— Смотри, вот это ручной маго-дозатор. Внутри - доза обработанной магии. В таком количестве она условно безопасна. На каждую батарейку - одну каплю, не больше. Поняла? И направляешь магию внутрь волевым усилием, чтобы распределить ее по всему объему... сразу не у всех получается, придется потренироваться.

В качестве примера Леха выдавил из дозатора сверкающую розово-голубую каплю, которая под его взглядом быстро впиталась внутрь батарейки. Вокруг последней тут же появилось нежное свечение цвета утренней зари, свидетельствующее о полноценном качественном заряде.

Я с интересом наблюдала за этим процессом.

Обработанная магия заметно отличалась от дикой, в первую очередь - цветом. Чем больше в ней было розового, тем безопасней она считалась. А вот дикая магия в чистом виде была насыщенно-голубой.

— Давай, попробуй, - Леха протянул мне маго-дозатор.

Я без особого энтузиазма зачерпнула в контейнере горсть батареек. Что за нерациональная трата сил! Лучше бы починили магозарядное устройство и наладили автоматику, и то больше толку. А так... ну ладно, допустим, для оценки сил практикантов это задание логично. Потренировать навыки, узнать процесс изнутри...

Но оставить такую бестолковую трату времени в рабочем режиме насовсем? Это, скажем прямо, косяк изрядный.

Действия Лехи я повторила с некоторым трудом. Если дикая магия была мне как родная, то обработанная магия слушалась гораздо хуже. И силой воли мне ее было довольно трудно подцепить.

Хотя вот для Лехи мои трудности оказались незамеченными. Когда ряд моих батареек оказался заряженным, он одобрительно кивнул:

— Молодец! У тебя дело идёт быстрее, чем у Крис.

— Крис?

— Твоя временная напарница на испытательном сроке, - напомнил он. - График с ежедневной нормой по пальчиковой мелочи глянь на стене... Ты пока осваивайся тут, а я пойду, своих дел по горло. Перед обедом заскочу проверить, если сам мастер не зайдет. Работа нудная, но что поделать? Включу тебе наш корпоративный канал, чтобы не так скучно было.

Леха щёлкнул кнопкой на микропанели у двери, и широкая стена напротив моего рабочего места преобразилась. В самом центре пробежали лёгкие всполохи магии, обрисовывая прямоугольный экран. Новейшая разработка современной техномагии, вытеснившей прежнюю технику с рынка ещё года четыре назад. Правда, подобная модель была мне незнакома.

На экране защебетала эффектная девица в деловом костюме, то и дело поправляя на носу стильные круглые очки. Речь шла о скором приезде какой-то иностранной делегации на переговоры по обмену опытом. Затем кадр сменился... и я увидела его.

Президента Маг'прома Илью Цаверина.

У него была удивительная внешность - результат влияния высококонцентрированного количества магии в его организме, подчеркивавший его эффектную мужскую красоту в самом выгодном свете.

Безо всяких преувеличений Илья был по-настоящему хорош собой. Я даже на несколько минут выпала из ощущения реальности, рассматривая его на экране маговизора. И это несмотря на то, что время от времени он мелькал в новостях первого канала и попадался мне на глаза.

Интересно, какое впечатление будет при встрече с ним вживую?..

В горле от волнения пересохло. И одновременно накатила досада. Из-за подлой Гордевой такой шанс упущен! Ведь подразумевалось, что практику я буду проходить именно в администрации президента... а там за ним можно было бы наблюдать не единожды. Так сказать, в естественной среде обитания.

Скорее всего от природы Илья был светлым шатеном или русым блондином, судя по умеренно-темным прямым бровям... но магия высветлила его волосы до лунно-платинового оттенка. И даже более того - добавила к его внешности оригинальную особенность. Из-за нее президент Маг'прома был узнаваем с первого взгляда даже для тех, кто обладал плохой зрительной памятью.

Поразительные, сияющие потусторонним светом серые глаза. В народе этот оттенок глаз определяли то как серебряный, то как бесцветно-ледяной, а холодную и безэмоциональную манеру поведения - как чересчур жёсткую.

В результате к Илье Цаверину привязалось сразу два прозвища. Недоброжелатели звали его «президент-отморозок», поклонники - точнее сказать, поклонницы, - ограничились любовным «президент-ледок». При этом каждая втайне мечтала лично превратить этот ледок в медок.

— Илья Владимирович, - прощебетала деловая девица в очках, - прокомментируйте, пожалуйста, для внутреннего канала Маг'прома прибытие американской делегации. Напомню для наших зрителей-коллег, что сегодня к нам прибывают представители крупнейшей в Штатах энергетической компании «Тупэйн». Какие перспективы у двусторонних переговоров по обмену опытом? Неужели бывшие заморские партнёры наконец взялись за ум и решили наладить равновесное сотрудничество? Каким образом они собираются внедрять наш опыт, если на американских континентах подземные магические жилы так и не появились? И...

Президент Маг'прома сделал жест «стоп», и говорливая девица послушно умолкла, прервав поток болтовни.

— Давайте без домыслов, - спокойно сказал он, не выказывая тоном ни одобрения, ни раздражения преждевременными вопросами. - Представители «Тупэйна» выразили желание обсудить возможность сотрудничества с евразийским «Маг'промом» и хотят изучить наш опыт замещения магией природных энергоресурсов. Они осознают, что их использование наносит планете большой ущерб. В отличие от магической субстанции с высочайшим энергопотенциалом. Но в первую очередь их волнуют вопросы безопасности, и «Маг'пром» предоставит им основные схемы магической обработки...

Я невольно хмыкнула, продолжая между делом любоваться холеной физиономией маг'промовского президента. Так вот о чем упоминал кадровик по телефону перед тем, как сбежать черт знает куда из своего кабинета! Они ищут умельцев по преобразованию дикой магии в обработанную...

Странно, что раньше не озаботились. Чтобы в такой солидной компании да не нашлось нужного специалиста?

— Ой! - робко пискнули за моей спиной, и я с усилием оторвала зачарованный взгляд от экрана.

В дверях стояла худенькая девушка с ещё одним батареечным контейнером в руках и с удивлением таращила на меня раскосые, чуточку азиатские глаза. Бледненькое лицо без следа косметики имело болезненный вид, а рабочий халат выглядел на ней гораздо более убедительным мешком, чем на мне.

— Вы... - начала она неуверенно.

— Ты, - поправила я. - Меня зовут Света. Я практикантка с магфака.

— А... а я Кристина... Крис. Только мне говорили, что к нам направят Лену Гордеву...

— Ошибочка вышла.

Я услышала в собственном тоне ядовитые нотки и поморщилась, когда Крис слегка втянула голову в плечи. Стало совестно. Какая-то она зашуганная. Интересно, почему?

— Ладно, давай с этим добром разбираться, - мягче предложила я.

Крис слегка приободрилась и поставила свой контейнер на стол.

— Тебе показать, как заряжать батарейки? Правда, у меня пока не очень получается.

— Нет, мне уже показали. Леха из цеха.

— А, это главный специалист зарядного цеха, - чуточку грустно улыбнулась девушка и вздохнула. - Он очень добрый. Никогда не отказывается помочь, если надо.

Мы принялись раскладывать батарейки на столе. Я вполуха продолжала слушать новости, меланхолично распределяла заряд маго-дозатором и постепенно вошла в отупело-однообразный ритм. Крис работала медленнее, то и дело сбивалась и роняла батарейки под стол.Как назло, именно в один из таких моментов в нашу комнатку ввалился мастер цеха. Бармалей, как обозвал его Леха.

— Эй, бестолочь! - грубо окликнул он девушку, которая ползала под столом в поисках укатившейся батарейки. - Ты с нормой на сегодня справишься или как? Три контейнера минимум!

— Я постараюсь, Автандил Бармаилович, - заискивающе пролепетала Крис.

— Постараюсь, - передразнил ее Бармалей. - Это твой последний шанс! Не справишься, заверну тебя с испытательным сроком и вышвырну отсюда в два счета! Желающих на твое место полным полно, так и знай.