Мы тут же устремили взоры и увидели то, чего меньше всего ожидали. На поверхности озера стояла... эмм... кристальная фиолетовая пони подвида аликорн, но не такая как клоны принцессы Луны. Она была обычного роста, да и морда была как у обычных копытных; с поправкой на безумную улыбку.

Вообще, вспоминая расклеенные по всему НКР плакаты, я не мог не заметить сходства. Эта стоящая на воде пони была вылитая министерка Твайлайт Спаркл, только в кристально-аликорнизированном виде. Где-то я уже видел этот образ, только, будучи ещё под впечатлением от недавно случившегося, совсем не соображал. Другие "призраки" тоже не находили слов. Незнакомка же, видя ступор, будто светясь изнутри фиолетовым светом, прямо по воде зашагала к нам. Мы же замерли подобно статуям, но больше бы подошло сравнение со сжатыми пружинами. Не зная, что происходит, но имея богатый горький опыт, мы были готовы в любой момент разбежаться или напасть на фиолетовую угрозу. "Угроза" же, выйдя на берег, не убирая улыбки, прервала затишье:

— Успокойтесь. Я ваш друг. Неужели никто не догадывается, кто я?

— Ты кто-то, кто похожа на Твайлайт Спаркл, - со злобным прищуром ответила Трикси, — но не она. Настоящая Твайлайт погибла, когда я затянула её в чан с зелёной биомассой. Второй раз после устроенного Дарительницей взрыва "жар-бомбы". Третий - после того, как её сознание временно получило контроль над аликорном Единства. И на этот раз она умерла окончательно. Четвёртый раз невозможен. Даже наш "призрак" с Земли не настолько живуч.

— Всё верно, - с улыбкой ответила псевдо-Твайлайт, — пожалуй, именно наш гость с Земли должен догадаться, кто я такая.

Утверждение этой светящейся кристальной копытной меня сильно удивило. Та же, повернув ко мне морду, смотря на мою удивлённую физиономию, продолжила:

— Ну же. Назови моё имя или скажи, кто я, не называя имён. Ты ведь меня знаешь.

— Впервые вижу, - ответил я, хотя в глубине души понимал - это не так. Где-то я уже видел этот фиолетовый кристальный образ.

— Давай же, - подбадривала меня фиолетовая, — вспоминай. Слушай только мой голос, расслабь свой разум...

— Представь себя в зимнем лесу, - продолжал я. — Вокруг деревья, такие высокие, что достают до неба...

"Деревья". Тут я вспомнил разговор с Селестией, в котором она рассказывала и показывала, как и почему она отступила от пророчеств своей матери. Именно в этом диалоге павшая принцесса упоминала ту, кто предстала перед нами в образе её ученицы. Только этот фиолетовый образ говорила, что я ещё должен знать её имя, а этого Селестия не упоминала, хотя... догадаться несложно.

— Гармония? - спросил я, смотря на кристальную пони.

— Она самая, - не убирая улыбки, ответила фиолетовая.

Со стороны, наверное, наш диалог выглядел как встреча старых знакомых. Пускай даже мы признали, что никогда не встречались, но наслышаны друг о друге. У меня уже даже начали появляться версии того, почему Гармония решила предстать перед нами, вот только стоящие рядом копытные, не видевшие показанного Селестией, не знали, что вообще происходит.

— Какая ещё (нецензурно) Гармония?! - с дрожью в голосе грубо спросил Сулик.

— Тот же вопрос, но без грязного слова, - тоже с дрожью в голосе сказал Отем.

— Аналогично, - а вот Трикси была спокойна.

— А я догадываюсь, кто эта "бог из машины", но не уверенна, - закончила Лира.

— Правильно догадываешься, - сказала Гармония, улыбаясь пожилой единорожке, — но моим словам можете не поверить. Пусть ваш друг с Земли скажет, кто я такая.

— Ты - "дух Дерева Гармонии", - сказал я, отчаянно сохраняя спокойствие, — хотя, технически, скорее не душа, а очень совершенный искусственный интеллект, - хотел добавить, «у которого извилин нет». — Именно ты дэ факто правила этим миром, излучая "гармонию" в разум каждого обитателя этого мира. Именно по образу твоей искусственной личности Селестия должна была сформировать личность своей ученицы, перед тем, как передать той правление. Вот только принцессы посчитали - их мир заслуживает нечто большее, чем фиолетовая гармония. Именно после того, как «Благородные сёстры» спилили твоё дерево, этот мир накрыла клякса Чернильницы.

— Всё так, только мне не нравится термин ИИ, - ответила Гармония, — сама себя я называю ИР - Искусственным Разумом, главная вина в произошедшем висит отнюдь не на «Чернильнице», и с извилинами у меня всё в порядке.

«Да… как!?.. Она читает мысли?!..»

— И чем же мы заслужили встречу с тобой, о могущественный ИР? - с сарказмом спросила Лира.

— Меня же волнует другой вопрос, - меня действительно волновал, — как ты выжила? Разве принцессы тебя не уничтожили?

— Я рождена из разумов "Столпов Эквестрии", - тут Гармония говорила уже без улыбки, — мне была отдана важная роль в плане создателя нашего мира, а моё дерево было шедевром технической мысли.

— Который спилили под самый корешок, - ухмыляясь, сказала Лира.

— А после, распилив, использовали как детали в "Садах Эквестрии", - добавил Сулик, — которые мы успешно сожгли.

— Всё так. И я вам благодарна, - сказала Гармония, а после пояснила. — Мне было противно осознавать, что из моего дерева изготовили фильтры для очистной установки. Изжарив останки дерева электромагнитной бомбой, вы, образно говоря, предали меня земле. Дерево Гармонии было создано, чтобы нести этому миру гармонию, а не быть использованным в мерзкой очистной установке.

— Удивлён, - моё удивление действительно было неподдельным. — Многие справедливо упрекали нас и всё СНС, считая уничтожение Садов серьёзным, даже по нашим меркам, преступлением. Мол, эта машина очистила Эквестрию от порчи и радиации, защищала жителей НКР от радиоактивных осадков, что могли прибыть из бывшей страны зебр, а мы её уничтожили, причём, преследуя сомнительные цели.

— А ещё эта машина послужила причиной смерти тысяч невинных пони, - голос Гармонии теперь был откровенно возмущённым, - причиной, почему Литлпип была уверена в правильности совершённых ей преступлений, а Спайк не испытывал угрызений совести, сжигая и поедая пони! Да и в действие Сады привели спустя столетия, когда мир уже стал очищаться по естественным причинам! И это не говоря о том, насколько мерзкими были активировавшие агрегат элементы!.. За исключением Вельвет… Она была хорошей пони… Может, уничтожение Садов было преступлением, но то, что было совершено ради их активации, не оправдывает никакая великая цель! Уничтожив мои останки, вы совершили преступление по отношению к НКР, но справедливость по отношению ко мне... и тем, кого ради Садов убили герои.

— Прямо камень с души, - ответил я. — Я уж думал, что никогда не встречу того, кто оправдает нас за уничтожение Садов.

— Как уже говорила - может, это и не очевидно, но Сады принесли миру много зла, и речь идёт не только об убитых Спайком. Тысячи невинных пали жертвой героев ради активации этой машины. Страшно представить, сколько бы ещё было жертв, если бы герои в прежней манере продолжали строить "гармонию".