— Ах, как душно! Ты же не против, если я расстегну своё платье? Конечно, ты не против! После бокала такого великолепного вина ты будешь на всё согласен! Хи-хи! — Маат силой уложила меня на диван и расстегнула платье до пупка! Наверно, могла бы и ниже, но там ничего не было! — Сладкий, сейчас я проведу лечебные процедуры, после которых тебе будет очень хорошо!

Вот дальше она всю ночь проводила на мне процедуры именно так, как хотела!

Проснулся в холодном поту на мягкой кровати. Первая моя мысль была: может, приснилось? А потом я вспомнил, что вообще-то я не сплю!

— Проснулся, мой сладкий? — раздалось где-то сбоку от меня. Очень медленно и со скрипом повернул голову. По соседству лежала она... Ведьма-соблазнительница! Где это вообще видано, чтобы мужиков спаивали горячие женщины? В какое время мы живём?!

— Проснулся, а что мы тут делали? — Блин, тупой вопрос задал! Я, наверно, выгляжу как дебил! И так понятно, чем мы тут занимались! Вон диван разорванный валяется по всей комнате!

— Ох, ты не помнишь? Дорогой, что же ты такой неаккуратный? Мы вчера так хорошо обсуждали дела. — Вижу, до какой степени хорошо! Не комната, а поле боя! — Но, к сожалению, мы немного перебрали, и ты начал проявлять ко мне излишнее внимание. Как же я, одинокая женщина, могла отказать такому прекрасному герою?

— Мне кажется, всё было совершенно не так. — Маат не дала мне договорить, прислонив указательный пальчик к моим губам.

— Да, тебе кажется. — Промурлыкав, её пальчик скользнул с моих губ на подбородок, затем на грудь, а после и вовсе отправился куда-то не туда!

— Спасибо за отличный вечер, но мне пора... Чайник, нет, утюг? А точно! Дочь маленькую проверить надо! — Остановил эту шаловливую ручонку и попытался выбраться из кровати, но мне не дали.

— Ты оставишь опороченную тобою прекрасную деву совершенно одну? Как же так? — Прикрыла ещё ладошкой свой ротик, будто в шоке, а на самом деле глазки-то улыбаются! — Ты должен больше времени проводить со своей женщиной.

— В смысле со своей женщиной? — Остановил все попытки убежать и с недоумением вылупился на неё.

— Ох, ты забыл? Как же ты мог так со мной поступить? Ты же обещал быть со мной, а теперь, после страстной ночи, убегаешь? — Эта фурия теперь положила руку к себе на грудь и делает вид, что ей плохо!

— В смысле обещал? Не было такого! — Я отрицательно закрутил головой на ей сказанное. Совершенно не веря, что мог согласиться на такое!

— Было, мой сладкий. Не желаешь удостовериться в этом снова? — Я попытался вылезти из кровати, но меня схватили и навалились сверху.

Пока я боролся с горячей мегерой и пытался выползти из-под неё, к нам в комнату ворвалась Алиса. Она обвела всю всю раздолбанную в хлам комнату непонимающим взглядом, а потом посмотрела на нас шокированным взглядом и прокричала:

— Я же говорила, что она что-то задумала! А ты мне не верил! — После сказанного дочка встала, гордо распрямив плечи, и сложила руки на груди.

— Деточка, покинь комнату, не мешай взрослым людям проводить время вместе. — Фурия приостановила свои действия, повернула голову и посмотрела на Алису как на глупого ребёнка.

— Я деточка?! Не считай меня за ребёнка! Слезь с моего папы, проклятая соблазнительница! — С этими словами дочь кинулась стаскивать с меня сексуальную ведьмочку, но, не преуспев в этом деле, начала пытаться вытягивать меня. Ей оказалось очень тяжело хотя бы сдвинуть Маат, а вот тянуть меня оказалось значительно легче.

Так я и лежал придавленный сверху одной фурией и настойчиво тянущей мою ногу второй бестией. Как мне теперь жить вообще?! Не знаю, чем бы это могло закончиться, но в итоге я незатейливо блинканулся к двери. Явил запасную мантию, быстро облачился в неё и под требовательные крики и протестующие возгласы дал дёру в сторону улицы.

Выбежав на улицу, сломя голову ломанулся в лес к эльфам. Пусть эти женщины поумерят свой пыл и ревность, а я потом вернусь и поговорю с ними. А пока что посижу на дереве с теми, кого мне хотя бы не жалко.

— Как дела? — Спросил, появившись за спиной у лесных наблюдателей, и присел у основания ветви, привалившись к дереву.

— А? — Удивлённо уставились на меня ушастики.

А, ну да... Они же не видели, как я здесь оказался. Замедление времени — оно такое! Смотришь, вроде на крыльце стоит, а потом раз — и уже рядом оказывается! Очень интересное проявление, но и очень сложное. Далеко не каждый способен такое освоить, телепортация и та даётся значительно легче.

Довольно сложно проводить энергию одновременно и равномерно по всему телу. Стоит сделать всего лишь один неаккуратный шаг, и рука останется висеть оторванной сзади. Поэтому перед началом приходится вставать максимально ровно и только после тщательной диагностики начинать двигаться в замедленном пространстве.

Кроме того, необходимо периодически выходить из этого режима для сброса, так скажем, настроек, а то пока движешься, ветра магии за тобой не поспевают. Итогом непрерывного использования может стать мгновенная смерть. Поэтому такое явление и выглядит со стороны так, будто ты перемещаешься короткими телепортами или блинками.

На первый взгляд, это кажется мощным оружием против кого угодно! Но нет... Против смертных, само собой, прекрасно работает, хоть «ложкой» убивай целые толпы, но только против магов «ложка» уже не котируется. Когда время вокруг замедляется, у тебя не остаётся сил на использование других магических способностей. Все силы направлены на контроль над собственным состоянием.

А ещё у вражеского мага будет активирован щит! Что ты против него делать будешь? Только головой биться! Максимум, что возможно сделать в такой ситуации, это сократить дистанцию. Но не легче ли тогда телепортироваться или блинкануться напрямую?

Одно хорошо: когда овладеешь этим искусством в достаточной степени и не помрёшь в процессе, для тебя откроется превосходная возможность регулировать скорость замедления времени. Ты будешь не просто замедлять, а сдерживать его на определённом уровне. Со стороны такое проявление смотрится, словно ты очень быстро движешься.

Довольно тяжело научиться регулировать это явление! Магия не обладает разумом и не понимает, чего ты от неё хочешь. Она работает только в двух режимах: «включить» и «выключить». Это можно сравнить с резким нажатием на педаль газа. Сдерживание же выглядит как нажатие на эту же педаль, но с регулируемой силой.

Экспертный уровень замедления времени достигается, когда ты сможешь быстро двигаться и худо-бедно творить магию. У всего этого очень тонкая грань! Если два опытных мага сойдутся в схватке с применением этой силы, то выиграет тот, кто ближе всего подошёл к тонкой грани для проявления магии.

В общем, очень сложно! Сам не знаю, как овладел! В одно мгновение хоп — и понял. У всех магов такое в жизни случается. Просыпаешься в один замечательный день с великим осознанием или в стену смотришь и открываешь что-то новое. Интересная стена в принципе лучший друг и незаменимый товарищ любого мага-экспериментатора.

Но вернёмся к нашим ушастикам...

— Чего делаете тут? — Постарался спросить с безразличной интонацией, словно мне нет дела до них.

— Работаем. — Односложно ответила Люмиэль.

— На Маат?

— Да.

— Вам нравится на неё работать?

— Дело не в том, нравится нам или нет, а в том, как нам жить. Госпожа Маат даёт свободу и кров в обмен на несложную работу. За это мы ей очень благодарны. — Эльфиечка отвечает мне как по заученному.

— На нас вы напали тоже по её приказу?

— Мы нападаем на всех подозрительных личностей. Ваши действия были очень подозрительными: вы появились словно из ниоткуда и разрушали лес, как варвары. Мы не хотели вас убивать. Для начала планировали допросить, а потом отдать на суд нашей госпоже.

На суд ведьме, ага! Что-то мне подсказывает, что с этого суда ещё никто не выходил живым!

— Одежду-то зачем стащили?! — Оглядел их вымазанные в растительности бесформенные шмотки.