Покинув корабль, я снял противогаз и увидел, что бой можно считать оконченным. Повсюду были трупы сектантов и оплавленные следы от лазеров и плазмы на земле. У ворот Собора лежали мордой в землю пленные «Дети Собора». Наши бойцы с дробовиками, среди них были и двое в силовой броне, держали их под прицелом. Отдельной группой пленных были детёныши сектантов. Ещё во время подготовки был заучен чёткий приказ - против «онижедетей» использовать только нелетальное оружие, и моральная причина играла не последнюю роль. Рядом лежали в ряд четыре накрытых простынями тела - погибшие из наших отрядов. Их гибель для нас большая трагедия, но в целом можно считать, что мы понесли небольшие потери - могло быть гораздо хуже.
Хотя самое трудное позади, но многое ещё предстоит сделать, чтобы поднять «Громовержец» в воздух. У нас мало времени, прежде чем другие группировки обнаружат наше присутствие. Группа единорогов и пегасов уже взялась за дело, мастеря кустарную «облокоделательную» машину. Сулик же подбежал к группе Дельта, то есть к Отему и Соупу. Он быстро рассказал, как мы проводили диверсию, и что мы нашли. Когда он рассказывал о бункере под Собором, я передал ключ «знак радиации» Соупу, а Отему вернул фуражку. Также во время разговора ко мне подошли нагруженные пегаски Симфони и Мелоди, они передали мне жилет-разгрузку и AR-15, а Сулику чемоданчик с жар-яйцами. Получив чемоданчик, Сулик направился с пегасками в сторону Собора, я, Соуп и Отем тоже последовали за ними. По пути я вновь обратил внимание на группу пленных детёнышей, точнее на то, что среди косплэйщиков-петлюровцев не было той, что подражала Мелкопипке. Я сказал Отему своё наблюдение и тут же краем глаза заметил движение на границе леса. Повернув голову, увидел бегущую в чащу беглянку и снова поделился своим открытием с пегасом.
— Организовать погоню? — Соуп высказал своё предложение полковнику.
— Нет. Нам её не найти в этом лесу. К тому же пройдут сутки прежде чем она добежит до ближайшего города и есть шанс, что ей встретится местная фауна. Ничего не меняется - продолжаем следовать плану, — Отем высказал своё соображение и отдал приказ. Приказ обсуждать не стали.
Обсуждать наши находки не было времени, и наши группы просто утаскивали все, что плохо лежит. Даже алтарь и так называемый «Автодок Марк IX» не избежали своей участи стать нашими трофеями. Смотреть, как двое земных пони катят «Автодок» из подвала по широкой лестнице, было немного смешно. Скоро эта база будет выглядеть в стиле «как Мамай прошёлся». Я всё же опасался, что мы не успеем взлететь до нашего обнаружения, и предложил на всякий случай использовать найденные мины. Мотивировал это тем, что даже если мы взлетим раньше обнаружения, то противник всё равно сюда придет и наткнётся на маленькие сюрпризы. Услышав мою идею Сулик предложил сделать из мины и жар-яйца бомбу, чтобы взорвать Собор перед вылетом. Отему оба предложения показались логичными и конструктивными, и он отдал приказ обложить базу минами по периметру, а также заминировать Собор.
Выйдя из Собора, я увидел как единороги и пегасы уже собрали из насосных станций, генераторов и множества шлангов «облокоделательную машину». Я немного завидовал тому, как единороги ловко манипулируют своей магией и что они смогли так быстро собрать этот аппарат. Хотя сам аппарат выглядел неказисто, даже слово "нелепо" было лишь комплиментом к тому, что я видел перед собой. Данная машина выглядела как какая-то помесь кальяна, самовара и самогонного аппарата, но, по словам пегасов, работавших на облачных фабриках, эта машина способна создавать облака. Но технология их изготовления, помимо наличия воды, требует ещё наличия настоящего облака, хоть малого. Над нами постоянно летают «дикие» кочующие облака и, по словам пегасов, они способны буквально взять их в копыта, но проблема в том, что наши пегасы обриты и не могут до них долететь, а ждать пока их перья вырастут слишком долго.
Отем ещё в пещере говорил, что примет любые, даже самые безумные идеи. Я честно не думал, что мою идею воспримут всерьез и высказывал ее, периодически переходя на смех. Правда никто кроме меня не смеялся и мой план сделать дельтапланы из веток, шкур животных и тюремных роб слушали с серьёзным видом. Когда мы добыли шкуры, в пещере начали проводить опыты и расчёты. Вывод был неутешителен: даже махая крыльями, пегасы не смогут создать достаточную подъёмную силу, чтобы дельтаплан летел выше облаков. Тогда я предложил использовать летящий вверх горячий воздух от костров, и этот фактор изменил вывод из неудачного до возможного. Когда мы собрали два дельтаплана, спроектированных нами, возник вопрос – кто будет их пилотами? Вид дельтапланов оптимизма не вызывал. На фоне крыльев и шкур мантикор вставки из оранжевых тюремных роб выглядели просто смешно - Леонардо Недовинченный за голову бы схватился от того, что мы создали. Как ни странно, на роль пилотов нашлись добровольцы. Пегаски Симфони и Мелоди были не против стать пилотами-испытателями и разбиться в случае неудачи.
Но пока всё шло по плану - наши группы уже разложили по базе шалаши из досок и брёвен, после чего единороги зажгли кострища. Симфони и Мелоди забрались на колокольную вышку, но не стали прыгать сразу, а сначала что-то обсудили между собой. Но через две минуты Мелоди разогналась, насколько позволяло положение, и прыгнула. Её дельтаплан вначале плавно шёл вниз, но пролетая над кострами, набирал подъёмную силу. Видя её успех, Симфони повторила увиденное. Так они поднимались по спирали все выше и выше, пока не настигли «кочующие облака». Захватив облака, они, используя какую-то свою пегасью магию, заставили их спустится на землю. Выглядело это эффектно и антинаучно, но понимая, что в этом мире это нормально, я не сильно удивился.
Пегасы подтащили спущенные на землю облака к работающей «облакоделательной» машине, которая накачивала облака паром, делая их всё крупнее. Когда облака становились достаточно крупными, пегасы буквально разделяли их копытами, а после прямо на них летели под днище «Громовержца», где производили их установку. Всю эту работу обеспечивали земные пони, таскающие на спине бочки с водой к машине. Я же всё это наблюдал в процессе установки мин по периметру базы. Также стал свидетелем того, как к базе летели два фургона, запряжённые фиолетовыми аликорнами, и обоих сбили из зениток охраны Собора.
Закончив с минированием, я поднялся на борт «Громовержца» и, спрашивая у пегасов дорогу, добрался до капитанского мостика. По пути наткнулся на тюремные камеры, где пленные Дети Собора сидели за решеткой под присмотром земных пони в трофейной силовой броне. Пленники были поделены по камерам на «Онижедетей», сектантов в балахонах, единорогов с кольцом на «дрели» и всех остальных. Не задерживаясь в кутузке, я продолжил путь на мостик. Там я увидел, как пегасы взламывают терминалы управления системами корабля. Помимо систем управления на мостике были и работающие терминалы управления роботами шпионами. В будущем данные роботы могут пригодиться, и Отем приказал вернуть их на базу. Но когда на одном из мониторов появилось изображение, как мне сказали - корабля серии «Хищник», полковник приказал оператору задержать данного робота.
Данный робот и его цель наблюдения находились близ какого-то города с названием Понивиль, и данный город как раз находился близко к границе леса. То, что у данного города находился этот летающий тёмно-синий броненосец с грозовой тучей в днище и эмблемой в виде птичьей лапы, уже было плохим знаком, а то, что он высаживает десант, заставляло «коленки дрожать» не только у меня. Десант был многочисленным и смешанным из грифонов, единорогов и земных пони. Экипированы они были большей частью какой-то амуницией темно-синего цвета с такой же белой эмблемой птичьей лапы, хотя среди них встречалась силовая броня. Грифоны в такой броне выглядели просто нелепо, хотя сам вид этих химер был довольно угрожающ. Также оптимизма не добавляли выезжающие **БТРы, аналогичные тем, что сопровождали наш лесовоз при побеге из Арбы. Только здесь они были выкрашены в тот же тёмно-синий цвет с такой же эмблемой. К сожалению, долго вести развед-деятельность роботу не удалось – одновременно со звуком выстрела на мониторе управления появились помехи, а потом надпись «ERROR».
