– Она вампир, ей нужно было приглашение, чтобы войти, – удивительно быстро перестала сердиться девушка.

– Ого! Так ты сразу это поняла? Тебе Флюра сказала?

– Нет, – помялась Соня, как бы ни хотелось приписать себе феноменальную сообразительность,– она, конечно, мялась у порога, боясь переступить, но дело было в волосах.

– В волосах? Все вампиры блондинки?

– Да нет же! Я сожгла ей волосы, а они стали отрастать практически сразу же. И она почти охмурила тебя. Вампирьи чары.

– Н-н-у, здорово, да. Ты молодец, – неловко замялся с похвалой собеседник и тут же перевёл тему. – Так что за форум?

– Пойдём покажу. Надо только компьютер достать.

– У Флюры есть компьютер?

Соня закатила глаза, эти айтишники всё-таки…

* * *

Компьютер оказался стареньким ноутбуком, хранящемся в шкафу среди стопок с постельным бельём, носовыми платками, пахучими мешочками трав и непонятными коробочками. Соня не знала, что внутри, но без разрешения хозяйки не открывала, хотя очень любопытствовала. В этот раз удовлетворить любопытство ей хватило сашиного лица, в кои-то веки изумлённого по-настоящему, а не великодушно согласного удивляться или снисходительного. Ей, вообще, было странно, что у человека, решившего заниматься информационными технологиями, нет своего ноутбука. Какая же это учёба? Но вслух комментировать не стала, мало ли у кого какая материальная ситуация. Не всегда это очевидно со стороны. Многие любят пыль в глаза пускать на ровном месте. И наоборотю

Флюра, вон, тоже, очень небедная женщина, но случайный человек об этом не догадается. Очень аскетичная в тратах, она любила вещи (как, собственно, и положено магическим практикам) с историей или ручной работы, несущие в себе эмоции и чувства людей. Отсюда кружевные салфетки, самодельные шторы из скрепок с открытками, покрывала, тканые на ручном станке, и даже посуда ещё из тех времён, когда Императорский фарфоровый завод назывался Ленинградским. Так что да, случайный гость посчитал бы, что пенсионерка живёт очень скромно, потому не может себе позволить современную посуду и мебель, даже не заподозрив, что дубовый стол и буфет, при должном уходе, простоят в таком виде столько, что икеевский ширпотреб уже давно рассыпется на опилки и дважды сгниёт. Удивительно, как порой отсутствие опыта и вкуса заменяет впечатление от реальности на диаметрально противоположное.

Вот и ноутбук был стареньким, но рабочим, что Саша и подтвердил, медленно включив, быстро залогинившись и ловко пощёлкав по приложениям и настройкам. Соня не любила сенсорную панель, предпочитая работать мышкой, но Саша, – сразу видно, айтишник, – очень ловко работал с ней, замысловато двигая пальцами и пользуясь горячими клавишами. Она аж засмотрелась. Было в его движениях что-то гипнотизирующее и умиротворяющее, в отличие от сон-травы, которой Ленка их одурманила, заставив плохо соображать.

– Никаких сложных расчётов на нём делать не получится. Видеокарта примитивная, памяти мало, но по сайтам полазить да в текстовых редакторах поработать хватит.

Соня закатила глаза.

– А он для этого и предназначен. Думаешь, Флюра по ночам вебдизайном занималась и патчила KDE под FreeBSD? – блеснула знаниями девушка.

В студенчестве были свои плюсы помимо образования и диплома, можно было свести знакомство с такими специалистами, с которыми в реальной жизни шансы встретиться равнялись нулю. И узнать много такого, о чём в здравом уме бы даже читать не стал. Например, та же тусовка линуксоидов на соседней с ними кафедре или клуб реконструкторов.

– Ага, – Саша тем временем посмотрел историю браузера, затем хмыкнул и выбрал самую популярную ссылку.

Форум Соня видела много раз. Сама поначалу на нём сидела и зачитывалась человеческими и нечеловеческими проблемами. От “как отвадить свекровь” до “чем можно заменить драконий зуб в рецепте зелья”. Познавательно даже с антропологической точки зрения. А уж для психологов там было просто раздолье. Бери любую тему и пиши диссертацию. Но сейчас ей была любопытна именно сашина реакция.

Из рассказов о нём и общения она поняла, что он не имел прямого отношения к магическому миру, хотя был знаком с Флюрой, которая, вопреки принципам, делилась с ним знаниями. Вместе с тем у него были все качества, чтобы стать хладнокровным и изобретательным практиком, но отчего-то Флюра его этому не учила, только рассказывала. Соне всегда казалось, что наставница – рациональнейший человек и не будет тратить время на просто знакомство и общение, тем более такое, за которым надо ехать за тридевять земель, а вон оно как оказалось.

– Посмотри вот тут, где “Работа”, – девушка ткнула в экран.

Саша отчего-то застрял в первом же разделе новостей, скроллил сообщения о каких-то санкциях, нападениях собак, изменах и поджогах. Об этом можно было и в обычных соцсетях почитать, Соня никогда не понимала этих перепостов и обсасывания подробностей. Но спутник повёл себя как бабка на скамеечке у подъезда.

– Смотри, что пишут.

– Да, как обычно, стабильности нет, молодежь безнравственная, старики вымирают, экономика рушится, хаос, – процитировала Соня любимого сатирика, – посмотри в разделе “Работа”.

– Так нет, ты смотри сюда, – Саша, как-то очень лихо разобравшись с настройками, отсортировал сообщения по времени, а потом по количеству. Сразу стало понятно, что интересовался он совсем не сплетнями.

– Ого! Хочешь сказать, раньше не так жаловались, а сейчас, как с цепи сорвались.

– Ага, только тут почти нет инструментов для анализа. Интересно, есть ли у этого сайта API, тогда можно скрипт написать, выкачать всё и статистику уже на компе посчитать. По разным параметрам, чтобы причину понять.

– Да какая причина, – закатила глаза девушка, – просто уровень жизни упал, потому все жалуются.

– Даже на форуме магических практиков?

– А что, практики – не люди?

– Ладно, пошли смотреть “Работу”, – вздохнул Саша, молчаливо соглашаясь.

На объявление, о котором Ленка говорила, они наткнулись сразу. Редкое имя наставницы в названии темы сложно было пропустить. Раздел был сделан анонимным, то есть так, чтобы любой зарегистрированный пользователь отображался анонимом для всех, кроме себя и администраторов.

– Тут есть администраторы!

_ Можно узнать, кто Флюру заказал, – одновременно догадались они и полезли искать техподдержку.

Странно, но Соня никогда не задумывалась, кто же владеет этим форумом и как его (или их) найти, как обратиться за помощью, и, кажется, зря.

– Главная проблема анонимности в интернете в том, что все думают, будто она существует, – несмешно пошутил Саша, когда девушка растерянно рассказала, сколь много знакомых тут зарегистрировано под очень узнаваемыми псевдонимами, а то и с персональными данными.

Контактов техподдержки вестимо не обнаружилось. Внизу сайте, где обычно стоит копирайт и название организации владельца (или дизайнера) пустовало. В личном профиле Флюры, который автоматически залогинился с сохранённым в браузере паролем, тоже не было никакого поля для подачи жалобы.

– Ладно, я позже ещё посмотрю, – решил Саша спустя полчаса рысканья туда-сюда по ссылкам, а Соня поплевалась ядом вслух, потом плюнула на всё и пошла мыть полы на кухню.

После визита соблазнительной блондинки кухня и коридор были похожи на бюджетный публичный дом, где уборка заключалась в переставлении кроватей и заметании мусора под ковёр. А уборка, даже с магической точки зрения, никогда лишней не бывала, порой тряпка и ведро с водой могли очистить дом не только на физическом уровне, не хуже чем во время ритуала. Если всё отмывать с душой, то даже у несведущих людей оно работало как у практиков.

– Ты что делаешь?! Брысь!

В кухне обнаружилась всеми забытая кошка. Где она там спряталась во время катавасии, Соня так и не поняла, зато сейчас объявилась выспавшаяся и наглая, слизывающая остатки отравленного вина с пола.

На крик прибежал Саша, а кошка, словно только этого и ждала, эффектно икнула, закатила глаза и свалилась без чувств.