— Предпочитаю роль ди-джея, — усмехнулась я и, подойдя к колонкам, подключила плеер, а затем врубила на полную громкость одну из песен Майкла Джексона, особенно зажигательную.

— Неплохой выбор.

— Напомни, где ты там занималась? — как бы ненароком бросила я.

— Школа современной хореографии "Венера" — парировала Нина.

— Даже так?

— А ты что думала, что одна из крутой студии танцев?

— Ни в коем случае, — вскинула ладони я, губы расплылась в коварной ухмылке. — Ну тогда покажи, чему тебя научили в "Венере".

Я знала эту школу, она была одним из наших главных конкурентов на каждом соревновании. Даже странно, что мы с Ниной не познакомились раньше.

— Сможешь повторить?

Девушка сделала несколько перекрёстных шагов, батман, переходящий в захлёст, и вращение, завершающееся эффектным выпадом в конце.

Я фыркнула. Но не потому, что меня насмешили её движения, нет. Они были крутыми, но уж слишком лёгкими для меня.

— Проверяй, — кивнула я, а затем постаралась воспроизвести всю комбинацию точно в такт музыке.

Когда я закончила, Нина одобрительно покачала головой.

— Теперь моя очередь.

Я подумала о том, какую бы связку показать соседке. Не хотелось уступать ей в сложности и, в тоже время, выпендриваться. Но долго раздумывать не пришлось, тело само подсказало что делать. Я решила начать со спины, сделала разворот через шаг, затем скольжение, несколько движений руками, а затем перекатилась на пол, где завершила связку внезапным переходом наверх.

Нина даже ничего не сказала, просто пожала плечами и в точности повторила каждое моё движение.

— Легко, — хихикнула девушка, дразня меня.

Следующая её комбинация была не такой простой, да и моя тоже. Мы продолжали обмениваться движениями с большим усердием, так что через десять минут стояли все потные и счастливые. Внутри нас разгоралось столько радости и страсти, что не передать словами. Вот оно! Именно этого адреналина мне не хватало!

— Это всё, на что способна победительница конкурса РАИ? — продолжала Нина, кажется, под личиной милой соседки скрывается очень серьёзный конкурент. Впрочем, это моя вина, я совсем забыла, где и с кем учусь, не стоило недооценивать и Нину Ветрову.

Но меня её подколы нисколько не злили и не обижали, только больше распаляли. Кажется, настало самое время отменить план "Не выпендриваться".

— Не всё, — ухмыльнулась я и пошла в танцевальную атаку.

Стоило мне начать движение, как дверь отворилась. Я не видела, кто вошел, даже взгляд не фокусировала, стараясь не отвлекаться. Я снова проделала несколько движений руками, затем перекатилась вперёд через мостик, сделала волну всем телом, перешла во вращение и прыгнула в шпагат, завершив всё перекатом и красивой позой.

Из-за спины послышалось несколько хлопков и поддерживающих выкриков. Я резко обернулась, это были ребята — Кристофер, Саша и Денис. Все трое восхищённо сияли, словно отполированные чайники.

— Что это вы затеяли? — засмеялся Денис.

— Небольшое соревнование, — хихикнула я.

— О, я тоже хочу!

— Давай в следующий раз, сегодня только я и Нина.

Затем и я, и парни, уставились на Нину.

— Покажи ей, милая, — выкрикнул Кристофер.

— А я за Лину, — добавил Саша.

Я послала ему тёплую улыбку.

— Хватит отвлекаться, Солмей, — выкрикнула Нина. — Лучше скажи, как тебе это?

Следующий ход девушки ничуть не уступал моему по сложности — он начался с красивого плавного движения на полу, затем соседка сделала перекат, которому я училась не один месяц и, вскочив на ноги, завершила всё вращением, от которого у меня озорно заблестели глаза.

— Крутишь fouetté? — я даже не пыталась скрыть восхищения в голосе.

— Ну конечно, — повела плечом Нина, словно в этом не было ничего особенного. — А ты?

— Ну конечно, — передразнила я.

— Покажи.

Это была не просьба, это был вызов. Я глубоко вздохнула, принимая нужную стойку. Раз — нога наготове, два — корпус подобран, три — взгляд сосредоточен на одной точке — моём отражении. А затем я оттолкнулась и начала вращаться. Одно, второе, третье… На пятом дверь вновь распахнулась, и в зал вошли Анабель и Люсинда, сопровождаемые парой других девчонок. Шестое, седьмое… я изо всех сил старалась не смотреть в ту сторону, но затем в дверях, сразу за девчонками, появился Айван. Я лишь на миг посмотрела на него, но этой доли секунды хватило, чтобы точка равновесия сместилась, и я упала. Вот же блин! За последние сутки со мной это происходит во второй раз, кажется, пора купить витамины для повышения концентрации.

Кристофер и Денис дружно ахнули, Анабель не стесняясь, рассмеялась во весь голос. Остальные просто пялились. Нина подошла ближе и протянула руку, я приняла её и поднялась. Я думала, что девушка скажет что-то в знак утешения, но её следующая реплика удивила меня.

— Опять отвлекаешься на мальчишек, — шепнула она так тихо, что её слова могла разобрать только я.

Щёки мгновенно залил предательский румянец.

— Солмей, ты же лучшая в современном танце, так прекрати смущаться и покажи всем, кто здесь главный.

Эти слова еще больше смутили меня, но также и приободрили. Я видела — Нина ждёт от меня чего-то невероятного. И я могла ей это дать. А через секунду я поняла, что девушка старается не ради себя, не ради хорошего зрелища — а для меня. Она пытается помочь мне проявить себя. Эта мысль стала для меня вторым дыханием. Я коротко кивнула подруге.

— Давай вместе? Не хочу забирать всю славу себе.

— Парное фуэте?

— Да.

— Кто больше? — в глазах Ветровой загорелись азартные огоньки.

— Да.

— Крис, командуй.

Кристофер вмиг подобрался, подгадав идеальный музыкальный момент, он начал отсчёт.

— И пять, шесть, семь, восемь!

И мы начали. Закружились идеально синхронно. Мы сделали три вращения, затем пять, на седьмом я услышала, как ребята начали считать вслух.

— Восемь, девять, десять…

Отовсюду слышались охи и ахи, нашим сокурсникам нравилось представление. Когда ребята добрались до четырнадцати, я поняла, что Нина остановилась — об этом свидетельствовало несколько огорчённых вздохов, в том числе и Кристофера. Но я не позволила этому себя сбить, ни в этот раз. Я продолжила кружиться, а ребята продолжили считать с еще большим восторгом.

— Шестнадцать, семнадцать, восемнадцать, девятнадцать, двадцать!

На последнем я быстро сменила позу, чтобы хорошо оттолкнуться и сделала боковое маховое сальто. Зал взревел. Голова кружилась неимоверно, но я смеялась, ведь такой адреналин и счастье мне довелось испытать в последний раз на конкурсе Равенской Академии Искусств. А с тех пор прошел почти год!

Я дотронулась пальцами до висков, надеясь унять головокружение. В этот миг Нина подскочила ко мне и счастливо сжала в объятиях.

— Это было так круто!

Но вместо ответа я начала оценивать реакцию ребят. Взгляд скользил с одного одноклассника на другого. Одни смеялись и воодушевлённо смаковали моё представление, другие бросали высокомерный взгляды, но лишь один человек оставался неподвижен и смотрел мне прямо в глаза — Айван. Наши взгляды встретились в зеркальном отражении, парень смотрел с любопытством, словно я какая-то диковинка, даже слегка наклонил голову вбок, оценивая и общупывая своим пристальным взглядом. Однако стоило сердцу пуститься в пляс, как юноша отвернулся, словно ничего и не было. И пускай со стороны это выглядело как одно крошечной мгновение, но для меня это было похоже на маленькую вечность.

И почему этот парень заставляет меня так волноваться? Может потому, что он лучший танцовщик-первокурсник, а это априори делает его интересным. Да и Нина сказала не общаться с ним, чем только усилила любопытство, а не погасила его. А еще, меня волновало то, что я не могу его прочесть. Все ребята такие милые и открытые, а он… От осенения у меня округлились глаза. Я поняла, что впервые увидела Айвана Каспара, не скрывающего своих чувств. И то, что предстало передо мной — завораживало еще больше.