Он мельком глянул на меня, но ничего не сказал и убрался восвояси.

Что за неприятная личность!

Его визит оказал на мою напарницу самое отрицательное воздействие. Ее неловкость сразу увеличилась раза в два! Последствия паники, не иначе. В конце концов Крис отчаянно уставилась на часы в нижнем экранном уголке маговизора и уронила ещё одну батарейку.

— Не успею... - жалко прошептала она. - Боже, мне так нужна эта работа...

— Сколько у нас осталось времени? - уточнила я.

Крис вздрогнула, словно только что вспомнила о моем присутствии.

— Один час.

— Один час на все эти контейнеры?! - пораженно повторила я. - Вручную? Да он самый настоящий козлина, этот Бармаилович!

— Тише... - испугалась напарица и поправила: - Не на все, а на три контейнера.

Я решительно отложила маго-дозатор в сторону и направилась в сторону подсобки.

— Ну все, хватит заниматься этим бредом...

— Что ты собираешься делать?

— Хочу взглянуть на зарядное устройство.

Крис огорошенно последовала за мной.

— Но оно сломано.

— Я не привередливая.

Многоканальное магозарядное устройство оказалось в самом плачевном состоянии. Оно выглядело так, будто попало в эпицентр маленького взрыва: многие детали изнутри были покорежены и кривились рваными трещинами в разные стороны.

— М-да...

— Оно бесполезно, - уныло констатировала Крис.

Я молча осмотрела изуродованные каналы, объемный блок для заправки магической субстанцией. В этой комнате имелось несколько блуждающих искр дикой магии, но в данном случае ее было недостаточно.

— Кристина, а где у вас тут проводят экспериментальные технические тесты? Ремонтные или рекламационные работы?

— Тебе туда нельзя, - растерянно ответила девушка.

— А мы одним глазком посмотрим и уйдем, - уверенно заявила я.

Помедлив, Крис кивнула и направилась в коридор. Моя напарница явно принадлежала к тому роду людей, которые почти не способны ответить «нет». Нехорошо, конечно, с моей стороны пользоваться этим... но ситуация, в которой мы обе оказались из-за пары отвратительных мелких руководителей - кадровика и мастера цеха, - прямо-таки вынуждала искать самостоятельные способы решения проблем.

К счастью, далеко идти не пришлось.

Ремонтный отдел находился по соседству, рядом со складом промышленных аккумуляторных маг-батарей повышенной ёмкости. Повсюду сновали рабочие, разъезжая на самокатных тележках с оборудованием, и незамеченными внутрь проникнуть было невозможно.

— Насмотрелась? - кисло спросила Крис. - Теперь пойдем обратно. Мне сегодня ещё документы забирать из отдела кадров, если Автандил Бармаилович выполнит обещание...

— Секундочку.

Я присела на корточки и под таким углом осмотрела плинтуса коридора. Обычно дикая магия вела себя соответственно своему определению и при средней концентрации старалась не показываться на глаза. Прокладывала жилки-ручейки в щелях и на стыках предметов, держалась в тени. Мне вообще не раз казалось, что она живая, разумная даже... вопреки общественному мнению. И я замечала, что те места, где происходил симбиоз обработанной магии с технологиями, притягивали дикую, как магнит.

Поиски дали результат только спустя несколько долгих минут, когда Крис уже начала нетерпеливо постукивать носком туфли и вздыхать над головой.

Проблеск юркой голубой змейки мелькнул за узким коробом кабеля, в котором текло приправленное магией по новым технологиям электричество.

«Ко мне… иди ко мне…» - подумала я и направила на змейку волевой зов.

Ручеек голубой магии продолжал течь в своем тайном русле. Однако часть его отделилась и тонкой ниточкой устремилась в мою сторону. Я ловко подставила указательный палец и намотала на него «ниточку».

Крис смотрела на меня, приоткрыв рот.

— Это же дикая магия! Как ты ее нашла?!

— Тихо! - шикнула я и кивнула в сторону нашей комнатки. - Есть способы ее обнаружить... если ты знаешь, как смотреть, чтобы увидеть.

— Потрясающе! - напарница бежала за мной, чуть ли не на пятки наступая. - Ты так и с обработанной магией можешь? Странно, что ты не из этих альбиносных фей нового поколения...

На «альбиносных фей» я ничего не ответила, однако сообщила через плечо:

— Нет, с упорядоченной у меня проблемы. Слушается плохо.

Мой уклончивый ответ заставил ее сделать неверные выводы.

— У меня тоже... Как жаль, что нам с ДНК не повезло.

Змейка дикой магии охотно переместилась в поломанное магозарядное устройство. Мне и напрягаться особо не пришлось. Разве что сидеть за столом, подперев щеку и взглядом побуждая голубые искры обустраивать свое новое жилище особенно тщательно в самых дефектных местах.

— Невероятно! Как легко она тебя слушается! - восхитилась Крис. - Ни за что бы не поверила, если бы сама не увидела. Вот Автандил Бармаилович удивится..!

— Нет, - перебила я. - Не говори ему ничего. Ничего хорошего из этого не выйдет.

— Но почему?

— Ему с вышестоящим начальством придется объясняться, без согласования такие вещи не делаются. А он из того сорта людей, которые переживают за прикрытие своего зада сильней, чем за качество работы. Иди лучше у двери покарауль, пока батарейки заряжаются.

Крис поплелась мониторить коридор, а я развила бурную деятельность. Десятками закидывала батарейки в тихо гудящие каналы МЗУ и сверлила взглядом, побуждая дикую магию заряжать их в считанные секунды. И отправляла следующую партию.

Большой разницы между качеством заряда дикой и обработанной магий не существовало. По сути это была одна и та же субстанция, только первая вела себя непредсказуемо и порой опасно, а вторая - послушно и ровно. Никто не знал, есть ли другие люди, способные манипулировать дикой магией так же просто, как обработанной, и я не горела особым желанием афишировать свои способности. А вот специалисты по прямому преобразованию магии из дикой в «усмиренную» встречались. Только очень редко. И все были под пристальным вниманием Маг'прома.

— Света! - напряжённо позвала Крис.

— М-м?.. - вопросительно промычала я, поглощённая процессом.

— Автандил Бармаилович идёт!

Из намеченных трёх контейнеров за все это время удалось опустошить чуть больше двух с половиной. А времени осталось меньше минуты.

Я перестала сдерживать себя и направила всю силу мелкой дикой магии на массовую зарядку.

Раздалось несколько тихих «п-пум» и «пш-ш». Это несколько батареек взорвалось от чересчур быстрого и сильного воздействия.

— Ну что, собрала свои вещички? - прогудел самодовольный баритон мастера цеха. - У меня скоро новый кандидат явится. Не забудь там прибраться после себя и...

— Автандил Бармалее... Бармаилович! - обратилась я к нему, ругая про себя Леху за то, что заразил своим «Бармалеем». - Вы же сказали, что Кристина должна зарядить три контейнера. И она сделала это. С чего бы ей уходить?

Мастер цеха с недовольством уставился на меня.

— Зарядила? Она?

— Да! - с глуповатым восхищением кивнула я, взяв за основу поведение самой Крис. - У нее так здорово получается! Я уже и отчётный влог первого дня своей практики записала. И даже отправила в свой видеодневник практики на сервере магфака.

— Н-да? - поскучнел Бармаилович и кисло добавил: - Похвально, похвально... а вы не ошиблись, Гордева? Вручную батарейки не так-то быстро зарядить... три контейнера... да ещё за пару часов до окончания рабочего дня...

— Не Гордева, а Сирская, - поправила я. - Ой, не шутите так, Автандил Бармаилович! Ведь если вручную батарейки за пару часов зарядить невозможно... если вы дали служащему-новичку на испытательном сроке заведомо невыполнимое задание... то это означает административное правонарушение. О котором любой свидетель обязан сообщить в отдел кадров!

Мастер цеха шокированно уставился на меня, а я сделала большие глаза и помолчала, чтобы придать паузе значительности. Похоже, никто из подчиненных до этого момента даже не пытался прижучить начальника, раз он так растерялся.