Тем временем Ярна уже стремительно пикировала вниз, и теперь для её дыхания не было преграды. Я успел бросить с посоха огненный шар, и он проломил почти растаявшую сферу на одной из башенок. Во все стороны полетели камни и объятые пламенем лучники. Файербол Ярны прилетел следом — она метила ниже, — и взрыв разнёс стену, круша до основания уже повреждённую башню. В пелене огня мелькнул силуэт мага, окружённого персональной сферой защиты, плавно парящего вниз. Арбалетчики растерялись, и большинство их болтов пролетело далеко от нас. А вот эльфы сохраняли самообладание, и с оставшихся целыми башенок в нас полетели тучи стрел. Причём светлым было явно плевать на своих солдат: я видел, как то тут, то там со стен падают гвардейцы, прошитые стрелами своих хозяев. Но и нам досталось.

— Взрывчатка! — крикнул я Ярне, указав взглядом на ближайший из двух светящихся тайников.

Драконица изогнулась в воздухе, меняя направление полёта, и выпустила струю дыхания по пагоде. Я, по примеру Ярны, метнул файербол в стену ближайшей башни и проделал в ней брешь, вот только мои огненные шары были явно слабее — башня осталась цела. Но хотя бы стрелять с неё перестали: судя по высыпавшим на стену фигуркам, эльфы решили спуститься.

Похоже, с одного выдоха кислота не достигла своей цели, светящийся в дополненной реальности тайник был расположен достаточно глубоко внутри здания, и Ярна описала в воздухе дугу, повторно заходя к тому же месту. Стреляли только с двух башен, в одну из них я швырнул файербол. Остальные эльфы смешались с гвардейцами и стреляли со стен, что значительно понизило кучность, и мы добрались до дворца с гораздо меньшим уроном. Правда, от полоски жизни драконицы оставалось чуть больше трети…

В этот раз Ярна выпустила свою кислотную струю прямо в покорёженную дыру в стенах пагоды, которую уже проделала раньше. И пока стены дворца приближалась перед моим взором, я с тревогой заметил странные отголоски собирающейся в глубине строения энергии. Она была очень схожа с той, которая составляла расколотый нами невидимый защитный купол! В голове заметались панические мысли, но тут кислота достигла наконец тайника с взрывчаткой. Эффект превзошёл все мои ожидания: огромная часть пагоды раскололась, и эти осколки выстрелили вправо, снеся две башни и большой кусок стены. Левую сторону пагоды подбросило чуть вверх, и всё оставшееся здание дворца начало заваливаться влево. Прямо перед нами вырос уже знакомый клубок жидкого огня, в который мы чуть не влетели: в самый последний момент Ярна круто взмыла вверх и развернулась, переворачиваясь вдоль своей оси, чтобы вновь принять обычное положение.

Разваливаясь на части, но сохраняя своё былое величие, накренившийся дворец обрушился на левую сторону, превращая всё вокруг в руины. С едва слышным хлопком огненный клубок лопнул, и останки дворца поглотило пламя. Справа ещё оставались целые фрагменты стены, и драконица устремилась туда, заливая их своим дыханием. Ошарашенные солдаты даже не пытались стрелять. Я отпустил посох и сунул руку на место, восстанавливая целостность слияния, вот только головная боль от этого не прошла.

— Всё, полетели отсюда, — отдал я приказ уставшим голосом. — Мы выполнили задачу.

Но Ярна нарезала ещё круг над пылающими останками дворца, издав на прощание торжествующий рёв, а потом полетела прочь, тяжело маша крыльями. На фоне рассветного, но всё ещё тёмного неба, огромный пожар на месте погибшего города выглядел завораживающе.

— Давай к морю, ты наверняка похожа на ежа… негоже так возвращаться к богине. Да и подлечу тебя, как смогу…

Я чувствовал, что драконица слишком устала, чтобы отвечать, она просто отвернула вправо, к морю. Меня же окутало тёплом и в голове прозвучали фанфары, перед глазами выскочила куча окошек, а поверх всех их светилось: «Внимание! Получено достижение: Неназываемый — Разрушитель городов. Собственными силами и при помощи вассалов, вы уничтожили город — центр провинции. Слухи о всаднике на чёрном драконе расходятся по Оминарису, наполняя сердца врагов ужасом и даря надежду союзникам. Вы сделали первый шаг на пути к легенде, из забытья вновь всплывают сказания о Неназываемом — человеке, бросающем вызов богам. Впредь, если вы стоите во главе штурма любого поселения, все ваши союзники получают бонус к морали, а приверженцы тёмного пантеона обретают иммунитет к ментальному воздействию на всё время штурма. Если защитники видят вас во главе нападающих, то получают штраф к морали в зависимости от статуса, вплоть до возможности сбежать или сдаться».

«Потом, всё потом…» — подумал я и смахнул все окна не читая. Ярна уже тяжело спускалась к пляжу.

Драконица неуклюже приземлилась, я медленно вынул руки и осмотрел их. На месте, где в руки заходили шипы, остались аккуратные шрамы, ни капельки крови, только голова раскалывается… Кости убрались обратно в шею, освобождая мои ноги. Я подхватил посох, прочитал Падение пёрышком и спрыгнул. Да… Ярна действительно походила на дикобраза, до такой степени она была утыкана стрелами. Вполне себе красная кровь сочилась из-под множества расколотых чешуек. Это сколько же времени придётся потратить, чтобы все их выковырять? — ужаснулся я, приземляясь на песок.

Однако Ярна быстро разрешила эту проблему: тело монстра исчезло во вспышке метаморфозы, и на песок обрушился град потерявших опору древков. Обратилась драконица обнажённой девушкой, всё её тело покрывали порезы, из которых тут же потекла кровь.

— Прости, мастер, — без сил прошептала Ярна и упала на одно колено. — Так проще всего…

Я уже подскочил к ней и не дал упасть полностью, её лицо уткнулось мне в грудь.

— Ничего, ничего, — повторял я, поглаживая её по спине, не забывая при этом закрывать кровоточащие раны. — Сейчас я тебя подлатаю, будешь как новая…

Так мы и сидели: она молча сопела мне в грудь, а я нежно разглаживал её раны, как только у меня откатывалась способность. Когда солнце уже начало припекать, Ярна пришла в себя и поднялась на ноги. Я же остался стоять на коленях, вытянув руку и затворив ещё пару ран, до которых не смог до этого дотянуться.

Наконец девушка мягко оттолкнула мою руку.

— Достаточно, я уже могу лететь, — с этими словами она повернулась и пошла к морю — купаться.

А вот я настолько вымотался, что хотелось просто лечь и ни о чём не думать. Головная боль не ушла, правда, стала меньше, превратившись в неприятную пульсацию в висках. Я начал было медленно опускаться на песок, поглядывая на плещущуюся в воде девушку, как что-то вдруг упёрлось мне в спину. Неуклюже пошарив руками, я нащупал какую-то палку, торчащую между лопатками, и с трудом выдернул её. Поднеся палку к глазам, я с изумлением обнаружил, что это стрела с мокрым от крови наконечником. Как ни странно, никакой боли ни в то время, когда она сидела у меня в спине, ни во время извлечения, я не почувствовал. Но удивляться уже не было сил. «Ба, я и так весь вымазан в крови, — беспечно подумал я, — чуть больше, чуть меньше — какая разница?» Отбросив стрелу в сторону, я с блаженством растянулся на песке.

Из состояния полудрёмы меня вывела Ярна, стряхнув мне в лицо брызги со своих рук. От её предложения искупаться я категорически отказался. Хотелось вот так вот просто лежать и рассматривать небо, а ещё лучше ладную фигурку склонившейся надо мной девушки на фоне белых облаков… Мои слова почему-то напугали Ярну. Она заторопилась, поднимая меня на ноги и прося немедленно забираться в седло. Потом она отбежала в сторону и обратилась в дракона. «Я же говорил, будешь как новая», — подумал я про себя и рассмеялся, карабкаясь по чешуйкам и не обращая никакого внимания на порезы на ладонях, которые получал из-за того, что меня порядком шатало.

Забравшись в пассажирское седло, я уже привычно подождал, пока над ногами сомкнутся кости, просунул под них посох, и мы взлетели, взяв курс на Хаги. Судя по всему, путь моя драконица выбрала прямой, ибо вдоль моря мы не полетели. Это почему-то сильно меня развеселило, и я от души расхохотался, откинувшись на спинку и расслабившись.