Единственным источником света в комнате были две лампы — настольная и прикроватная, но даже этого хватило, чтобы соседка смогла увидеть то, чего так боялась.

— Ты что, бегала в лес? — в ужасе воскликнула она, вскочив на ноги, и принялась расхаживать по комнате.

— Я…я не… — я не знала что ответить, такая реакция застала меня врасплох.

— Только не ври, — предупредила девушка — у тебя в волосах иголки.

Я нахмурилась и принялась прощупывать свои пряди.

— Ну бегала, и что с того?

— Я же говорила, что там опасно! Если любишь пробежки — территория кампуса отлично для этого подходит.

— Знаю, но я не люблю встречать людей. Они меня отвлекают, — попыталась оправдаться я.

Не могу же я признаться Нине, что стараюсь держаться от территории кампуса как можно дальше, потому что боюсь встретить Никиту. Я и так если держусь, чтобы не раскваситься. Уверена, что после двух наших последних встреч, третью я просто не вынесу.

— Пусть отвлекают. Это лучше, чем быть съеденной медведем.

— Медведем? Да брось! Ни один мишка не забредёт так близко к цивилизации.

— Может и нет, но лучше перестраховаться. Да и вообще, с чего тебя так потянуло бегать? Уже тренировок с Хеленой не хватает?

От этих слов я вновь застонала и повалилась на спину.

— Не напоминай.

— Тогда в чём дело?

Я посмотрела прямо на Нину, кажется, она не оставит эту тему.

— Ты права, — выпалила я — мне не хватает тренировок. Но не тех, что даёт миссис Дамески, классическим балетом я сыта по горло, а нормальных — современной хореографии. Я всё чаще вспоминаю, как моя прежняя учительница позволяла оставаться после занятий и делать всё, что мне вздумается. Я скучаю по модерну, по джазу, да даже по хип-хопу! А зал в РАИ всё время занят другими.

— Неужели всё время? — недоверчиво переспросила девушка.

— После лекций — да. Я пробовала приходить в разное время, но он занят. Всегда.

— А до лекций?

Я приподнялась на локтях, глаза сощурились.

— Что ты имеешь в виду?

Нина замерла. Кажется, поняла, что меня заинтересовали её слова.

— Ну ты рассказывала, что в первый день пришла на классику первая и зал был свободен.

Это правда. Но с тех пор у нас не было танцев первым уроком. Классы Хелены присутствовали, но они либо занимали середину учебного дня, либо завершали его. А ходить туда перед чужим уроком нам не разрешалось.

— Тогда балет был первым, — пояснила я.

— Причина только в этом? — улыбнулась Нина.

И чего это она такая счастливая? Неужели задумала что-то? Поразмыслив, я поняла, что ответ на её вопрос скорее положительный, чем отрицательный, и поэтому кивнула.

— Тогда тебе повезло, — хихикнула девушка и хлопнула в ладоши. — Потому что завтра у нас первым классом современный танец.

— Великие силы, — ошарашено прошептала я. Совсем забыла, что с завтрашнего дня в расписание включены уроки Офелии. А ведь я ждала этого всю неделю!

— Так что завтра я приглашаю тебя на совместную импровизацию до занятия, — продолжала ухмыляться Нина, явно довольная своим планом. — Ты сказала, что корпус открывают в восемь? Отлично! Тогда я ставлю будильник на семь.

Всё это время я смотрела на соседку с круглыми глазами. Кажется, она решила всё за нас обеих. Но, что забавно, я не была расстроена. Нина хотела помочь мне, хотела как лучше. Она… она заботилась обо мне, не смотря на то, что мы были знакомы всего неделю. От этого у меня ком встал в горле.

— Спасибо, — только и выдала я.

— Не за что, — уже отвернувшись, ответила она. — А теперь отправляйся в душ, вымывать зелень из своих волос.

— Хорошо, — засмеялась я, поднимаясь на ноги.

— И еще, — вновь обратила на себя внимание соседка — не забудь хорошенько выспаться, потому что завтра утром я тебя уделаю.

На это я ничего не ответила, зато почувствовала, как под кожей разгорается азарт.

***

Вокруг раздавался ужасный шум. То ли дребезжание, то ли гудение. Я пыталась определить, откуда исходит звук и как от него избавиться, но тщетно. А громкость всё нарастала. Поэтому единственным выходом оставалось зажать уши изо всех сил. Так я и поступила. Но стоило пройти нескольким мгновениям, как звук стал меняться, обретать мелодию. И с каждой секундой он становился всё чище и яснее, пока не обрёл форму. А потом я открыла глаза.

— Доброе утро, солнышко, — пропела Нина, склонившись над моей кроватью.

Я была в своей комнате, в своей постели. Мучительным шумом оказалась музыка, звучащая из колонок соседки. Пробурчав что-то неразборчивое в ответ, я отвернулась от Нины и накрыла голову одеялом.

— Э, нет, так не пойдёт, — возмутилась она и прибавила громкость. — Давай же, Солмей! Ты не забыла моё обещание?

Это заявление меня отрезвило. Я мгновенно высвободилась из своего убежища и взглянула на девушку.

— Вижу, что помнишь, — так же счастливо промурлыкала она.

Конечно, я помнила. Нина собралась перетанцевать меня на сегодняшней разминке перед классом Офелии Морган. В любом другом случае я бы отмахнулась и отступила. Мне не так важно быть лучшей. Но в данной ситуации дело касалось не чего иного, как танцев. А в этом я не привыкла проигрывать. Да, возможно я не сравнюсь с Люсиндой Райсек по навыкам у балетного станка, но Нина была современной танцовщицей, как и я. У нас были приблизительно равные навыки и умения. Любопытно выяснить, в чем наше отличие.

Скинув одеяло и сев на кровати, я выпалила:

— Который час?

— Десять минут восьмого. У нас почти час до открытия корпуса.

— Отлично, — губы сами расплылись в улыбке. — Мы еще успеем зайти за кофе!

— За кофе? — непонимающе нахмурилась собеседница. — Зачем?

В последние пару дней я выяснила, что Нина не была такой кофеманкой, как я или девочки из Книжного Клуба. Это хорошо, хоть один здравомыслящий человек в нашем обществе.

— Если я не выпью хоть чашку, то тебе придётся поддаваться.

Девушка звонко рассмеялась.

— И не надейся!

— Дай мне двадцать минут.

Ровно за отведённое время, я успела умыться, почистить зубы и привести волосы в порядок. После стрижки они отросли еще сильнее и снова тянулись от лопаток к пояснице. Я заплела их в две тугие косы. Затем натянула на себя чёрный балетный купальник и такие же черные обтягивающие лосины. Завершали образ длинный синий свитер с вырезом на спине и любимые кроссовки. Закинув всё необходимое в спортивную сумку, я обернулась к соседке и продекламировала:

— Я готова.

Девушка вскинула голову, отвлекаясь от просмотра модного журнала, и улыбнулась.

— Отлично! Пошли за твоим кофе.

Повторно просить не пришлось, через пять минут мы шагали вниз по ступенькам. Где-то вдалеке слышались голоса, приглушенный смех и звуки льющейся воды — общежитие продирало сонные глаза. Выбравшись на улицу, я остановилась, чтобы сделать глубокий вдох и насладиться утренним спокойствием. Несмотря на чистое небо, солнце не еще успело нагреть воздух, и тот отдавал влажной прохладой. Я даже слегка поёжилась. Но через миг приободрилась, ведь холод развеял последний сладкий туман в голове. Когда Нина встала по правое плечо от меня, мы переглянулись, а затем, обменявшись заговорческими улыбками, двинулись в путь.

Однако окончательный покой накрыл меня лишь когда я сделала первый глоток любимого напитка, развалившись на полу танцевального класса. Пока Нина переодевалась в свой любимый красный купальник и черные шорты, я в очередной раз разглядывала помещение. Неужели зал и вправду такой просторный? Когда мы собираемся всей группой, он кажется мизерным. Но сейчас нас было всего двое — и сердце радостно подпрыгивало при мысли, как много пространства я могу занять. Свобода. Свобода и танец — вот что мне нужно.

— Ну что, приступим? — голос подруги отвлёк меня от романтичных мыслей. — Условия такие: у тебя есть выбор — право первого хода или право выбрать музыку.

Я даже подняла одну бровь, не ожидая такой официальности, но Нина выглядела абсолютно серьёзно.