Чуть качнувшись в его сторону, она провела рукой по его плечу. Кхиль прижал ее одной рукой к себе, второй проводя по шелковистым волосам. Поцелуй вышел страстным и напористым. Такой несдержанной страсти он не ожидал от себя, поэтому отстранился, боясь, что Мари испугается. Но та только сильнее притянула его своей ручкой, забираясь в его густую шевелюру пальчиками. Кхиль издал глубокий рык, вламываясь языком в ее рот, терзал и настаивал.

Как платье оказалось на земле, он не осознал, но вид стройного, обнаженного тела затуманил его голову. Он провел рукой по бедру, поднимаясь к точеной талии и захватил рукой ее грудь, она пришлась ровно по ладони. Сжав, он вырвал из ее груди стон, а тонкое тело подалось вперед. С жадностью прижавшись к соску, он почувствовал солоноватый вкус, заиграл языком и почувствовал, как ее тело извивается под ним. Сдерживаться дальше было невозможно. Он делал это много раз, с разными девушками, но сейчас был особый случай. Может, это влияние цветка, который так точно попал в них. А, может, это то, что делала эта маленькая, хрупкая девчонка с ним все время, пока они были вместе.

Он отстранился, с трудом заставляя себя подняться.

– Это должно быть не так.

Мари затуманенным взором смотрела на него, продолжая притягивать обратно. Но Кхиль застегнул верхнюю пуговицу на рубашке. Больше для себя, чтобы отделить себя от нескончаемого желания, которое пронизывало его тело.

– Я хочу, чтобы твой первый раз бы не таким. Не в лесу среди шишек и иголок, а на шикарных простынях.

– Кхиль. – Ее протяжный стон заставил посмотреть на Мари.

Ее тело горело. В прямом смысле огонь просачивался сквозь кожу, выбивался и тянулся к нему. На его руках заиграла дымка. Наверное, так работает магия цветка, нужно закрепление, выброс энергии. Но он никогда не сможет причинить Мари вред и сделать так, чтобы она стеснялась вспоминать свой первый раз.

– Подожди, малышка. – Он лег рядом с ней, заскользил руками по груди, обводя круги вокруг возбужденных сосков. – Я сделаю так, чтобы тебе стало хорошо.

Его пальцы опустились, заставляя Мари выгнуться и тянуться к нему, почувствовали трепетный лепесток и погрузились во влажное лоно.

– Да! – в его руках Мари затрепетала и задрожала, обессиленно опустившись в его руках. – Я не знала, что это так… приятно.

Кхиль впился в нее страстным поцелуем. Его тело все еще пылало, требуя выхода энергии. Он взял ее ручку и направил вниз, туда, где все было готово взорваться. Первое прикосновение к плоти вызвало бурный всплеск, и Кхиль застонал, освобождаясь от накопленной энергии.

– Какая же ты сладкая, птичка. Поверь, когда мы будем дома, это будет намного приятнее.

Мари и не думала, что может так быстро засыпать. Даже шишки и выступающие из земли корни не могли помешать ее сну. В объятиях Кхиля она чувствовала тепло и защиту. Но и появившееся внутри чувство согревало и придавало сил. Только верхушки деревьев озарились первыми лучами солнца, как она открыла глаза.

– Утро. Кхиль, солнце встает! – Она толкнула спящего горгуля в плечо, но тот только зевнул, сгреб ее в охапку и сильнее прижал к себе.

– Здесь мне ничего не угрожает. В древнем лесу солнце никогда не доходит до земли.

Мари посмотрела вверх, где солнечные лучи прыгали с ветви на ветвь, пытаясь пробиться к земле. Мохнатые лапы вековых елей будто специально растопырили иголки, не пуская их. Лес ожил. После ночной тишины стали просыпаться не только животные, но и кусты, и травы стали колыхаться и шептаться.

– Они знают о нас.

Кхиль резко поднялся, настороженно озираясь по сторонам. Для Мари не было ничего странного в шорохе листвы или шебуршении мелких грызунов, но она тоже поднялась на ноги и стала озираться. Наконец, Кхиль определил направление опасности, выхватил нож и задвинул Мари за спину. Сейчас и она слышала хруст веток под осторожными шагами.

– Ой, только бросаться не надо, знаю я ваши нравы.

– Эмили! – Мари бросилась вперед, обхватив сестру за шею. – Ты здесь! А я так волновалась, думала, ушли вы из дома или нет.

– Угу. – Эмилия скосила взгляд на ее растрепанную прическу и расстегнутую рубашку Кхиля. – Волновалась не то слово.

Мари моментально покраснела и отвела взгляд.

– А как ты нашла нас?

– Не она нашла. – Кхиль сделал шаг вперед, сунул руку за дерево и вывел оттуда упирающегося Иллариона. – Она заодно с мкрутами!

– Да, заодно! – Эмилия подошла и дернула Кхиля за руку, заставляя отпустить Иллариона. Тот повел плечами и сделал шаг в сторону. – Между прочим, это они всех нас спасли.

– Я так и поверил в сказки о том, что мкруты спасают жизни горгульям и волкам. Да они сотнями вырезали наши патрули.

– Они нападать. – Илларион обижено ткнул пальцем Кхиля в грудь. – Мы защищать.

– Кого они защищают?! Свое добро. Да эти идиоты двух слов связать не могут.

– И это дает право нападать на тех, кто умом слабее тебя?

– Я бы сказал, что умом слабее!

– Стоп! – Мари развела руками двух ругающихся и подошла к Иллариону. Тот не мог терпеть громких криков и съежился, закрывала уши огромными ладонями. Когда все замолчали, он открыл глаза и посмотрел на Мари прямым, ясным взором. – Ма-лыш-ка Ма-ри.

– Он меня знает?

– Они всех нас очень хорошо знают. Оказывается, они давно дружат с нашей семьей.

– Так и знал, что фениксы  - предатели! Нет доверия дневным птицам!

Мари сверкнула взглядом в его сторону и снова повернулась к сестре.

– Мама и папа ничего не говорили про это.

– Конечно. – Эмилия подхватила Мари под локоть и демонстративно отвернулась спиной к Кхилю. – Кто бы поверил, что мкруты пришли, чтобы остановить гробырей?

– Мкруты против гробырей? – Кхиль чуть не прыснул со смеху. – Что за чушь? Лучше скажи, где вы держите мою семью? Они в заложниках?

Эмилия закатила глаза и, не поворачиваясь, ответила.

– Они все в подземном тоннеле мкрутов. Никто их не держит, всем там очень комфортно.

– А ты чего же не купаешься в комфорте? – продолжал натиск Кхиль. Эмилия не выдержала и повернулась к нему.

– Ты хоть слышишь, что я говорю? Это подземелье. Там темно и мало воздуха. Фениксам там некомфортно. Зато твои мама и бабуля отлично там обжились, судя по тому, сколько сил тратят на споры о том, кто первым будет атаковать Дохан.

Кхиль на секунду замер, разглядывая Эмилию, будто впервые ее видел.

– Атаковать Дохан?

– Господи! – Всплеснула та руками. – Да когда же до тебя дойдет!

– Идти, – подал голос Илларион, оглядываясь по сторонам.

За ним стал прислушиваться и Кхиль.

– Это, наверное, единственное, с чем я с ним согласен.

Он подтолкнул Эмилию вперед, отобрав у нее руку Мари, и все пошли вслед за Илларионом. Откинув с легкостью огромный валун в сторону, мкрут пропустил их вниз, где в землю уходила длинная винтовая лестница.

***

– Бабуля! – оскалился Кхиль, увидев Эльдору, склонившуюся над столом, на котором были разбросаны карты местности.

– Не запылился! – Не поднимая головы, она махнула рукой, подзывая внука. – Иди-ка сюда. Ты когда-нибудь видел такое замечательное творение?

Кхиль подошел и, не доходя шага до стола, окинул взглядом карты.

– Вижу то, что у них есть доступ ко всем значимым местам всех ближайших королевств. Странно, что нас не захватили раньше.

– А вас захватывать никто и не собирался.

Из коридора, уходящего куда-то глубоко, вышла Роза с подносом ароматного мяса в руках. Поставила на стол, скинула прихватки и протянула руку Кхилю. Тот остался стоять не шевелясь. Вытерев ладони о штаны, Роза усмехнулась и стала сгребать карты, расставляя вместо них тарелки.

– Дохан, так же как и другие королевства, мало нас интересуют. Мы пришли за другим.

– То есть вариант захвата есть, просто цель иная?

Мари было немного стыдно за Кхиля, за его грубое поведение. Да, это мкруты, которых всегда считали врагом номер один. Но все меняется. Они же только выяснили, что все их знания о расах друг друга больше вымысел, чем правда. Мари не понимала, почему Кхиль так упорно отрицает то, что мкруты могут быть не врагами?