Невольно я хмыкнула.

— Такое забудешь, — губы сами начали расплываться в улыбке — ты тогда чуть не побила Кристину.

— Ну вообще-то я смогла вырвать у неё клок волос, — гордо вскинула нос подруга. — Но речь не об этом, а о том, что даже в подшитом на скорую руку платье, заплаканная и взволнованная, ты смогла выступить так, что весь театр затаил дыхание, а жюри отдали тебе победу. Я не думаю, что для тебя вообще существует неразрешимая задача.

— И я полностью с ней согласна, — поддержала Кира. — Ты самая упёртая из нас.

Мой взгляд вновь упал на ребят, развалившихся в паре метрах от нас, затем вернулся к подругам.

— Спасибо, девочки, мне приятна ваша поддержка. Но я и вправду не знаю, что делать.

Мы втроём задумались. Я сделала очередной глоток и позволила себе, наконец, принять ситуацию.

— Хм, — прозвучало со стороны, где сидела Мила. Я вопросительно посмотрела на неё, но та повернулась к Кире. — Ты помнишь любимый фильм Лины?

На лбу брюнетки появились складки.

— Да, «Шаг вперёд», но я не понимаю, к чему ты… О! — её лицо вмиг озарило понимание.

Однако я продолжала не улавливать.

— Причём здесь мой любимый фильм?

Мила просияла.

— Помнишь, причину, по которой Нора начала танцевать с Тайлером?

На долю секунду меня по-прежнему обуревало непонимание, но потом…

— О! — выдохнула я. — Её партнёр получил травму.

— Угу.

— То есть, вы хотите сказать, что мне нужно просто найти другого партнёра?

— Бинго! — вскинула руки Мила, а Кира засмеялась.

Мой же энтузиазм начал быстро таять.

— Это не так просто, как кажется.

— Почему же?

— Все парни в классе заняты другими девочками, я не уверена, что они будут готовы тратить время на меня.

— Даже твои новые друзья? К тому же, ты сказала, что вроде как нравишься этому Саше. Он хорош в балете?

Я ухмыльнулась.

— Даже очень.

— Ну вот!

— Но я всё равно не уверена, что он согласится.

Кира наклонила голову набок.

— Но ты не узнаешь, пока не спросишь. Но, думаю, он согласится, особенно учитывая, что он был там. В смысле — в клубе

— А даже если нет, — добавила Мила — то ты, Великие силы, победительница самогó конкурса РАИ. Это настолько престижно, что все парни Академии должны драться за возможность танцевать с тобой.

— Возможно, ты права, — прошептала я, а затем вновь уставилась на горизонт.

Дальше мы не стали развивать эту тему. Я попросила девочек рассказать о себе и своих буднях. Однако пока Мила расписывала очередное идеальное свидание с Алеком, в моей голове потихоньку начала зреть стратегия.

***

— Слушайте, а какие у вас планы на вечер? — внезапно спросила Мила, когда мы поднялись, чтобы вернуться в общежитие.

— У меня никаких, — ответила Кира. — Я собиралась отправиться в город, погулять по магазинам, но это не срочно.

— Я тоже свободна.

Из всех планов на оставшийся день были только уборка и чтение, но если честно, мне не хотелось снова оставаться наедине с собой.

— А есть предложение? — вновь подала голос Кира.

Уголки губ Милы приподнялись в улыбке.

— Мне нужно съездить в Солярис по одному делу, но мы так хорошо посидели, что я бы с удовольствием продолжила это где-то еще. Вот и подумала, что будет здорово прогуляться по родным улицам, возможно, заглянуть к друзьям или поужинать в «Delizioso».

На последних словах Мила подмигнула. Да, заехать в отцовский ресторан было бы замечательно, я ужасно соскучилась по его еде и по не нему самому.

— С удовольствием, — кивнула Кира — только оденусь потеплее, — девушка жестом указала на своё коричневое платье в этно-стиле.

Я кивнула, выражая согласие, и лишь подойдя к Миле ближе, прошептала:

— Спасибо!

Ответом мне послужили крепкие объятия.

Войдя в общежитие, мы с Кирой разделились. Мила предложила отправиться сначала ко мне, чтобы я могла собрать всё необходимое, а затем спуститься к ней. Мы бурно обсуждали, стоит ли заранее звонить Глебу или всё же сделать сюрприз, когда я распахнула дверь и обнаружила, что внутри не пусто.

Не сказать, что это было неожиданно, ведь Нина жила со мной в одной комнате. Рядом с ней сидел Денис — её или наш друг, они тихо о чём-то разговаривали. Но одного взгляда на них было достаточно, чтобы ком встал в горле. Я так и замерла в проходе. Мы уставились друг на друга.

— Привет, — дружелюбно произнесла Нина. — Крису намного лучше.

Она выглядела так спокойно и безмятежно, что я могла бы разозлиться, но не стала. Эта роль была занята моей лучшей подругой.

Не успела я моргнуть, как Мила вылетела у меня из-за спины, в три коротких прыжка она оказалась возле Нины.

— Крису?! — закричала она. — А больше ты ничего не хочешь сказать?

Счастье медленно сползло с лица соседки.

— О чём ты? — холодно произнесла она.

— Например, о том, почему ты сегодня умолчала о причине, по которой твой безмозглый парень полез в драку?! Ты даже не подумаешь извиниться перед Линой?

Челюсть Нины, впрочем, как и Дениса, начала падать.

— Мила, не стоит… — попыталась утихомирить подругу я. Если продолжится в том же духе, то наши с Ниной и так хрупкие отношения окончательно рухнут. Но Мила меня словно бы не слышала. Впрочем, не в первый раз. Она продолжала:

— Ты настолько эгоистична, что думаешь только о себе и своём парне, да? Она же, — блондинка ткнула рукой в мою сторону — твоя подруга. Ты хоть подумала, какогó ей в этой ситуации? Нет! Ты даже не удосужилась позаботиться о ней, сразу начала пихать своего Криса.

— Лина, ты можешь успокоить свою подружку? — спокойно, но резко вставил Денис.

Я только сейчас заметила, как побледнела Ветрова, но больше меня ошарашил его тон. Я привыкла видеть парня вечно улыбающимся и слышать его непристойные шутки, но сейчас передо мной предстал другой человек. А еще я почувствовала злость. Кто он такой, чтобы в таком тоне говорить про Милу?! Мою осторожность как ветром сдуло.

— Она будет говорить то, что хочет и столько, сколько хочет, — отрезала я, а затем наклонилась к Миле. — Но мы пришли не за этим.

После этих слов я развернулась к своей половине комнаты, чтобы отыскать сумку и шарф. Но сама в это время продолжила прислушиваться к каждому слову, произнесённому у меня за спиной.

— Продолжайте заботиться только о себе, — прошипела Мила. — Но помните, что у Лины тоже есть друзья, способные порвать за неё любого. Причём такая поддержка вам и не снилась.

Схватив вещи, я подошла к подруге, чтобы подтолкнуть её к двери. Мы уже развернулись, чтобы уйти, как я почувствовала, что на локоть легла чья-то рука. Обернувшись, я напоролась на взгляд Дениса.

— Если ты с ней согласна, то я хочу, чтобы ты помнила. У Нины и Кристофера тоже есть друзья, способные порвать за них любого.

В этих словах было столько желчи, что меня замутило. Глаза парня метали молнии, казалось, он готов в любой момент начать драку, если придётся. Решив не испытывать степень его смелости, я выдернула руку из его хватки и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.

**

Я думала, что моё настроение испортится и желание ехать в Солярис пропадёт, но ошиблась. Столкновение с ребятами только сильнее пробудило мою решимость, помогло очнуться от грёз и заставило здраво посмотреть на ситуацию.

Конечно, взвинченное состояние Милы не смогло укрыться от Киры, поэтому всю дорогу до парковки и немного дольше мне пришлось пересказать все подробности недавнего обмена «любезностями», а колкие замечания лучшей подруги добавляли истории перца.

— Знаешь Лина, — продолжала Мила, вдавливая педаль газа в пол — если бы я была на твоём месте, то мне бы захотелось сдать этот экзамен самым лучшим образом как минимум для того, чтобы утереть нос всей этой компании.

— Это так неожиданно, — вставила Кира. — В смысле, при первой встрече Нина казалась такой милой, но то, чем обернулась вчерашняя ночь — отвратительно.