— Освободите ее! Умоляю вас, отец! Я сделаю все, что вы прикажете!

— Сначала сделай. Анна пару дней проведет в подземелье, с ней все будет хорошо, поверь мне.

…

Фредерик бежал по коридору, будто за ним гнались все призраки замка. Куда делась Анна де Шартезье из своей спальни сказать не мог никто. Старая герцогиня приказала обыскать сад и город, думая, что девушка могла узнать об измене Фредерика и покинуть замок. Ее брат Кристиан отправился в город, в надежде, что Анна еще не ушла далеко.

— Мадемуазель Аманда! — закричал Фредерик, увидев ее вдалеке.

Аманда обернулась, и была поражена его бледностью и выражением безумия на его всегда спокойном лице.

— Что случилось? — спросила она.

Фредерик бросился к ее ногам:

— Аманда, умоляю вас, станьте моей женой! Я умоляю вас!

Он дрожащими руками цеплялся за ее платье, а в глазах была такая мольба, что Аманда чуть было не сказала “да”, и, возможно, сказала бы, если бы могла. Губы его тряслись, и, казалось, он разрыдается прямо у ее ног.

— Я сделаю для вас все, что пожелаете! Вы на найдете мужа лучше и преданнее! — продолжал он, хватая ее за руки ледяными пальцами, — Аманда, вы не можете мне отказать!

Видя такую страсть и безумную мольбу, Аманда наконец-то испугалась. Она отстранилась.

— Месье, я уже сказала вам все, что думаю. Прошу вас, перестаньте!

Она отступила, он же подполз за ней, снова схватив за платье.

— Прошу вас, Аманда! Будьте милосердны! Сжальтесь надо мной! Вы не любите меня, но я сделаю все, чтобы вы были счастливы! У меня есть титул, земли, дом в готическом стиле... Аманда!

— Месье!

— Я вас прошу!

Наконец ей удалось вырваться из его рук, и Аманда бросилась бежать, оставив его стоять на коленях в коридоре. Она бежала так, что чуть было не упала, запутавшись в платье, и, конда свернула за угол, и неожиданно оказалась в объятьях Доминика.

— Аманда, что здесь происходит? — спросил он, удерживая ее и чувствуя, как быстро бьется ее сердце.

Она отстранилась, тяжело дыша.

— Я... я не знаю, — жалобно проговорила она.

— Анна де Шартезье исчезла, а вы бежите, будто за вами гонится призрак.

— Фредерик сделал мне предложение, я отказала, но он снова и снова умоляет меня. Он сошел с ума!

— Фредерик? — Доминик нахмурился.

— Да. Я очень испугалась!

— Аманда, — Доминик смотрел ей в глаза, — сейчас идите к Мирабелле, и заприте дверь. И не открывайте никому, пока я сам не приду к вам. Ясно? — он сжал ее плечи.

Аманда кивнула.

— Да.

…

Доминик? — послышался тихий голос.

Доминик как раз проходил мимо небольшой ниши, занавес которой раздвинулся, и детская рука схватила его за полу пиджака.

Он резко обернулся. Стоит покинуть замок на несколько дней, как начинает твориться какая-то чертовщина.

За портьерой стояла Камилла, а из-за ее спины выглядывала голова Патрика.

— Доминик, — Камилла практически втащила его в нишу и заставила сесть на скамью у стены, — мы с Патриком знаем, где Анна.

Он резко вскинул голову.

— Где?

— Патрик видел, как...

— Я видел, как Анну, спящую или мертвую, несли три привидения! — прошептал мальчик, — я выследил их! Я знал, что они появятся!

— Что? — Доминик недоверчиво нахмурился.

— Это правда, сказала Камилла, — Патрик их на самом деле видел. Ты можешь верить или не верить, но призраки несли Анну, и она была без сознания.

— И куда они ее несли? — спросил Доминик, все еще считая рассказ детей каким-то глупым розыгрышем.

— Один из призраков отделился и раскрыл дверь, за которой была лестница, — сказал Патрик, — и они пошли вниз. И Анну понесли вниз. Я долго ждал. Они вышли, все трое. И разбежались в разные стороны. А Анны не было.

Доминик тряхнул головой. Все это тянуло на страшный сон.

— Ты можешь показать, где эта дверь? — спросил он.

— Конечно. Идем?

Патрик протянул ему руку, и буквально потащил за собой так быстро, что Камилла, следовавшая следом, то и дело срывалась на бег.

— Вот, тут, — Патрик стоял посреди широкого коридора и указывал на невысокую дверку в стене.

Камилла подошла к дверке и потянула за ручку, но дверь была заперта и не пошевелилась.

— Нужен ключ, — сказала она.

— У меня есть ключи от всех дверей, — проговорил Доминик, — уходите. Не нужно показывать им, что мы знаем, где они спрятали Анну.

...Патрик ждал его, затаившись за сундуком в коридоре.

Доминик открыл дверцу, зажег висящий на стене факел и пошел вниз. Но Патрик нагнал его, не желая отпускать одного.

— Со мной не так страшно, — сказал он, протискиваясь вперед, — тут же темно и опасно, кто тебе поможет, если что?

Действительно, было нечто жуткое в спуске в полную тьму узкой лестницы, и Доминик не стал возражать против присутствия Патрика. Все равно мальчишка уже бежал вперед на границе света и тени. Вскоре Патрик оказался на ровной поверхности, а еще спустя несколько шагов они услышали голос Анны.

— Помогите! — кричала она, и голос ее слабо доносился откуда-то из-за каменных дверей.

— Анна! — закричал Патрик что есть мочи.

Анна на секунду замолчала, а потом зарыдала в голос.

— Помогите, помогите, — повторяла она, и Патрик быстро нашел нужную дверь по звуку ее голоса.

— Держи, — Доминик вручил ему факел.

Он долго возился с ключами, одновременно успокаивая рыдающую Анну. Внушительная связка кллючей брякала и звенела, пока Доминик примерял ключи к замку. Наконец он сумел повернуть ключ в замке. Анна толкнула дверь и упала в его объятья, бледная, растрепанная, перепуганная и заплаканная.

— Доминик, Доминик, — повторяла она. Руки ее дрожали, язык заплетался, а слезы беспрерывно катились из глаз.

Он прижал ее к себе. Анна доверчиво прильнула к нему, дрожа всем телом. Рыжие волосы липли к ее лицу и груди. В широко раскрытых глазах плескалось безумие.