Парень снова посмотрел мне в глаза, слегка склонил голову.

— Так о чём ты думаешь? — более вкрадчиво спросил он.

О тебе, придурок. Мне хотелось закричать: «О тебе!». Великие силы, он будто спрашивал не меня, а само моё сердце.

Быстро же ты посыпалась, Лина. Очень быстро. Только вот это не в твоём стиле. Поэтому немедленно соберись, и покажи, кто здесь главный.

Я медленно выпрямила спину, расправила плечи и, наконец, улыбнулась.

— О тебе, — прямо сказала я. Глаза Айвана вспыхнули, но сам он ничуть не смутился. — Ты опоздал.

Брови парня чуть приподнялись.

— Нет, Лина, — усмехнулся он — это ты опоздала, а я пришёл вовремя.

— Но…

— Мы ведь договаривались встретиться возле скамеек, а не на одной из них.

Я снова потеряла дар речи.

— Я ждал тебя в трёх метрах от аллеи, — добавил Айван. — Ты так быстро пронеслась мимо, что просто не заметила меня.

Мой взгляд проследовал в указанном направлении, словно я могла повернуть время вспять и лично убедиться в его словах. Мне стало неловко за свою суетливость. Я пригладила волосы и тихо засмеялась.

— Прости. Мало того, что опоздала, ещё и всё перепутала, — смесь стыда и облегчения захлестнула меня. — Хорошо, что ты нашёл меня.

Айван широко улыбнулся, но взгляд его оставался серьёзным.

— Тебя было трудно не заметить.

Словно в подтверждение своих слов он пробежался по мне взглядом. Сначала вниз, потом наверх, лишь на миг задержавшись на полоске кружева, которую было видно даже под курткой. Я покраснела еще больше.

— Так куда мы пойдём? — перешла к делу я.

Айван медленно поднялся, затем обошёл лавочку и, оказавшись рядом, протянул мне ладонь. Сомнения меня не одолевали. Я мгновенно приняла помощь.

— Мы поедем, — ответил он, когда я встала рядом.

А затем, не отпуская мою руку, повёл в сторону парковки. Я смотрела на то, как его пальцы сжимают мои и не могла поверить собственным глазам. Как ни странно, но уверенность Айвана больше не пугала меня, сейчас она меня восхищала. Тот факт, что он вот так просто взял меня за руку, потому что захотел, заставлял сердце биться быстрее. Я не могла думать ни о чём другом, пока парень не подвёл меня к блестящему джипу.

— Да ты шутишь, — не сдержалась я.

— Что? — нахмурился он.

Я покачала головой.

— Извини, просто никак не привыкну к тому, что у всех вокруг есть машины. Это кажется странным, когда тебе всего восемнадцать.

Спутник открыл для меня пассажирскую дверь, и не успела я сесть, как он ответил.

— Это машина дедушки. Он давно уже не садится за руль, поэтому отдал её мне. Сказал, что это единственный способ вытащить меня из Академии и танцевального зала.

Я несколько секунд обдумывала ответ, пока наконец не выдала:

— Мне нравится твой дедушка, — и скрылась в салоне.

Внутри было чисто, а запах напоминал о самóм Айване. Мне это нравилось.

Когда мой спутник занял своё место, я начала украдкой разглядывать его. Сегодня он выглядел потрясающе. Тёмные брюки, белый обтягивающий джемпер, кожаная куртка. Всё сидело безукоризненно и также безукоризненно ему шло.

Я еще раз пробежалась взглядом по тому месту, где светлая ткань плотно прилегала к крепкой груди. Да уж, кажется, я не одна сегодня подготовила боевую артиллерию.

— Я думал, тебя такими вещами не удивишь, — заметил Айван, когда мы выехали на трассу, чем вернул меня в реальный мир.

— Какими? — не поняла я.

— Машиной. Ты же училась в этой престижной школе для «золотой» молодёжи. Я думал, там у всех свои машины, яхты и самолёты.

Я удивлённо вскинула голову.

— Откуда ты знаешь, в какой школе я училась?

Айван слегка пожал плечами.

— Люди едут в Равен со всего мира, а вас с этой школы трое, и почти все по приглашению. Я, конечно, не самый социальный человек на свете, но тоже живу не в пещере, и легко заметил эту любопытную тенденцию.

Знаю, дело было не во мне, но всё же его слова вызвали во мне радостное тепло. Я улыбнулась.

— Вообще-то нас четверо.

— Тем более, — усмехнулся Айван. — Как так вышло?

— Хочешь, чтобы я рассказала про школу? — недоверчиво поинтересовалась я.

— Хочу, чтобы ты рассказала о себе, — поправил парень.

В этот самый миг я обрадовалась, что он смотрит на дорогу и не видит моих вспыхнувших щёк. Кажется, Айван будет заставлять меня краснеть весь вечер.

Успокоив дыхание, я начала рассказывать.

— Ты прав. Практически. В Средней Школе Соляриса учится много обеспеченных ребят. Я бы даже сказала, что их большинство. Но есть и исключения, в виде стипендиатов. Только вот…

Я не знала, как выразить свою мысль.

— Что? — подтолкнул меня Айван.

— Стипендию в школе давали за знания. Знаю, это логично, но… Моя лучшая подруга — Мила, её отец очень богат, но она всё равно училась бесплатно, из-за того, что была лучшей в классе. Я не считаю, что она заняла чьё-то место, ни в коем случае, но…

— Я понимаю, о чём ты, — просто ответил парень. Я облегчённо вздохнула. — А ты тоже была стипендиаткой?

— Да, — кивнула я. — Правда я попала в СШС не с первого класса, а с пятого. Поэтому первый год училась платно, но потом быстро нагнала программу и мне дали стипендию. Но, как я уже сказала, не все там настолько крутые, чтобы обзаводиться личными автомобилями.

Уголок губ Айвана приподнялся в полуулыбке.

— Возможно дело в том, что они еще несовершеннолетние?

— Возможно, — хмыкнула я.

— Так значит, у вас там куча талантов?

— Можно и так сказать. Но это из-за обязательной программы. Помимо основных уроков, в школе обязательны факультативы на выбор. Я в том году изучала историю искусств, это был настоящий ад из-за чокнутого престарелого преподавателя из Джульярда. А еще зарубежную литературу и итальянский язык.

Собеседник не ответил. Но слегка прищуренный взгляд и крепко сомкнутые губы подтверждали, что каждое моё слово было услышано. Кажется, Айвану потребовалась целая вечность, чтобы переварить информацию.

— Красивая девушка с безупречным образованием. Впечатляет, — наконец заключил он.

Я так до конца и не поняла, в какой момент он стал так открыто со мной флиртовать. Это на самом деле свидание. Мне не показалось. Это оно.

Я легонько толкнула Айвана в плечо.

— Перестань меня смущать!

— Я всего лишь говорю то, что думаю, — совершенно серьёзным голосом парировал он, хотя в глазах плясали чёртики. — А ты можешь сказать что-нибудь на итальянском?

— Хмм…

Неожиданная просьба заставила меня задуматься. Часть знаний выветрилась из моей головы за долгие месяцы без практики, а из того, что в ней осталось… Вряд ли Айвана впечатлит, если я спрошу у него дорогу или закажу пасту. Я постучала пальцем по губам, перебирая в голове одну фразу за другой, а потом… Бинго!

— Mi piace il tuo sorriso.

Айван коротко взглянул на меня и, увидев игривую улыбку, насторожился.

Он вновь пристально следил за дорогой, когда тихо спросил.

— И что это значит?

Я по-кошачьи склонила голову.

— Мне нравится твоя улыбка, — перевод слетел с губ, как признание.

И впервые. Впервые! За этот вечер я увидела, как щёки Айвана Каспара покрывает лёгкий румянец. Я бы сказала, что теперь счёт 1:1, только вот на самом деле я уже давно проиграла. И ничуточки об этом не жалела.

***

Место, в которое привёз меня Айван, ни о чём мне не говорило, но судя по возвышающимся офисам и широким, шумным улицам, это был один из центральных районов города. Пока машина петляла между дворами, я мотала головой из стороны в сторону, стараясь впитать окружающую действительность.

Высотки здесь сменялись историческими постройками и жилыми домами, на первых этажах которых располагались магазины и ресторанчики. По обеим сторонам сновали десятки людей. Было непривычно видеть город в его индустриальном смысле. Я ведь так привыкла к полному парков Солярису и загородному Равену.

— Что это за место? — поинтересовалась я, когда Айван ловким движением припарковал свой автомобиль.