Тогда она была прорвана, но теперь у противника нет «орбитального лазера», у них нет гуля-пегаса, вызывающего радиоактивные выбросы, у них нет Спайка, у них нет Анклава, что успел нанести защитникам города серьезный ущерб. Теперь то, что осталось от Анклава, возглавило построение обороны (в смысле, что некоторые из бойцов СНС возглавили командование над ротами ОФОТ), да и у обороняющихся теперь была техника.
Именно на эту технику мы и сделали ставку, причём, главным инициатором был не я, а полковник Отем. Похоже, этот ржаво-коричневый пернатый со всей серьезностью отнёсся к моим лекциям насчёт боевых действий в другом мире, или у него просто есть талант стратега. Последнее – вряд ли, иначе бы десятилетие назад Анклав бы так позорно не проиграл. Что бы там ни было в прошлом, но сейчас этот пегас отдавал удивительно грамотные приказы, размещая захваченные танки на подступах к городу с их последующим окапыванием и маскировкой. Также он позаботился о ложных позициях, на которых должна была стоять выведенная из строя техника – умно. Похоже, именно это Отем и мистер Кауф согласовывали на борту "Мстителя". Зная характеры палкоголового и пернатого, догадываюсь, что без взаимных оскорблений не обошлось, но всё же рад, что они смогли найти общий язык. Конечно, командующему уборщиков и его подчинённым не очень нравилось поступать в распоряжение каких-то «спустившихся с небес на зонтиках», но все понимали возникшую необходимость. Иронично, что из-за этой необходимости уборщики занимались почти тем же, чем и обычно, только теперь они убирали не последствия своей деятельности, а следы от танковых гусениц – не лишняя предосторожность. С воздуха какой-нибудь вражеский пегас или аликорн, заметив эти следы, быстро обо всём догадается, и «сюрприза» для НКР не получиться.
Сюрприз – что за дурацкое слово? И с каких пор я стал использовать данный термин? Вроде впервые. Наверное, это город розовой наркоманки начал оказывать влияние. Пинкамина Диана Пай любила устраивать сюрпризы, и неважно, в чём они заключались. Будь то вечеринка по только что придуманному празднику или вечеринка, прикрывающая массовые аресты несогласных с политикой Благородных Сестёр и деятельностью министерств. Теперь пришло другое время, и уже другая сторона устраивает сюрпризы, только эта сторона не организовывает вечеринки и вместо мешков с подарками приготовила (пардон за каламбур) «огневые мешки». Все-таки Филлидельфия находится не в чистом поле. Местность вокруг города испещрена различными низменностями и возвышенностями, торчащими камнями, разрушенными зданиями, минами и прочими естественными и искусственными препятствиями, что ставило наступающих на город в определённые рамки. Отем, поставив себя на место противника, предвидел его действия, и именно с этим учётом размещал наших бойцов, технику, искусственные препятствия и ложные позиции, надеясь на скорое вражеское наступление. Вот только…
Ожидая табун копытных в силовой броне с часу на час, мы были искренне удивлены, когда поняли, что наступление так и не началось. Ведь противник действительно прибыл. Данные с перехваченных роботов-шпионов и просто виды облаков пыли в дали ясно показывали - рейнджеры уже в непосредственной близости. Но вплотную они пока не подступали. С одной стороны, это давало нам время закрепиться, но с другой, ставило в недоумение. Рейнджеры ведь не могли не понимать, что в тот момент мы, будучи ещё не до конца сформированы, ещё не полностью освоив трофейную технику, ещё «зализывая раны от когтей», были наиболее уязвимы. С другой стороны, ранее нам удалось захватить нашпигованный электроникой и бронетехникой город, охраняемый тысячами наёмников, а это говорило о многом. Трикси считала, что «Железные Вёдра» (она их назвала именно так, причём, на русском), будучи под впечатлением, просто боятся. Полковник же был более реалистичен – рейнджеры, понимая, что мы полны сюрпризов, копят силы. Объясняя ситуацию, он даже вспомнил своё детство:
— Как говорил мой покойный отец, - то, что именно из-за него родитель и отправился на тот свет, он умолчал, — если нужно забить гвоздь, не нужно изворачиваться и что-то изобретать. Надо просто взять молоток и вдарить по шляпке.
Аналогия была яснее некуда. Рейнджеры не стали, надеясь на свою внезапность и нашу слабость, рисковать, атакуя с ходу. Они решили действовать наверняка – поднакопить силы и, вместо точечных ударов (булавочных уколов) по слабым местам нашей обороны, нанести один, но очень мощный. Настолько мощный, что, даже если он придётся на укреплённый район, мы бы не смогли его выдержать.
Что можно сказать... Вполне в стиле рейнджеров. Судя по найденным документам, Когти продали им три сотни танков и ещё больше БТРов. Без сомнения, именно силами этой бронетехники Железные Вёдра и попытаются сломить нашу оборону, после чего по городу рассредоточатся группы копытных в силовой броне, что займутся зачисткой. Поняв эту очевидность, я решился на смелый шаг – предложил идею, в которой мы умышленно создадим в полосе обороны слабое место и, впустив противника в город, снова применим уже отлично показавшую себя тактику «танковой душегубки». Против танков наёмников и их самих она отлично сработала, и вряд ли с рейнджерами будет по-другому. Таков был мой план, вот только полковник и мистер Кауф его категорически отвергли. Они справедливо решили, что город уже сильно пострадал, и если мы впустим в него врага, то есть риск его полного уничтожения и без всяких мегазаклинаний.
Также имело место и морально-идеологическое мнение - мы не для того устраивали революцию, чтобы, отступая, заманивать противника в ловушку. Теперь мы не сопротивление, мы – армия, а значит, не должны отступать. Пока ещё недостаточно организованная и плохо оснащенная, но всё же армия. У нас есть тысячи бойцов ОФОТ, и пусть они ещё плохо тренированы, но уже обстреляны и имеют опыт борьбы с наёмниками. Среди этой массы жителей Филлидельфии у нас есть далеко не маленькая группировка уборщиков, которые уже окончательно сменили свои швабры на трофейное оружие. Теперь они не стеснялись носить поверх своих серо-зелёных комбинезонов захваченную амуницию когтей, и должен признать, при захвате города они действовали как профессионалы. Под руководством таких копытных разношёрстный табун ОФОТ действовал достаточно организованно, и нет смысла игнорировать этот опыт. Уборщики – наш младший командный состав и по совместительству - наиболее боеспособная часть армии сопротивления. Спецназ, если угодно, сопротивления под зонтом СНС. Если уборщики - наше основное командование уровня взвода, то бойцы СНС заняли места инструкторов, а также высшего командного состава. Естественно, после захвата города часть его жителей захотела тоже примерить форму с зонтиками на шевронах, вот только полковник брал далеко не всех (за исключением пегасов, конечно), да и те новобранцы ещё должны были пройти множество тренировок, чтобы получить свой допуск к комплекту силовой брони.
Но всему своё время, и судя по тому, что рейнджеры всё ещё не нападали, у нас оно было, вот только тратил его я не совсем рационально. Пока полковник командовал укреплением обороны, я, чувствуя себя карапузом в кондитерском магазине, всё осматривал трофеи, а смотреть было на что. Конечно, при захвате города ОФОТ пожгло много техники, но не той, что была на хранении в ангарах и на заводских стапелях. Так что по оптимистичным прикидкам у нас в распоряжении уже есть девяносто четыре исправных двуствольных танка; и это без учёта тех, что ещё не готовы или сильно повреждены, но которых смогут в ближайшее время поставить на ход. С «Т-90», увы, не так все хорошо. Так как данный танк был более сложен в производстве, то и производили его в меньших количествах, да и те машины большей частью сейчас дымились на улицах города. Те же, что подлежали ремонту, пока не были боеспособны, а из исправных у нас имелось, страшно сказать, аж два танка. Меня такой вывод сильно разочаровал, но копытные заверили, что с учётом того, что смогут починить и собрать из готовых комплектующих, у ОФОТ и СНС будет аж тридцать этих машин; плюс «БЛОК ТАНК», который как заверили, тоже подлежит ремонту. Меня такая новость немного приободрила. Тридцать танков – не так и плохо, особенно с учётом того, насколько они эффективны, правда, следующая новость снова разочаровала. Выяснилось, что Когти всё же отправляли эти танки «на экспорт», но не рейнджерам. Последователи получили партию из двух десятков Т-90. Конечно, подчинённые Вельвет не так агрессивны, как рейнджеры и наёмники, но, имея бронетехнику, они могут составить много проблем. Ещё выяснилось, что Т-90 были не единственным товаром, что Когти хранили для себя, но всё же продали Вельвет. Как, интересно, она их уговорила? Неужели использовала свой «взгляд»?
