– Нет, скажи мне: ты маг или не маг?

– Маг.

– Ты же их всех разметать мог?

– Мог.

– Так какого лешего?!

– Эти люди просто выполняли свой долг, они не желали нам зла.

– Тьфу на тебя! – в сердцах бросил Калита и отвернулся к стене.

– Не бесись, – посоветовал Дик. – Ведь Шаман добрый маг, а не колдун какой-то.

– Послушай, добрый маг, а если бы стражники решили нафаршировать нас свинцом, ты бы так же стоял и смотрел? – зашел Калита с другого бока.

– Нет, конечно.

– Замечательно! В следующий раз попрошу их сразу открывать огонь на поражение.

В окошке посветлело. Вскоре послышался звук шагов, заскрипел засов. В камеру сначала ткнулись дула мушкетов, и только потом заглянул охранник.

– Выходите. И воздержитесь от резких движений, ребята у нас стрелять умеют.

Шаман покорно протянул руки, на запястьях защелкнулись наручники. После ночного захвата стражники обезоружили мужчин, но жезл Рагнара и не думал покидать хозяина, поэтому охранники приняли дополнительные меры предосторожности.

Маг не покорился судьбе, как сгоряча решил Калита. Бежать всегда успеется, а если уж оказались в тюрьме, то и тут можно разузнать что-нибудь. Люди, чувствующие себя в безопасности, проговариваются порой о таких вещах, которые не рассказали бы и под пыткой. Шаман выжидал.

Их провели в комнату, перегороженную посредине решеткой. В стене открылось окно, за которым показался человек, что-то рисовавший на листе бумаги. Глаза художника постоянно возвращались к заключенным. Охранники усадили каждого на неудобный стул с высокой спинкой, сзади встали три стрелка с взведенными мушкетами. Только после этого дверь за решеткой открылась и в комнату вошел невысокий человек в темном мундире – блестят зачесанные назад черные волосы, глаз под толстыми стеклами очков, лицо бледное, точно давно не видело солнца. За ним семенил давешний вышибала. Человек сел за стол, сквозь очки по очереди оглядел заключенных, шлепнул пухлыми губами:

– Меня зовут Жак Брюгье. Я дознаватель ордена.

Калита вздрогнул, дознаватель улыбнулся.

– Вижу, моя персона некоторым знакома. Ну и я кое-что о вас знаю.

Брюгье открыл лежащую на столе папку, в голосе дознавателя прорезались металлические нотки:

– Главарь шайки Калита. Почти год терроризирует отдаленные провинции на востоке Невгара. На счету десятки ограбленных торговцев. Так… разбойники убили двадцать восемь человек, м-м-м… в основном из охраны караванов. Нанесенный ущерб исчисляется в тысячах целтах. Калита заочно приговорен трибуналом ордена к смертной казни. До настоящего времени считался неуловимым.

Дознаватель обратил взгляд на Калиту.

– Я верно все излагаю?

– Мы не убивали без нужды, – сказал Калита, покосившись на мага.

– Конечно, – согласился Брюгье. – Продолжим.

Дознаватель достал вторую папку, сравнимую по толщине с первой.

– Капитан пиратской шхуны Дик Баросса. На счету девять потопленных флейтов, двенадцать кораблей охранения. Да… жертв гораздо больше: сто двадцать пять моряков, семнадцать офицеров. Ущерб казне Невгара перевалил за миллион целтов. От карательного корабля трусливо спрятался.

Дик дернулся, тут же ему в спину уперлось дуло мушкета.

– Ну что же вы, капитан? – спросил Брюгье. – Правда глаза колет? Или я ошибаюсь?

– Еще как ошибаешься, рыба лупоглазая, – прорычал Дик. – Это ты направил тот корабль?!

– Карательную экспедицию санкционировал орден, – ответил дознаватель. – Что до меня, я полностью поддержал эту идею.

Похожие на розовых червей губы Брюгье растянулись в улыбке. Стекла очков уставились на Шамана.

– Если с этими каторжниками все более-менее ясно, то вы, молодой человек, для меня загадка. Владеете древним оружием, носите непонятный венец. Что такой замечательный юноша делает в компании отъявленных головорезов? Хотя – какой замечательный? Этот человек утверждает, что вы являетесь зачинщиком драки в корчме.

При этих словах вышибала самодовольно усмехнулся. Шаман моргнул. Количество убитых его друзьями людей оглушило, тут дознаватель выбрал правильный тон. «Но кто я такой, – подумал маг, – чтобы судить Калиту с Диком? Этот мир диктует свои законы, тот же Брюгье, несомненно, послал на смерть уйму народа. И каждый считает себя правым».

– Я отвечу на ваш вопрос, если вы ответите на мой, – твердо сказал Шаман.

– Вот как? – удивился дознаватель. – Становится интересно. Что ж, думаю, в порядке эксперимента я могу себе это позволить. Спрашивайте.

– Что случилось с людьми, которых вы захватили на Танделле, конкретно – с девушкой по имени Лейла?

– Ах вот вы о чем? Все они пока живы и здоровы, содержатся в тюрьме города Жерден. Позволю заметить, содержатся хорошо! Это лучшее, гм… заведение подобного рода в Невгаре.

Шаман выдохнул с облегчением – дознаватель не врет. Лейла жива, она ждет его! Шаман переглянулся с Диком. В глазах капитана читались искреннее восхищение магом и немой вопрос: когда уже они начнут выбираться отсюда? Шаман кивнул Брюгье.

– Спасибо за правдивый ответ. В свою очередь, поясню: с этими головорезами я пришел в Невгар как раз за сведениями о пропавших жителях Танделлы. Вы любезно мне их предоставили, больше нам здесь делать нечего.

Жезл Рагнара давно уже принюхивался к наручникам, недоумевая, что за странные соседи оккупировали руки хозяина. По команде Шамана оружие выпустило два стержня, которые раскурочили замочные скважины. Маг подхватил спавшие браслеты, шест скользнул за спину, отбив мушкеты двух охранников. Третий успел вскинуть оружие, тут на его голову обрушились сцепленные кулаки Калиты. Шаман закрутил шестом, от чего охранники запутались в собственных руках, ружья полетели в стороны, а их хозяева с удивлением обнаружили себя прикованными к решетке. Брюгье выскочил из-за стола. Грянул выстрел. Картечь щелкнула по металлу двери, за которой скрылся дознаватель. Вышибала ткнулся в косяк, зажимая кровоточащий живот.

– Получил свое, сволочь, – констатировал Дик, опустив мушкет.

– Уходим, – бросил Шаман, снимая с друзей наручники.

Он с наименьшей силой использовал молот Тора, но даже при минимальном значении чара ударила в дверь, точно таран. Железная створка вместе с косяком вылетела в коридор, где сшибла караул из четырех охранников. Калита бросился вперед, потрясая трофейным мушкетом. Шаман еле поспевал за ним, сзади бежал Дик. Из боковой двери выглянуло перепуганное лицо, Калита походя мазнул прикладом, и лицо приняло умиротворенное выражение. Дик сгреб со стола конфискованное оружие. Мужчины ураганом пронеслись по коридору, но путь преградили ворота. Из глубины тюрьмы послышался топот ног. Шаман взмахнул рукой, выпустив сгусток энергии. Молот Тора вновь не подкачал – брызнула щепа, створки с грохотом вывалились наружу.

– Свобода! – заорал Калита.

От него шарахнулись редкие прохожие. Троица пробежала по улице, темнота подворотни скрыла беглецов.

В окне тюрьмы показался дознаватель – за стеклами очков плескалось бешенство. Брюгье засопел, напоминающие сосиски пальцы стиснули орденский жезл.

– Далеко не убежите, – пробормотал дознаватель. – И с тобой, магик, мы еще встретимся. Я знаю, куда ты пойдешь.

– Ну что там? – спросил Дик и дернул Шамана за штанину.

Во дворе громоздились обломки лавок, черепки, всякий мусор – последствия ночной драки. Двое работников орудовали длинными метлами, поднимая клубы пыли. От дверей за уборкой наблюдал хмурый корчмарь, сцепив руки на выступающем животе. Из конюшни раздавалось ржание, в луже величественно барахталась толстая свинья, похрюкивая от удовольствия.

– Да вроде все спокойно, пойдем.

Шаман спрыгнул с забора. Калита поглубже натянул капюшон, заправив длинный чуб за ухо. Дик первым прошел ворота. Когда поравнялись с хозяином, тот буркнул:

– Ваши победили.

– Что? – переспросил Калита. – Ах да. Мы, мастеровые – крепкие ребята!

– Из вас мастеровые, как из меня – танцовщица. Вы, случаем, вышибалу моего не встречали? Как убежал ночью с гардами, так и нет до сих пор.