«Тихо!- оборвал ее Решко с еле сдерживаемым недовольством. -Не стоит обсуждать это по телефону, Елена».

«Я хочу быть уверенной, что меня не обманут!- окрысилась Гордева. -Из-за вашей дурацкой схемы с начальником кадров у меня теперь репутация подмочена в Маг'проме, между прочим!»

«Ну, вы сами виноваты, Елена. Так уверенно утверждали, что Светлана Сирская - бесхребетная тихоня и шум поднимать не станет. А она оказалась не только крепким орешком, но и очень перспективной магиней.»

Но обсуждать свою ошибку Гордева не пожелала и сердито напомнила:

«Так гарантии для меня будут или нет? А то ваш с Цавериным договор у меня на руках будет уже после двенадцати часов. И я его понесу на подпись. Не профукайте свой шанс превратить нашего президента в марионетку Тупэйна, мистер Решко!»

«Ваша гарантия - здравый смысл. И очевидная выгода, - убедительно произнес переводчик. -Вы получаете стартап к быстрому карьерному росту в старейшей отрасли энергетической промышленности. А мы - доступ к развитию магических технологий и континентальной синергии крупнейших держав с нами во главе. Великолепные перспективы, не так ли?»

«Ладно, убедили, - фыркнула Гордева. -Но если эта ваша штука на Цаверина не подействует, пеняйте на себя».

«Обязательно подействует, Елена, не переживайте. Это секретная новейшая разработка, не имеющая аналогов. Мы испытали ее на многих политических лидерах и убедились в эффективности. Правда, срок ее действия ограничен и требуется частая подпитка, но это сейчас несущественно. Для активации воздействия достаточно прямого контакта кожи человека с веществом. Оно перехватывает контроль над высшей нервной деятельностью и определенными участками мозга... »

«Давайте обойдемся без подробностей, Георгий, - демонстративно зевнула Гордева. -А то я усну».

«Надеюсь, на этот раз обойдется без сюрпризов, - хмыкнул тот. -Последняя попытка дискредитировать электромагическую энергию в глазах общественности прошла впустую, это чрезвычайно досадно. Столько было сил потрачено, а вместо мощного взрыва перед главным зданием Маг'прома мы получили жалкий пшик.»

«Сирской спасибо скажите! Она все испортила».

Этот занимательный разговор завершился срочным параллельным звонком Решко. Далее последовало еще несколько бесед, косвенно затрагивающих эту же тему, но ничего нового я там не услышала.

Шок от того, что затеяла Гордева, был настолько сильным, что некоторое время я просто тупо сидела и таращилась в стену.

Поразительно!

Выходит, вся эта котовасия с моим распределением была частью гораздо более глобальной подставы. И тепленькое местечко в администрации понадобилось Ленке лишь для того, чтобы подобраться к Цаверину поближе!Интересно, когда она успела сговориться с переводчиком из «Тупэйна»?

Я задумалась над этим вопросом... и вдруг вспомнила, что не раз краем уха слышала от однокурсницы, как сильно она мечтала жить на американских континентах и даже называла формулу их жизни самой простой и понятной в мире.

Что ж, это был ее выбор.

А теперь выбор предстояло сделать мне. И решить главный вопрос...

Как предостеречь Цаверина о заговоре, если он избегает общения со мной, как огня?

Гигантский зал для презентаций напоминал какую-то древнеримскую арену, на которой проводили гладиаторские бои.

Круглое помещение с высоким потолком было оснащено силовой антимагической защитой, а за ее пределами по кольцеобразному периметру ступенчатыми рядами располагались места для зрителей. Пока еще пустых.

В центре зала сразу приковывал внимание массивный контейнер для хранения и транспортировки дикой магии. Но совсем не из-за своих размеров, а из-за того, что... прыгал на месте.

Точнее, подпрыгивал, как нетерпеливый ребенок, которому приспичило в туалет.

Я остановилась, разглядывая громыхающую ëмкость, и рядом вдруг раздался шипящий шепот Лели:

— Светка! Иди сюда, разговор есть.

Она выглядывала из туалета, заговорщицки махая рукой.

— Чего тебе?

— Да заходи скорей, пока народ еще не набежал!

В коридоре действительно никого еще не было, я пришла сюда раньше всех, надеясь перехватить Цаверина перед мероприятием.

С утра в свой кабинет он так и не явился, и я провела в приемной три беспокойных часа. А потом на мой магфон пришло сообщение от него с указанием спуститься к полудню в презентационный зал.

Леля нетерпеливо потянула меня за руку, и мы оказались в роскошном сверкающем туалете с высокими просторными кабинками и идеально чистыми белоснежными раковинами. Очевидно, на таком высоком уровне сантехнической красоты сказывалось соседство зала с потенциально важными зрителями.

— Слушай, у меня опять сержант Сирский нарисовался! Я взяла призрачное радио с собой, и он полчаса назад врубил тяжелый рок с какой-то агрессивной белибердой, похожей на ругань. Там куча слов на английском, разобрала только «stop, stuped, stop». Сразу тебя побежала искать...

— Ты уверена, что здесь никого нет? - подозрительно оглянулась я на кабинки.

— Да нет тут никого! - отмахнулась Леля и тревожно всплеснула руками. - Ты лучше над словами прадеда подумай, Свет! Что он хочет остановить?

Я задумчиво куснула губу, помедлила... и приняла решение рассказать подруге и о заговоре тупэйновского переводчика с Гордевой, и о проблеме, возникшей между мной и президентом Маг'прома.

Первая новость мало ее удивила, а вот вторая повергла в шок.

— Да ты что..! - изумленно ахнула Леля. - Илья Владимирович выполняет любые твои желания против воли?!

— Это побочный эффект от его контакта с моей дикой магией, - удрученно призналась я. - Он хотел, чтобы я показала ему, как она мне подчиняется... Знаешь, наверное, я как-то двусмысленно сформулировала для нее задание. И теперь если Илья Владимирович слышит любое мое «хочу», то не может не выполнять. Ужасно, да?

— Ага... ужасно, - хихикнула подруга, но ее загоревшиеся глаза говорили об обратном. - Это же полный отстой, когда такой шикарный, красивый и могущественный мужчина исполняет любые твои желания по щелчку пальцев!

— Да ничего он не исполняет, - буркнула я. - По контракту мне нельзя высказывать свои хотелки вслух рядом с ним, и недавно я его случайно нарушила. Просто не заметила, что он вернулся и стоит рядом... Кстати, из-за этого Илья Владимирович последние дни ко мне на пушечный выстрел не подходит. Теперь не знаю, что делать, Лель! Мне же его надо предупредить сегодня насчет Ленки Гордевой...

За стенами туалета послышались далекие голоса, и мы обе одинаково нервозно переглянулись.

— Ладно, мне пора к презентации напитки и брошюры для гостей принести, - заторопилась подруга. - А насчет предупредить... ну, если Илья Владимирович не захочет выслушать лично, ты же всегда можешь позвонить ему и сказать по магфону. Или сообщение написать.

Я с досадой вздохнула.

— Он свой телефон в кабинете вчера забыл. Всë утро было слышно, как его там домогаются и трезвонят.

— Хмм... ну тогда...

И тут из туалетной кабинки, которую мы считали пустой, раздался телефонный звонок. А потом раздраженный вздох.

Мы с Лелей замерли, уставившись друг на друга расширенными глазами и приоткрытыми ртами. Потом медленно повернули головы к открывшейся дверце и увидели, как оттуда суетливо просеменила... наша однокурсница.

Ленка Гордева.

Она мельком глянула на меня на бегу - панически-бешено, ненавидяще, - и выскочила в коридор. По мраморному полу звонко зацокали ее каблучки.

Осознание надвигающейся катастрофы на несколько мгновений парализовало меня.

— Слушай, Свет... - первой очнулась Леля. - Она же сейчас делов натворит! С перепугу, что ее тайные делишки вот-вот всплывут на поверхность перед Цавериным! Надо ее задержать... может, позвонить кому?.. Блин, это тогда и объяснять придется долго...