Оставался Сергей.

Если мужчина так уверенно держался, у него точно был очередной план. Может у него есть деньги? Или оружие…

Я незаметно покосилась на своего водителя и представила, как он достает пистолет и устраивает настоящую перестрелку где-то в поле, у границы с Казахстаном. А я в это время трусливо сижу в кустах и молюсь, чтобы пуля не попала в меня.

Мда. Для героини боевика я была слишком медленной и слабой. Я не умела драться, не знала, куда бить, чтобы вырубить человека. Я даже плохо бегала и в последний раз занималась физкультурой в университете.

Из спорта в моей жизни оставался только пилатес, но своей офигенной растяжкой я не обезврежу бандитов.

А вот Сергей неплохо подходит на роль того, кто умеет стрелять, драться и спасать девушек в беде. Спортивное телосложение, быстрота реакций и эта его педантичная внимательность, а еще военное прошлое, немного успокаивали меня.

Через двадцать минут мы оказались в центре Оренбурга. Город был самым простым. Таким же провинциальным, как наша Тверь.

Аккуратные домики в исторической части сменялись спальными районами, небольшими парками и всеми известными супермаркетами. Люди куда-то спешили, хмуро ждали зеленый свет на светофоре, выходили с полными пакетами продуктов из магазинов.

Обычный день в обычном городе. Все торопились с работы домой.

Только наша машина мчала вглубь Оренбурга. Я не спрашивала Сергея ни о чем. Уверена, он уже позаботился и о гостинице, и о еде.

На часах было почти семь вечера, когда мы остановились у какой-то высотки. Я не стала дожидаться, когда Сережа выйдет из машины, и скорее спрыгнула из джипа.

Аххх. Тело, наконец, выпрямилось, и я от удовольствия зажмурила глаза. Как же хорошо стоять и разминать ноги после долгой дороги.

— Устала?

Сергей тоже выбрался из своего Форда и подошел к багажнику, чтобы вытащить наши вещи.

— О дааа. А где мы?

Я начала крутить головой по сторонам, пытаясь найти поблизости гостиницу или хостел. Но, кроме современных ЖК, здесь ничего такого не было.

— Мы переночуем у моего друга. Он посуточно сдает студию в этом доме, и на ночь квартира наша.

Ужасно хотелось принять горячий душ, что-нибудь поесть и лечь спать, но два дня, о которых говорила Лиза, стремительно подходили к концу. Мы можем не успеть, если останемся ночевать в Оренбурге.

Эта мысль меня встревожила, поэтому я попробовала возразить мужчине:

— Ты уверен, что нам нужно оставаться здесь на ночь? А если Алену за это время успеют переправить через границу?

— Уверен. Караван с това… с девочками погонят завтра вечером, когда стемнеет. Никто не будет рисковать и пересекать границу днем.

Откуда он все это знает? Я все чаще ловила себя на мысли, что Сергей — это не просто случайный человек в моей жизни. Он редко использовал навигатор, хорошо ориентировался на местности, умело успокаивал меня и всегда знал, что делать.

Когда все закончится, я попытаюсь через Свету узнать, кто он такой. А сейчас я не стала спорить и покорно последовала к подъезду. Как он скажет, так и сделаю. Другого выбора у меня пока не было.

Квартира друга Сергея была маленькой, но вполне уютной. Студия со свежим ремонтом в стиле лофт напоминала классическую холостяцкую берлогу — отделка из кирпича и бетона, мебель из светлого дерева и текстиль всех оттенков серого.

В центре комнаты был большой диван с раздвигающимся механизмом и такой же большой обеденный стол, на котором кто-то заботливо поставил бутылку вина и два бокала.

Я вопросительно посмотрела на Сережу, но тот лишь пожал плечами.

— Эту квартиру часто снимают парочки. Наверное, это стандартный комплимент для арендаторов.

— Понятно.

Я прошла дальше, и тут же взгляд зацепился за большой книжный шкаф у окна. От потолка и до пола — каждая полка на нем была занята книгами. Удивительно, что многие из них были на иностранных языках.

Русско-французский разговорник, справочник автомобилиста, томик Ахматовой… Палец медленно скользил по полке в поисках чего-то интересного.

— «Братья Карамазовы»…терпеть их не могу.

Я резко обернулась и чуть не врезалась в грудь Сергея, который встал слишком близко за мной. Чтобы не показывать неловкость от это случайной близости, тут же повернулась обратно к книгам:

— Почему? Это же Достоевский, вечная классика.

— Ничего не имею против Достоевского, но моя мама помешана на нем. Она заставляла меня читать летом его произведения и по каждому писать сочинения.

— Твоя мама работает учителем литературы?

— Нет, она просто обожает классику и всем навязывает ее, — тут он криво усмехнулся, как будто воспоминания о матери приносили ему лишь негативные эмоции.

— А моя часто покупать нам всякий энциклопедии. О животных, о космосе. Моя любимая была про Древний Египет, — на последнем слове я тепло улыбнулась, вспоминая увесистую книгу с пирамидами и фараонами.

— Судя по выражению лица, ты мечтала стать археологом и отправиться на раскопки гробницы?

Я рассмеялась и впервые за этот тяжелый день почувствовала легкость на душе. Нет, я не забывала про Алену и все то безумие, через которое она проходит. Но на секунду напряжение в теле ослабло.

— Почти. Я просто мечтаю побывать в Египте, в Каире, увидеть все эти пирамиды, Сфинкса…

— А почему не летишь?

— Боюсь лететь одна, а близкие не разделяют мою мечту, — я вспомнила слова Ромы про Египет и его поступок с кражей денег, но тут же отогнала эти мысли. Рома в прошлом, как и его мама с теплицей. И кто вообще дарит теплицу в октябре?

— Уверен, ты найдешь хорошую компанию и осуществишь свою мечту.

— Аминь, — я улыбнулась, но вдруг почувствовала рядом с ним волнение… или даже трепет.

О нет, Рита. Не смей влюбляться в него.

Это была моя самая глупая особенность. Еще со школы, когда какой-то парень был добр ко мне, искренне интересовался моими мечтами, мнением, я начинала влюбляться в него.

Только вот Сергей не должен становиться героем моего романа. Где-то далеко в подсознании я чувствовала подвох, но отгоняла эти мысли.

И чтобы мое замешательство не было слишком явным, я поспешила сменить тему:

— А где тут душ? Ужасно хочу смыть с себя этот день и дорогу, — я быстро отошла от книжного шкафа и принялась доставать из своего рюкзака сменную одежду.

— Справа от входной двери, — коротко бросил Сергей и уселся на диван. Вытащив телефон из кармана джинсов, он начал там что-то набирать.

— Окей.

— Что тебе заказать на ужин?

— Не отказалась бы от куриного бульона.

— Принято.

С этими словами я скрылась в ванной и прислонилась к двери с другой стороны.

Обратила бы я внимание на Сергея в обычной жизни? Определенно, да.

СЕРГЕЙ

Шум воды в ванной отвлек меня от разглядывания меню в очередной забегаловке. Вечером в Оренбурге сложно найти что-то стоящее. Сервис заказа еды предложил несколько вариантов фастфуда и какое-то кафе кавказской кухни. Последнее показалось неплохим выбором, поэтому я заказал там мясо и салат.

Рита.

После разговора с Вадиком я думал о ней каждую секунду. В машине девушка была молчалива, все время смотрела в окно и периодически меняла позу на сиденье.

Я прекрасно понимал, что она устала и надо сделать перерыв. Но после прошлой остановки мне казалось, что люди Яковлева за нами следят. Подозрительными были все — другие водители на заправке, кассир, у которого я покупал воду, заправщик у колонки. Он слишком внимательно разглядывал мою машину.

Я не выдержал и собрал еще пару штрафов на пути в Оренбург. Здесь «коллеги» точно не ожидают меня увидеть.

Квартира, где мы остановились, принадлежала «Царству». В ней ночевали агенты борделя перед тем, как отправить новую партию товара из страны. Но сейчас эта студия пустовала, и никто в ближайшее время не планировал сюда заселяться.

Поэтому я откинулся на спинку дивана и позволил себе немного расслабиться.