Рядом со мной или с ней?Но не произошло ни того, ни другого. Президент Маг'прома просто захлопнул дверцу за мной, а сам неожиданно занял боковое сиденье в отсеке с водителем.Рената явно не ожидала ничего подобного. Она сжала накрашенные губки в ярко-алую ниточку и уставилась на меня с откровенной неприязнью. А затем огорошила неожиданным вопросом вполголоса:— Ты с ним спишь?Можно было, конечно, послать ее далеко и надолго с такими-то беспардонными манерами. Но я решила, что подружка президента вряд ли отступится, и для меня же проще сказать все как есть.Поэтому я просто качнула головой и честно ответила:— Нет.— И не будешь! - припечатала она.— Да я и не собиралась, - буркнула я.— Если я только узнаю, что у вас что-то есть, - прошипела блондинка, - твоему тепленькому местечку конец! Хотя Илья вряд ли на тебя позарится. Тут и смотреть не на что!С этим согласиться я определенно не могла.Если лицо у меня было в принципе стандартно-симпатичным и не более, то ниже шеи посмотреть было на что. Например, на неплохое контрастное сочетание полноразмерной грудной троечки со стройной талией. И время от времени мужчины сообщали об этом в виде деликатных или пошлых комплиментов.— Уверена, у Ильи Владимировича насчёт этого есть свое мнение, - хмыкнула я. - Не думаю, что оно совпадает с вашим.— Я тебя предупредила!— Хорошо. Учту.Магфон у меня в кармане пискнул входящим сигналом смс. Я с радостью воспользовалась возможностью переключиться с неприятной пикировки на чтение сообщения... от Ильи Владимировича.«Твои внешние данные, - говорилось там, - полностью соответствуют вкусам нормального мужчины. И моим в том числе.»

Проблемы начались сразу же, как мы вошли в огромное сверкающее фойе телебашни.

Вид умопомрачительно высокого здания заставил меня немного задержаться снаружи, задирая голову наверх, поэтому я вошла последней. Рената уже успела прилипнуть к левому локтю президента Маг'прома, и мне пришлось топтаться на задворках у спутников. Потому что при первой же попытке встать рядом Рената самым коварным образом наступила мне на ногу. И теперь отдавленные пальцы болезненно ныли.

А со стороны Цаверина я и сама вставать не хотела. Вдруг расслаблюсь, ляпну что-нибудь не то, а он докопается, что, мол, не по договору. Да и вообще... я реально боялась ненароком подставить его на людях случайно высказанным желанием. А если держаться от него подальше, то он ничего не услышит и ничего против своей воли не сделает.

Швейцар бросился к нам навстречу, едва завидев атлетическую фигуру президента Маг'прома.

— Добрый день, Илья Владимирович! ВИП-ложа наверху уже ждёт вас!

Высокоскоростной лифт на электромагической тяге вознёс нас на сто тринадцатый этаж в считанные секунды. Тут располагался ресторан со вращающимся полом и великолепным обзором на дневную Москву.

При виде цен в меню у меня как-то разом пропал аппетит. Я так долго искала что-нибудь подешевле, что Рената в конце концов фыркнула и невежливо вырвала папку с прайсом у меня из рук.

— Эй, я ещё не решила! - запротестовала я.

— Тогда закажи салат, - с затаенным презрением предложила мне подружка Цаверина. - Или чего ты там хочешь вообще?

— Я... - поймав предостерегающий взгляд президента, я скомканно закончила: - ничего не хочу.

— Ну и прекрасно! - хмыкнула Рената и захлопнула меню.

— Хватит, - раздражённо осадил ее Цаверин. - Светлана будет есть то же, что и мы. За счёт предприятия. И вот ещё что... я ненадолго отлучусь. У меня тут небольшая встреча с министром природных ресурсов.

— У меня в графике этой встречи нет, Илья Владимирович, - растерянно сообщила я. - Извините, я не...

— Всё в порядке. Министр позвонил и предложил встретиться, пока мы ехали сюда.

Цаверин вызвал официанта, озвучил ему наш обеденный заказ, а затем направился на верхний ярус ресторана.

Отсутствовал он довольно долго.

В компании высокомерной подружки президента мне кусок в горло не лез, но я всё-таки заставила себя распробовать нежнейшие устрицы под сырным соусом.

Рената ничего не ела, только мрачно поглядывала в мою сторону исподлобья. А когда я переключилась на молочный чай-улун в запотевшем заварничке, снова заладила своё:

— Если ты рассчитываешь на то, что Илья тобой увлечется, то это будет твоей главной ошибкой в жизни.

— Слушайте... - я устало вздохнула. - Отстаньте вы от меня, а? Дайте поесть спокойно.

— Почему он потащил тебя с нами на обед? - проигнорировала посыл Рената. - Ты же просто-напросто третья лишняя между нами!

Я иронически развела руками.

— Да мне бы в радость был и обед в какой-нибудь забегаловке, но кто ж меня отпустит!

— Ну да, так я и поверила. Личная помощница президента ты, говорят?.. Смех один, а не помощница. Да у тебя же на лбу написано: запала на своего босса! А признаться в этом трусишь.

— А я вообще трусиха, - саркастически подтвердила я. - Каждый день хожу на работу и трясусь, как бы босс не узнал мою страшную тайну. О том, как мне хочется, чтобы каждый день вместо указаний он раздавал мне поцелуи, а в обед сажал к себе на колени и лично кормил устрицами. Довольна?

— Да пошла ты, - огрызнулась блондинка.

— Рената, уймись, - тяжелым тоном обронил незаметно вернувшийся Цаверин.

Похолодев, я взглянула в его льдисто-серебряные глаза.

Слышал он мои слова, или нет..?

Время, казалось, застыло между нами прозрачной ледяной стеной и беззвучно потрескивало пульсом где-то в горле. Всë окружающее пространство для меня размылось, потеряв свое значение.

Одну бесконечно длинную секунду я растерянно смотрела в серебряные глаза президента Маг'прома. Подмечала, как играют желваки на его лице... и понимала, что он услышал-таки опрометчивую реплику.

Каждое мое слово.

Потому что об этом громко заявляли - прямо-таки кричали даже, - все признаки, которые появлялись в поведении президента раньше. Это происходило, когда его сила воли сталкивалась с непроизвольным приказом, который каким-то невероятным образом внедрила в цаверинское подсознание моя дикая магия...

Ну почему, почему я не сдержала дурацкий язык?!

Надо срочно опровергнуть свое пожелание, пока не произошла катастрофа на глазах всех окружающих!

Я виновато вздохнула и раскрыла рот, намереваясь исправить ошибку:

— Илья Владимирович...

— Молчать! - жестко оборвал он меня и слегка раздул ноздри. На его шее дрогнул кадык, выдавая сильное внутреннее напряжение хозяина.

Где-то рядом довольно хмыкнула его подружка Рената. Видимо, решила, что Цаверин просто разозлился на меня за неуместно фамильярную шуточку с упоминанием начальства.

Эх, если бы она оказалась права, я бы только обрадовалась. Но увы! Мы с президентом отлично понимали, что я накосячила уже второй раз, случайно нарушив договор... и теперь придется пожинать последствия.

— Илья, - прощебетала Рената, деланно надув яркие пухлые губки, - твоя помощница совсем не умеет себя вести, глупости какие-то болтает и провоцирует меня. Кажется, она хочет вызвать у меня ревность. Ты же слышал, как она только что сказала, как...

Не обращая на нее внимания, Цаверин продолжал пожирать меня злым серебряным взглядом. Жилки на его висках снова вздулись, а пальцы хищно сжались, словно он жаждал придушить меня.

Боролся с противоестественным для себя желанием... накормить меня устрицами?

Пока что он отлично держался - его красавица-подружка ничего не заподозрила. Но кто знает, как долго он сможет справляться?

Психомагическое внушение, тем более связанное с дикой разновидностью магии, было пока еще абсолютно неизведанной областью в современном обществе.

Я снова было открыла рот, чтобы облегчить напряженному президенту задачу и аннулировать нелепое внушение... но он вдруг схватил меня за руку и рывком вздернул на ноги. А затем так же резко разжал пальцы, будто обжегся о мою кожу.