Погрузка на "Мститель" завершилась поздним вечером – точно по графику. Этой ночи нам как раз хватит, чтобы к утру долететь до заданного квадрата и высадить десант. Это была долгая ночь, но спать никто не ложился. Говорят, что спецназовцы, будучи в пути на задание, тратят то время на сон, чтобы действовать с новыми силами. Если это правда, то у них стальные нервы. У меня же нервы резиновые, и даже будучи привыкшим к подобным моментам, я был на адреналине от осознания того, что нас ждёт. Именно такую адреналиновую кровь с меня прямо в пути сливали для снаряжения «антимагических пуль». Как жаль, что у крови призрака столь недолгий срок годности.
Тем не менее, я не сердился за такое использование моего биоматериала. Если он поможет прорвать щиты аликорнов и сберечь жизни наших бойцов, то пара литров крови – небольшая цена. Копытные с обеих сторон будут сражаться, искренне считая, что воюют за правое дело. Я же буду биться за возможность покинуть этот сумасшедший мир, но настрой этих цветных-большеглазых вызывал уважение. Причём, также с обеих сторон.
Литлпип права во многих очевидностях, среди них и та, что это не мой мир - это не моя земля; пусть я и вложил в неё много усилий. Это мир разумных копытных, они сражаются за свою землю, и это их кровь проливалась ранее и скоро прольётся во время операции «Крах». Прольётся на горе (печаль) Вельвет Ремеди, Селестии и Литлпип, но на радость полосатому гулю, который не скрывал того, как долго он ждал этого момента.
— Всю свою историю народ зебр прятался в тени как крысы, опасаясь появления «Посланницы Звёзд», но после её ухода изменилось немногое. После исхода те, кто носил полоски, прятались от «Стальных Рейнджеров»… Как бы я хотел быть вместе с ними… Сражаться, мечтая о мире… Мире, в котором у зебр наступит белая полоса, и нам не придется прятаться. Мире, в котором я найду свою возлюбленную… Это было когда-то… Давным-давно. Теперь моя страна уничтожена, а мечта о мире уступила место мечте о мести! Мести, в которой пони познают страдания, что учиняли другим! Чего я хочу? Чтобы бои велись на их земле. Чтобы страдал их народ! Чтобы лилась их кровь!
Это было красноречиво, особенно упоминание крови. И дело даже не в том, что в этот момент с меня кровь сливали. Просто это действительно их земля, а как говорится: Их земля, их кровь. Конечно, месть последнего из довоенных полосатых всему роду пони – не моё дело, но должен признать – Сулик вызывал у меня уважение. Какой-то умник (возможно, Суворов) говорил: Война закончена лишь тогда, когда похоронен последний солдат. В войне между пони и зебрами Сулик как раз и есть этот «последний солдат». Пусть даже изначально он солдатом и не являлся, но с его смертью войну можно будет считать окончательно законченной. Вот только Сулик не собирался умирать. Сейчас он был тем немногим, что осталось от страны зебр. Весьма условно представляю, что это была за страна, но уверен - она была достойной, чтобы за неё сражались даже спустя столетия после её уничтожения. А может, у полосатого гуля после осознания, что ему некуда возвращаться, просто поехала крыша? И, чтобы окончательно не впасть в безумие дикого гуля, он избрал своей целью столь ничтожное чувство как месть?
Селестия говорила: лучше строить будущее, чем сражаться за мёртвое прошлое. Не ручаюсь за точность цитаты, но смысл был понятен, и отчасти я с ним согласен, однако с трудом представляю, чтобы после гипотетического уничтожения своей страны я бы начал сотрудничать с победившим врагом. «Зебры Зайки», что сотрудничают с «Последователями Апокалипсиса», искренне считают, что, находясь в рядах НКР, они возрождают культуру уничтоженной страны. Вельвет даже предлагала полосатому гулю присоединиться к этим зебрам и передать им знания о культуре уничтоженной страны, однако Сулик отказался. Он не считал тех зебр зебрами, а возрождение культуры своей страны не было для него целью, достойной предательства этой самой страны. С принципами полосатого можно было бы полностью согласиться, если бы эта страна уже столетия не была уничтожена... В общем, вся эта философия выше моего понимания. Моему полосатому другу некуда возвращаться. Ему оставались либо предательство, либо месть, и он выбрал последнее. Парадокс, но даже я в лучшем положении.
Ещё до того, как Лира рассказала свою историю, я начал догадываться, что попал в далёкое будущее. Так что не очень удивился, когда Селестия сказала, что Земля давно уничтожена. Пускай, я и не могу проверить это «сильное заявление», но оно не должно меня сильно огорчать. Я планирую не просто покинуть этот мир, я планирую проделать обратный путь – попасть не просто на Землю, но и в свою эпоху. Дискорд утверждал, что это возможно, только это будет не обратный путь, а, скорее, изначальная корректировка маршрута. Поначалу я к такому плану отнёсся скептически, а Трикси с Лирой укрепляли этот скепсис утверждением, что Дискорд - не тот, кому стоит доверять. Однако выбора у меня нет. Будущее никому не гарантированно, но я не хочу терять своё прошлое. Я должен довериться Козломордому так же, как когда-то Отем доверился Литлпип, либо смириться с фактом жизни на четвереньках. К последнему я привык, но не настолько, чтобы отказаться от возможности вновь ходить на двух ногах. За эту возможность я готов на что угодно, даже принять на веру слова козломордого змееподобного психопата с педофильским голосом. Будет иронично, если он меня обманет так же, как Пипка обманула полковника. Иронично, что я предвижу такой вариант, но всё равно попадусь, если он случится.
Ложь – важный инструмент выживания и ужасная привычка. Удивительно, что мне удаётся выживать без использования этого инструмента. А ведь я пытался, только мою ложь быстро раскрывали. Врать я не умею. Мне не грозит пристрастие к этой ужасной привычке. Не стать бы мне её жертвой... Литлпип не смогла меня обмануть, но те случаи были…
Интересно, если Дискорд не соврал насчёт возможности изменения прошлого и будущего и я действительно окажусь на Земле в своей эпохе, то останутся ли у меня воспоминания о похождениях в постядерном мире разумных копытных? Логика подсказывает, что они не должны будут сохраниться. Но всё произошедшее и происходящее уже выходит за рамки логики. Интересно, если воспоминания останутся, то что я с ними буду делать? Возненавижу лошадей ещё больше? Исполню страх Селестии – найду и убью Чернильницу, то есть Лорен? Скажу людям, что, будучи в шкуре «серого мерина», убил сотни таких же, чуть меньше единорогов с пегасами, десяток другой аликорнов с зебрами, последнего ночного пегаса и одного «кровавого дракона»? (И это без учёта Адских Гончих с грифонами.) Скажу и окажусь в психушке. Нет уж. Однако моя расшатанная психика даст о себе знать, так что скорее всего я, как минимум, запью. Проблема в том, что я не употребляю алкоголь, что в своем, что в ином мире и, вернувшись домой, не планирую изменять принципам. Алкоголь – не тот яд, которым я буду добровольно травить организм. Чай - вредный настой восточных листьев, содержащий высокий процент ядовитых кислот. Дурной напиток и мне он нравится. Оказавшись на Земле, я при первой возможности выпью самого крепкого чая и пакетик вынимать не буду.
Даже в собственных мыслях это звучит на редкость тупо. Смогу ли я после всего случившегося жить нормально? Умный человек, глядя со стороны, сказал бы, что нормальным мне уже не стать. Но когда это меня интересовало мнение умников? Тем не менее, я бы не стал обижаться на такую характеристику и дал бы себе шанс. Люблю испытания, а также отвар из листьев.
Что-то я не о том думаю! Нахожусь в «трюме» летающего авианосца, что летит в квадрат, контролируемый вражескими войсками, параллельно слушаю философские речи похожего на мертвяка полосатого копытного, а думаю, о том, как, оказавшись на Земле, буду травить организм крепким чаем, что буду пить, не вынимая пакетик. Интересно, это только моя особенность, или такое присуще всем людям? Наверное, последнее. Селестия говорила, что Земля уничтожена. Не знаю, как это было, но уверен - люди, зная, что их цивилизация на грани краха, снимали происходящее на мобильные телефоны. Это одновременно глупо и умилительно. Может, поэтому Селестия, зная эту особенность, поначалу относилась ко мне не лучшим образом и считала умственно неполноценным, но в дальнейшем изменила своё мнение в лучшую сторону? Ей понравилась моя особенность выживать? Видя, на что пошла Литлпип, чтобы меня убить, Селестия поняла - призраки были далеко не самыми жестокими личностями, что видел этот мир? А может, она решила, что победа СНС действительно станет началом конца её мира и решила провести это время с добрым настроением? Если дело в последнем, то, может, она права. У всего есть начало и конец, но ничто не печально, пока не закончится. Опять не о том думаю. Отправился в путешествие, которое закончится моей гибелью… То же самое можно сказать о новорожденном…
