Я рад, что смог отвлечь одного из палачей от кающегося страдальца. Глядя, как другой палач издевается над ушастиком, стоящим на коленях перед алтарём и стоически терпящим все истязания, я могу сказать, что сделал всё возможное, чтобы уменьшить его страдания, не переходя к убийству всех тех, кто не согласен со мной.

Есть много историй, где главный герой героически врывается в события и карает всех плохих тёть и дядь во благо какой-то там высшей справедливости. Только в чём справедливость заключается? В разрушении устоев и создании анархии? Если за пять минут разрушить половину города и заставить всех подчиняться своим требованиям, то это не решит глобальных проблем. Такой поступок создаст только ещё больше обескровленных и потерянных смертных.

Я очень много повидал в своей жизни таких ситуаций... Расизм, шовинизм, непринятие нового, религиозные войны и многое другое. Как правило, над всеми этими грехами стоит кто-то сверху, а не простые люди вдруг с ничего превратились в злых вурдалаков.

Допускаю такую вещь, что боги давно поделили свою паству в этом мире. Если у эльфов одни божки, то у людей совершенно другие. Сверхсуществам не нужно, чтобы на их святых землях жили чужие создания, которые находятся под другим покровительством. Вполне логичное разделение миропорядка во избежание религиозных войн на уничтожение. Это возможно только при отсутствии влияния магов.

Божки не будут объяснять смертным свои договорённости и почему именно те существа ему не нужны. Гораздо легче сказать, что «не наши» все неправильные и грешны одним своим существованием. Не удивлюсь, если то же самое происходит на землях эльфов, зверолюдов и кто тут есть ещё.

Жалко, конечно, бедного ушастика, но и окружающих его людей тоже невыносимо жаль. Нету ни в одном из миров истинной справедливости, но можно создать её отголоски в своей тени. Именно поэтому я предпочитаю работать со смертными, находясь среди них, а не возвышаясь над ними. С горы всегда очень плохо видно, что происходит у подножия, особенно если всё твоё внимание занимает соседняя враждебная и неправильная гора.

К концу ритуала покаяния мы смогли договориться о разумной цене. Можно, конечно, бить себя по груди кулаком со словами «жизнь бесценна», но по факту у всего есть цена. Особенно если ты неопытный молодой раб. Единственное, что я могу сделать, — это дать мучителю как можно меньше денег из своих запасов.

Можно, конечно, выкрасть... Но воровство — это справедливость? Или на благо хорошего поступка можно пренебречь некоторыми принципами? А насколько можно? Уничтожение плохих дядь разлагающим внутренности газом считается добром?

Когда к нам подвели осунувшегося и окровавленного раба, я укрыл его запасной мантией и повёл к выходу, предварительно заплатив за право распоряжаться его жизнью.

— Дорогой, зачем тебе этот раб? Тебе стало очень жаль это замученное создание? Может быть, ты сейчас пойдёшь выкупить и всех остальных? Хи-хи. — Маат зашептала вполголоса, чтобы другие нас не расслышали.

— Я всего лишь маленький человек, и поступки мои столь же малы, но благородны. Если хочешь совершить что-то хорошее, всегда необходимо начинать с чего-то малого, например с себя.

— Хи-хи! Если тебе надоест играть с новой игрушкой, ты можешь отдать её мне в любое время. Я точно смогу найти столь сладкой душонке подобающее применение! — С этими словами ведьмочка обняла меня, и мы вместе пошли к выходу.

— Куда пойдём дальше? — Спросила крутящаяся вокруг купленного раба Алиса, не прекращая щупать у того опавшие ушки.

— Нам нужна гостиница или таверна для временного прибывания, пока готовимся к дальнейшему пути. — Посмотрел на ушастое чудо. — Его тоже необходимо подлечить и привести в порядок.

— Её! — Выкрикнула Алиса

— Что?

— Пап, это она! — Доча вскинула руки от возмущения.

— Она так она...

Даже не удивлён! Сопереживать гораздо легче маленьким и милым существам, чем большим и страшным. Если бы это был двухметровый чел-медведь, весь покрытый шрамами, то мы бы прошли мимо, даже не почесавшись, а так взяли к себе.

Кое-как нашли нормальную гостиницу, удовлетворившую минимальные потребности мягкожопой ведьмы! Всё ей не то и это не так! Я уже был готов залезть под мост и жить там! Слава тебе, великие ветра магии, мы смогли найти маленькую и уютную гостиничку вдалеке от центрального района!

— Пап, я хочу, чтобы пушистик жил у меня в комнате! — Остановила меня дочка перед входом в номер.

— Какой ещё пушистик?!

— Ну а как её ещё называть?! У неё же пушистые ушки! А имени у неё нет! Я узнавала, пока мы шли! — Ну и странно же имя она подобрала!

— Почему нет имени? — Мне стало любопытно узнать подробности.

— Как она сказала: «Орудию не нужно имя».

— Не хватало мне ещё посадить на плечи больную на голову зверодевочку! Она хотя бы владеет базовыми навыками для повседневной жизни?

— Конечно владеет. Так ты отдашь её мне?

— Алиса, я помню, тебе куклы покупал, и где они? — Глядя в бесстыжие глаза, задал неудобный для неё вопрос.

— Это совершенно другое! — Запротестовала и глазами закрутила в разные стороны.

— Через пару дней они были разорваны в клочья, и ты их выкинула за ненадобностью! Никаких тебе живых игрушек, пока не увижу благоприятных изменений! — Строго припечатал словами Алису к стене.

— Ну па-а-ап! — Опять заканючила, как ребёнок малый!

— Не папкой мне тут! Всё, иди к себе в комнату, а эту ушастую. — Ткнул пальцем в стоящую рядом со мной рабыню. — Я забираю с собой. Буду лечить и ухаживать за ней.

Алиса, обиженная и возмущённая, гордо удалилась к себе в комнату, громко хлопнув дверью в знак протеста. Ладно, пора приступать к работе.

— Ушастая, заходи. — Вновь переключился говорить на местный язык. Мы обычно между собой общаемся на языке родного мира и переходим на здешний только с местными обитателями.

— Будет исполнено, хозяин. — Каким-то уж очень сильно упадническим тоном прозвучало.

Зайдя внутрь, заметил, что в комнате у нас одна двойная кровать. Не беда, потом достану из астрала ещё одну. Приказал ушастой раздеваться и ложиться на кровать. Сам же переоделся в рабочую униформу. Белый передник — обязательное условие для проведения сложных лечебных процедур с кровавыми ранами.

— Ложись на кровать, и приступим. Тебе может быть поначалу неприятно, но ты быстро привыкнешь.

— Х-х-хозяин... Может, не надо? Я нечистое создание, не стоит о меня мараться.

— Нормально ты создание! Ушки меня не отпугивают, а даже заводят во мне некий интерес. — Пока буду лечить, изучу всё её строение тела! Очень интересно же!

— Прошу...

— Проси и ложись!

Я стоял, смотрел в потолок и думал о том, как же я докатился до такого. Вот совершенного чего угодно ожидал, но точно не этого. Не успел я ещё даже подойти к кровати, как ушастая, лёжа на животе и уткнувшись лицом в подушку, завыла в голос. Сильно завыла и вся задрожала, будто я не лечить её собрался, а резать. Неужели она так сильно боится врачей и целителей? Хотя тут привычных мне целителей нету. Вместо них должны быть жрецы с божественной магией лечения. Наверное, именно таких она и боится! Что, в общем-то, неудивительно.

— Почему ты плачешь? — Не смог не спросить.

— Мне страшно! Я не готова к этому! Прошу, не надо! — После сказанного ещё и заскулила.

— Ладно тебе, не бойся, всё будет хорошо. Если ты не хочешь, я не стану принудительно тебя исцелять. — Сказал и присел рядом с худющей ушасто-хвостатой девчонкой.

Пока на ней были штаны, отростка со спины видно не было. Очень странно, что её нарядили в мужской стиль одежды. Вроде как женщинам же предполагается ношение юбок. Почему тогда она была облачена в мужскую робу? Неужели божественные правила распространяются только на людей?

Сейчас же я отчётливо вижу хвост и понимаю, как она его скрывала, чтобы не привлекать постороннего внимания. Он был банально обмотан вокруг ноги! Наверно, для создателей местных шмоток производство дырок под хвост считается особо богохульным проявлением.