СЕРГЕЙ

Каравана не должно было быть здесь. До ноября, когда дороги немного подмерзнут, никто не планировал перевозить товар в Казахстан. Это просто невозможно.

Впервые за эти дни я был в замешательстве и не понимал, что делать. Они не должны увидеть меня и, тем более, Риту. Вместе со мной…

В караване всегда было до пяти девочек, семь охранников и один менеджер. Двое обязательно с оружием. Я когда-то участвовал в подобном, поэтому все эти ребята меня прекрасно знают. А менеджер… С этой партией товара мог поехать даже сам Вадик.

Поэтому я сел у двери и закрыл собой выход на улицу, потому что знал, что Рита в любой момент ловко перескочит меня и побежит за ним.

Ее убьют сразу. Быстрая пуля в лоб, и нет проблем.

Никто из местных жителей не станет заявлять в полицию или поднимать шум. Тут все прикормленные. Даже тот старик с тележкой меня отлично знает. Как-то угощал его сигаретами.

— Сереж… — вновь прошептала Рита. И мое имя этим ее жалостливым голосом рождало во мне волны боли. Мне казалось, что я готов к ее страданиям. Поплачет неделю и начнет успокаиваться, жить дальше. Но нет.

— Рита, прошу тебя, оставайся на месте, — все, что мог ответить я. А что еще делать?

План был идеальным. Мы приедем сюда, пробудем день или два, вернемся в Оренбург. Оттуда я изображу, что связался со старыми знакомыми по службе и убедительно «навешаю» ей, что Алену сразу увезли в Казахстан, а оттуда в Китай, где у Царства есть «филиал».

В полиции ее с просьбой найти Алену в Китае сразу пошлют и даже не будут рассматривать заявление. Потянут дело полгода и выразят соболезнования семье.

А Рита забудет. Я понимаю, что для этого, возможно, понадобятся годы. Но она оплачет свою утрату и будет жить дальше. В безопасности от Вадика, «Царства желаний» и меня.

— Почему мы ничего не делаем?

Начинает злиться.

— Потому что они нас заметят.

— Они давно скрылись за поворотом, мы проследим за ними. Никто не заметит, уже темно, — грозно шипит Рита.

Она хочет действий, хочет поскорее найти Алену и убежать с ней подальше от этого кошмара. Только вот эта дурочка не понимает, что вдвоем мы с ней не справимся. Даже если бы я действительно хотел помочь Алене с Ритой, нас бы ликвидировали и закопали прямо здесь в Новомарьевке. Так уже поступали ранее, когда родственники девушек слишком активно пытались их найти.

— Мы подождем еще, — зря я это сказал.

Девушка чувствовала неуверенность в моем голосе, и это еще больше злило ее.

— Ну уж нет! — резко ответила Рита и схватила рюкзак.

Я тоже подскочил, чтобы удобнее было ее держать и зажимать рот. Для экстренных случаев еще в Москве я подготовил укол с транквилизатором. И сейчас он удачно лежал в кармане куртки. Она, конечно, не оценит мои действия, но задержать ее сейчас необходимо любой ценой. Ради ее самой.

Дальше все происходит слишком быстро, даже для меня. Я не ожидал такой силы и скорости от девушки. Но она ловко подбегает ко мне, избегая захвата, толкает в сторону и оказывается на улице.

— Стой! — со всей силы кричу я, но уже в пустоту.

Рита успевает скрыться за поворотом и бежит прямиком к каравану.

РИТА

Легкие горели огнем, икры забились уже на первых ста метрах, но я бежала. Бежала так, как никогда не умела. В висках шумело, ноги постоянно вязли то в земле, то в траве. Опять усиливался чертов дождь. Но я даже и не пыталась сбавлять темп.

Иначе меня догонит Сережа. Догонит и не даст добраться до сестры.

Где именно сейчас был мужчина, через сколько секунд он меня настигнет и вернет обратно — я не понимала и не планировала оборачиваться, чтобы это проверить.

Я бежала прямо за караваном, вдоль свежих следов от протектора, улавливая запах бензина в воздухе. И чем он был сильнее, тем ближе я подбиралась к цели. Моя Алена где-то рядом.

В темноте казалось, что эта Новомарьевка бесконечна. Я пробежала уже пару улиц, и только спустя десять минут этого марафона заметила вдалеке свет от фар.

Это они!

Не знаю, насколько у этих людей хорошее зрение, но я сбавила шаг и слегка пригнулась. Пришлось практически залезть в сырые от дождя кусты у обочины, чтобы как можно ближе подойти к их стоянке.

Аккуратно отодвигая заросли, я ползла к машинам и старалась не издавать ни звука. Любой шорох мог меня выдать.

К счастью, фары джипов были направлены в сторону большого кирпичного здания, где, по-видимому, была их база. Автобус припарковали чуть дальше. Остановившись в десяти метрах, я стала всматриваться в каждого.

Все бандиты на одно лицо, как бы ни смеялся надо мной Сережа. У этих рожи были грозными, криминальными и максимально противными.

Из восьми человек в конвое один пошел в сторону здания, больше похожего на заброшенную сельхоз постройку. Я не видела его лица, но со спины он отличался от остальных. В классическом пальто и джинсах, с зонтиком и сумкой для ноутбука на плече. Он скрылся из поля зрения, поэтому я начала рассматривать остальную группу.

Еще шесть уже настоящих головорезов крутились недалеко от своих джипов. Они были высокими, крупными и слишком маскулинными. В спортивных штанах и дождевиках цвета хаки.

Удивительно, но в их компании была женщина. Такая же свирепая на вид, высокая, под два метра ростом, с широкими плечами и хмурым лицом. Меня удивила ее шапка с помпоном, которую она натянула практически на глаза.

Женщина-охранник не присоединилась к остальной группе. Пока мужчины разводили костер и что-то весело обсуждали, она ходила вокруг автобуса и периодически била по его стенам палкой. Как будто автобус или люди в нем ее крайне раздражали.

Моя цель — этот автобус. Только как к нему подобраться?

Я еще раз осмотрела всех бандитов, отметив, кто и где находится, и медленно поползла в сторону девочек. Штаны насквозь промокли, но куртка все еще защищала тело от сырости. Благодаря наполнителю внутри, я практически не ощущала животом колючки и камни на земле.

Пришлось лечь на жухлую траву вперемешку с грязью, чтобы эта грозная охранница меня не заметила. С таким сильным телом ей даже не придется звать подельников. Она отлично расправится со мной в два счета.

Кое-как преодолев еще несколько метров, я приползла почти вплотную к автобусу. Нас разделял большой куст шиповника с хорошими такими колючками. Они впивались мне в лицо и волосы, раня нежную кожу. Но я стискивала зубы и молча терпела весь дискомфорт.

Вдох-выход, вдох-выход. Мне понадобилось время, чтобы привести дыхание в порядок и прислушаться к звукам из автобуса. И лучше бы я это не слышала.

Это были то ли стоны, то ли мычание. Внутри происходила настоящая агония. Кто-то скулил, кто-то стучал в окна. Пару раз я отчетливо слышала звук падающего тела.

— А ну тихо там, — прорычала женщина, и автобус на минуту затих.

Она так грозно рыкнула на девочек, что я сама чуть не подскочила на месте. Спасибо колючкам от шиповника. Они хорошо отрезвляли и держали меня в тонусе.

СЕРГЕЙ

Она оказалась слишком быстрой. Пока я искал в рюкзаке ствол, Рита успела добежать до конвоя.

Черт!

Я догнал девушку, когда уже стало поздно. В нескольких метрах от группы. Поэтому пришлось затаиться в высокой траве, на противоположной от укрытия Риты стороне.

Она меня не замечала. Полностью сосредоточившись на банде, девушка лежала в траве и вела себя максимально тихо.

Я не понимал, что делать дальше. Как задержать Риту и убраться отсюда. Выйду к ребятам — вызову ненужные вопросы и выдам себя. Не выйду — Рита сама вылезет из кустов и станет мишенью.

Черт-черт-черт!

Ситуация была критической. Оставалось только надеяться, что девушка все же испугается и останется лежать в траве. Но это вряд ли. В ней сейчас было столько силы, адреналина и решимости, что об инстинкте самосохранения она напрочь забыла.

Я внимательно осмотрел группу. Лихой, Паша, Витек, Никита, Конь и Семен. У автобуса стояла Маринка, а вот, кто был менеджером, я не понимал. В караване всегда было восемь человек, значит восьмой скрылся в кирпичном здании.