия может использоваться как линейная часть? – недоверчиво спросил пернатый.
— У нас приказ нашей госпожи, - скалясь, ответил мышекрылый, — а приказы не обсуждаются.
— Тогда приказываю сложить оружие, расположится в черте города, но не показываться на улицах, - ответил пернатый.
— Ночная Гвардия подчиняется лишь принцессе ночи, - издевательски улыбаясь, ответил ночной пегас.
— Да мне пох…й! – грубо ответил пернатый. — Мы на военном положении, и каждое подразделение Эквестрии, находящиеся в моей зоне ответственности, попадает под моё распоряжение!
— Мистер Пайпер, вы считаете себя достойным нашей госпожи, чтобы командовать Ночной Гвардией?
— Мне по…й на твою госпожу! – злобно ответил пегас злобно улыбающемуся мышекрылому пони; тот улыбки не убрал. — Здесь действуют шпионы полосатых, а вид множества вооружённых ночных пегасов зебры могут принять за подготовку к наступлению. Твоя госпожа хочет конфликта с этим полосатым табуном?!
— Не думай, что можешь знать желания нашей госпожи «призрак».
— Не был бы ты приближённым к принцессам, гнида… - на русском сказал пегас, но его перебили.
— У меня была возможность выучить ваш язык, - сказал ночной пегас.
— Это единственное, что вы выучили? – неожиданно вежливо спросил пернатый. — Вы хоть понимаете, насколько накалена ситуация? Ваше присутствие может спровоцировать войну.
— Мы многое понимаем, - скалясь, ответил ночной пегас, — но не наше присутствие спровоцирует войну.
— О чём вы?
— Мы многому у вас научились, - сказал ночной гвардеец, после чего неожиданно воткнул в горло «призрака» выдвижной клинок из накопытника.
Далее началась бойня. Ночные пегасы, уже успевшие рассредоточится по позициям, все как один атаковали «призраков», причём, используя исключительно холодное оружие. Действовали они жёстко, тихо и быстро - как профессионалы. Было понятно, что они к этому готовились и долго ждали, когда их клинки станут влажными от крови «призраков». Сами «призраки», не ожидавшие такого удара в спину, не успели вовремя среагировать. Большинство только и успели, что снять оружие с предохранителя. Прочие бросались «врукопашную», но в плане ближнего боя подготовка Ночной Гвардии на порядки превосходила аналогичную у Роты Террора. Бойня и минуты не продлилась, как укреплённый участок был зачищен. Далее ночные пегасы развернули орудия, и станковые пулемёты в сторону позиций зебр, после чего тот мышекрылый, что убил Пайпера, отдал команду «огонь». Далее экран потух, но звуки стрельбы и взрывов продолжались ещё несколько секунд.
— Как ты видишь, - пояснила Гармония, — это Ночная Гвардия спровоцировала войну.
— Исполняя приказ принцессы ночи, - пояснил я.
— Это не имеет значения. Главное то, что не «призраки» были главными виновниками.
— Но ведь я смогу сделать так, чтобы избежать этого будущего, а с «призраками» вообще не должен встретится?
— С призраками – нет, с Ночной Гвардией – ещё как встретишься. Я это показала, чтобы ты понимал, что поставлено на карту. Не только судьба нашего мира, но и «призраки» невинных людей, что в своей прошлой жизни имели счастье прочесть призрачную историю. Ты ведь не желаешь им такой участи?
— Нет, - твёрдо ответил я, — не желаю.
Увиденное произвело на меня сильное впечатление. Не сказал бы, что эти «призраки» были заложниками, но не хотелось, чтобы те, кто знали историю о призраках, из-за чего всё произошло, в итоге сами бы и стали виновниками страшных бед. Я не мог пустить будущее (то есть прошлое… не важно) на самотек, надеясь, что Гармония сама всё исправит. Был велик риск, что круг истории замкнётся, и история Kkat вновь будет воплощена в жизнь.
— Ладно, - сказал я, — я согласен на все условия. Делай лоботомию, забирай способности, отправляй хоть в лагерь Ночной Гвардии, но в момент до призывов. Обещаю, что сделаю все, чтобы избавить ваш мир от пророчеств Kkat, а «призраков» от участи марионеток принцесс.
— Другого и не ожидала, - очень широко улыбаясь, ответила Гармония, после чего продолжила тоже, не убирая улыбки: — Я могу хоть сейчас отправить тебя в прошлое, но для этого ты должен решить, что тебя убили. Тебя пристрелить или изжарить магией?
— Изжарь, - ответил я. — Мне это не впервой, как на Земле, так и в вашем мире.
— И… После того как я тебя убью, мы больше не встретимся. Ты сможешь найти моё дерево, но его дух будет уже не мной. У него будут мои воспоминания, но другое мировоззрение. Без сомнения, она будет тебя ждать и осуждать того, кто буквально шёл по трупам… Так что, может, я отвечу ещё на какие-нибудь вопросы? – спросила Гармония.
— Тянешь время? – спросил я.
— И это тоже. Убив тебя, я и с собой тоже сделаю нечто подобное, но ведь я вижу – у тебя много вопросов, а у меня есть ответы. Задавай. На некоторые я могу дать ответ.
— Ты говорила, что Лорен не хотела возвращаться на Землю, потому что там…
— Хочешь взглянуть? – я кивнул. — Боюсь, этого показать я не могу… но… могу показать нечто похоже, чтобы ты составил впечатление.
Вновь активировался огромный парящий экран, только показанное на этот раз точно не относилось к реальности. Это был какой-то короткометражный ролик, в котором группа «хороших парней» (с черепом на форме) веселилась на улицах псевдо-Москвы (https://youtu.be/VhVx3jBXRSY?t=9). Однако финал этого ролика резко завладел моим вниманием, так как показанные в нём танки были точь в точь как созданные в Филлидельфии местные версии Т-90; да и вообще – я это уже видел, причём, в собственно сне.
— Нечто похожее будет на всей Земле, - сказала Гармония.
— Не Земле тоже будут так уродовать танки?
— Ещё как будут, и Лорен отнюдь не нравилась перспектива жить в таком будущем.
— Причём, настолько, что променяла жизнь на Земле на существование среди разумных машин, - заметил я. — Ладно… Есть ещё один вопрос… Ты говорила, что созданные на Земле произведения, основанные на мире, придуманном Лорен, воплощались в жизнь…
— Очень немногие, - ответила Гармония, поняв, что за вопрос я хотел задать. — Те, что не искажали придуманный ей мир и его героев, те, что сохраняли дух гармонии, те, что были просто логичны, имели шанс воплощения в жизнь.
— Произведение Kkat явно не из этой категории, - заметил я.
— Исключение лишь подтверждают правило. Большинство историй, что брали за основу придуманный Лорен мир, просто авторские бредни, в которых эти авторы выражали свои нездоровые фантазии. Парадокс, но именно такие искажающие первоисточник были наиболее известны, однако они недостойны воплощения. Случай с Kkat – подтверждающее правило исключение, да и воплощался этот вариант мира скорее как наказание за роковые ошибки.
— А история с призраками?
— Как шанс эти ошибки исправить.
— Ладно… а… могу ли…
— Тебе правда интересно? Ты действительно хочешь знать какие истории получили шанс? – я кивнул. — Этого я тоже не могу сказать. Могу лишь показать некоторые кадры.
Далее после слов Гармонии на экране стали мелькать различные кадры из придуманного Лорен мира. На одном были знакомые мне разумные машины. На другом человек, в зелёной военной форме заняв оборону за прилавком выстрелил в барабан, который несла розовая земная пони; Пинки Пай вроде зовут. На другом группа людей в форме Вермахта стреляла в магический щит, которым прикрывалась аликорнезированная версия Твайлайт Спаркл. Ещё на одном мир пони был заражён каким-то зелёным кристаллом, который разрастался подобно траве. На одном вообще был показан тот «призрак» с именем Пайпер, управляющий местной версией вертолёта Ми-8. Также интересным показался кадр, в котором вооружённый до зубов очкастый бородатый единорог в оранжевом костюме шёл рядом с единорожкой, очень похожей на Хомейдж; только та была белая, а не серая.
