— То, что НКР эта фабрика нужна не меньше, чем полковнику, - Сулик ответил на мой вопрос. — Никто не станет её разрушать, и Дерпи не исключение. Проблема не в том, что фабрика будет уничтожена вместе с нами, а в том, чтобы заманить Дерпи в эту, как там её, дробилку.

Проблема обозначенная полосатым была понятна, но она стояла, как бы, на финальной стадии. Перед тем, как заманивать элемент смеха в цех выделения спектры, нужно было сделать кое-что другое.

— Для начала её нужно просто привлечь, - я был как капитан очевидность.

— Нет проблем, - сказала Беатрикс и, отойдя от нас, далее встала на дыбы и выстрелила вверх из своего отростка каким-то заклинанием. Далее это заклятие вдруг резко взорвалось, и над крышей фабрики стал появляться образ эмблемы корпорации зла. Не такой большой, как над Новым Кантерлотом, но всё равно заметный.

— Впечатляет, - сказала Лира, с ухмылкой смотря на красно-белый символ.

— Мои выступления всегда сопровождались пиротехническим шоу, - Трикси также говорила с ухмылкой.

— Если бы в твоих выступлениях было что хорошее помимо пиротехники, - Лира, намекая на прошлое Беатрикс, нарочно недоговорила вопрос.

Теперь оставалось только ждать, пока элемент смеха не клюнет на приманку, а дальше... Дальше импровизация. Ожидание было недолгим, вот только на крючок попалась не та рыбка. Синие воздушные корабли наёмников среди облаков были скорее похожи на китов среди волн. Китов, которые вместо фонтанов брызг плюются смертоносными зелёными сгустками. Именно такая рыбешка и клюнула на нашу наживку, точнее на нас - мы сами назначили себя наживкой.

— Он заходит для атаки! - говоря, я не пытался скрывать панику в голосе. — Бежим!

Было довольно иронично, что предложение бежать выдвинул тот, кто ходил, хромая. Тем не менее, слова были поняты, и Сулик с Лирой галопом помчались к двери, ведущей вниз на фабрику. Трикси же поначалу также рванула но, заметив мою трёхногую походку, вернулась назад и, нагнувшись, далее взвалила меня к себе на спину. Далее была пробежка, которая напомнила побег из башни Тенпони, с поправкой, что вместо охранников нас преследовали зелёные плазменные взрывы. Стрельба с вражеского воздушного корабля не прекратилась и после того, как мы скрылись за облачными стенами, так что Трикси приходилось часто маневрировать, уклоняясь от падающих (в основном облачных хотя были и другие материалы) конструкций. Стены фабрики, несмотря на материал, были далеко не хлипкими, но если бы пилот наёмник захотел стрельбой продолбить их все, то он бы своего добился, и тогда наша участь была бы незавидной, но, к счастью, огонь прекратился раньше, чем фабрика начала разваливаться.

— Клюнула не та рыбка, - лёжа на спине аликорна, я говорил прямо в ухо Беатрикс. — Идеи есть?

— Остаётся только повторить наш полёт.

— Серьезно? - я наигранно удивился: — Ты надеешься со мной на спине прорваться через оцепление наёмников?

— В прошлый раз мы смогли уйти от самой Дарительницы, со всей её погодной мощью, хотя... - Трикси на несколько секунд замерла, глядя на свой (раньше он принадлежал Лайфблуму) КПК.

— Что такое? - вопрос был задан некорректно.

— У меня счётчик радиации зашкалил и красная метка на ЛУМе. Похоже, наживка сработала.

Вскоре мы получили визуальное подтверждение - одна из облачных стен вдруг разрушилась от какой-то жёлтой ударной волны, и перед нами предстала Дерпи Хувс собственной персоной. Выглядела она будто обожралась стоваттных лампочек, в смысле - ярко светилась жёлтым светом как от ламп накаливания. В сочетании с тем, что она - гуль, это создавало специфичное впечатление. Даже в фильме про охотников за привидениями некоторые призраки светились не так ярко, но должен признать - светящееся конеподобное существо, выглядящее, как несвежий труп, вполне бы вписалась в тот киношный сеттинг. Вписалась бы, если убрать несколько деталей. Дерпи не носила одежды, если за неё не считать золотистый КПК, "боевое седло" с закреплённым на нём коричневым карабином (который к тому же был обмотан какими-то проводами) и висящую на шее доску со специфичной надписью "За Эквестрию и маффины". Но эта полушутливая надпись нисколько не делала облик Дерпи менее угрожающим. Если сравнивать её облик со знакомым мне полосатым гулем (с которого только песок не сыпался), то гуль Дерпи буквально «светилась здоровьем», а при отключении света она бы была просто незаменима.

На фоне этого я даже не сразу обратил внимание на её косые глаза, но когда это произошло, понял, почему "Дети Собора" прозвали Отема Лифа "Дерпанутым". Сходство косых глаз Дерпи и смотрящих в разные стороны моргал пегаса с пулей в башке (в момент нашей встречи в психушке), было стопроцентным. Утешает то, что с такими глазами элемент смеха не может быть метким стрелком, но это слабое утешение - мне вообще нечем стрелять, а со сломанной ногой от меня мало толку.

Пожалуй, в таком виде я годен лишь на приманку, вот только приманка уже сработала - магический салют Трикси сделал своё дело, и Дерпи лично решила порвать наш зонт. Я думал, что светящаяся одинаково ненавидела всех, кто состоит в СНС, но это было не так. В тот момент я подзабыл, что убил её "особенного пони", но то, что светящаяся, вначале указав копытом на меня, далее, несмотря на свой вырезанный язык, смогла произнести несколько слов, чётко показывало, что у неё ко мне особое отношение:

— Мню убьёт тебюю, - судя по непередаваемому выражению морды, данные слова давались ей с большим трудом.

Тем не менее, она нашла в себе силы и возможности произнести столь короткую, но емкую фразу. У меня тут же случился флешбек, в котором я бился против Лаенхарта, а далее убил того, засунув гранату в пасть ночному пегасу. Тот мышекрылый сосался со светящейся, и теперь та зла на меня примерно в той же степени, что и Мелкопипка. У меня просто талант заставлять всех себя ненавидеть.

Мысли о таланте и ненависти быстро прервала Беатрикс, выстрелив в Дерпи из своего отростка заклинанием молнии. (Звук грома да ещё в облачном помещении был не столь оглушителен - похоже, я уже стал привыкать к громким звукам.) К сожалению, мнение полосатого насчёт светящихся гулей более чем оправдалось. Не знаю, что за излучение исходит от светящихся, но оно буквально отразило молнию Трикси - от смертоносного заклинания элемент смеха даже не поморщилась. Сама же косоглазая не осталась в долгу и ответила нам выстрелом из своего карабина. Попадание пришлось на грудной отдел аликорна, но так как она там носит "Чёрную Книгу", которую невозможно повредить (в прошлом Отем попал в неё из трофейной бронебойки и даже не поцарапал), то Трикси отделалась лишь лёгким испугом. Далее аликорн, заметив замешательство косоглазой, достала и бросила себе под ноги дымовуху, а после галопом помчалась по коридорам.

Тот момент также был похож на побег из башни Тенпони. Я, также лёжа на спине аликорна, уходил от погони с поправкой, что в этот раз управлял "Сивкой Буркой", направляя ту в сторону цеха выделения спектры, в то время, как сама Трюкачка, убегая, иногда бросала под ноги свои дымовухи, чтобы запутать преследовательницу. Несмотря на весь форс мажор, я ёщё не отказался от идеи расправиться с Дерпи. Уверен, что Лира и Сулик того же мнения и сейчас также направляются в цех с дробилкой, если, конечно, знают, где он находится. Хотя Лира уже успела обыскать фабрику, да и Сулик со своим коптером наверняка ранее изучил планировку здания, также на стенах висят схемы этажей, так что они не должны заблудиться. Сейчас всё зависит от Трикси и в меньшей степени от меня. Сможем ли мы заманить элемент смеха в ловушку? Судя по звучащим из-за спины выстрелам и появляющимся позади нас странным желтоватым воздушным волнам, Дерпи ведёт стремительное преследование. Утешает то, что те радиоактивные выбросы слабо на меня действуют, а Трикси вообще может питаться радиацией. Стрельба также меня не сильно пугала, так что я даже решил поддразнить преследователя и повернувшись назад прокричал: