— Да, да, конечно. — Тамара внешне успокоилась, поднялась с пола на дрожащих ногах, вытерла тыльной стороной ладони кровь с губы, осмотрела её количество и достала из кармана платок. Затем она пригласила меня присесть на старый добрый табурет. — Присаживайся, ты хочешь что-нибудь узнать?

— У тебя остались связи с беглой аристократией? Знаешь, что произошло с моей семьёй? — Я присел на табурет и, дождавшись, пока Тамара усядется на своё обычное место, начал задавать интересующие меня вопросы.

— Да, имею, многие смогли сбежать. Но ни один человек, замешанный в сговоре, не спасся, включая всю твою семью. Весь твой род пал, и ты остался единственным его представителем мужского пола... — Бывшая графиня рассказывала мне всю известную ей историю о последних днях моей семьи, продолжая держать у губы пропитавшийся кровью платок.

— Да, это очень печальный исход. — Мне было жаль всю мою родню. Однако отец сам во всём виноват. На Евгения нельзя нападать, вредить и принуждать. Он лишь стихия, а простым смертным не следует играть с жерлом вулкана. — Болит?

— Немного. Скоро пройдёт, не впервой. — Тамара успокаивающе улыбнулась мне краем целой губы и продолжила сидеть, ожидая моих дальнейших расспросов.

— Сейчас я тебе помогу, — произнес я, поднимаясь с табурета, и направился к бывшей начальнице, пытаясь, насколько это было в моих силах, явить легкую исцеляющую магию.

— Ты маг?! — Похоже, именно это стало для неё самым большим сегодняшним открытием.

— За последние три года я немного научился некоторым штучкам от Алисы в обмен на подарки для ее подружек. Основные же знания получил, читая подаренные книги от Евгения. — Не удержался и воодушевлённо задал один из заинтересовавших меня вопросов. — Ты знаешь, как работают лейкоциты?! Не понимаю, как я вообще жил без этих знаний большую часть своей жизни! Только представь, если вложить хотя бы кроху доступной магии, можно практически мгновенно перекрыть кровопотерю у такой небольшой раны!

— Эм, интересная информация. — Произнесла Тамара, убирая платок и нежно касаясь своей уже не кровоточащей губы.

— Ладно, я пойду. Мне необходимо встретиться с Евгением и многое с ним обсудить. — Я попытался уйти, но мне не дали. Тамара остановила меня, крепко обхватив мою ладонь и прижав её к своей объёмной груди.

— Я ведь не обманывала тебя. — Начала шептать Тамара гортанным эротичным голоском. — Неужели ты думаешь, что благородная графиня будет долгое время сношаться с безразличным ей мужчиной? Прошу, останься со мной ненадолго, у меня давно не было мужчины.

Желанная женщина начала притягивать меня к себе, как вдруг в этот момент раздался детский крик:

— Мама! Мама!

Весь настрой Тамары куда-то резко улетучился, а глаза начали затравленно метаться из стороны в сторону. Меня такая ситуация тоже изрядно охладила, и я посмотрел на источник детских криков. От увиденного кольнуло в сердце! Я почувствовал! Слабый, почти незаметный отголосок ощущения пространства. Раньше я бы не смог такое почувствовать, но сейчас...

— Солнышко, ты почему ещё не спишь? Иди к сиделке, не мешай маме работать. — Выпроводив ребёнка из помещения, Тамара вернулась и, разглядев что-то в моих глазах, резко превратилась в грозную фурию. — Я не отдам его тебе! Он мой! Ради него я любому готова перегрызть глотку! Даже Тоту!

У меня есть сын... Никогда не готовился быть чьим-то отцом. Думал, всю свою жизнь буду учиться, работать, а в конце концов состарюсь и умру в окружении служанок. К сожалению, Тамара не позволила мне даже увидеться с ним, не говоря уже о том, чтобы поговорить. Как-то резко у неё меняется поведение при всего лишь простом упоминании ребёнка. Если за свою жизнь она просила и умоляла, то вот за сына готова убить кого угодно. Интересно, это так называемый материнский инстинкт из книг или нечто большее?

Меня настойчиво пытались выпроводить. Мне кажется, она даже собиралась экстренно вывезти и спрятать моего ребёнка. Пришлось успокаивать её и обещать, что я не собираюсь ничего делать, включая попытку забрать его себе против её воли. За короткий разговор я оказался сиротой, и тут же, словно по волшебству, у меня появился сын.

Не знаю, что теперь делать! У меня был вариант уйти из этого мира в тот другой и продолжить свои дела... Там я был нужен, а здесь, кажется, справятся и без меня. Евгений, вероятно, скоро покинет эти места и отправится дальше бродить по тому или этому миру. Нужно поговорить с ним на эту тему и обсудить как мои, так и его дальнейшие планы.

Всю ночь не мог уснуть, думая об этом! Встал весь разбитый только ближе к полудню. Похмелье ещё убивает желание жить, но вот новая цель толкала на новые свершения. Обязательно нужно обеспечить моему сыну безопасность и стабильность!

Когда я пришёл в центр народного единства, то увидел, что София выглядит разбитой и осунувшейся. За один день она словно немало годков прибавила. Мне стало интересно, что произошло. Подходить не стал, а то она ругает своих младших помощников и ненароком может поругаться со мной на пустом месте. Вместо этого решил поговорить с её основной помощницей. Хоть эта молодая девушка и выглядит потерянной, но она точно должна быть вменяемой.

— Добрый день, Татьяна. Я заметил, что сегодня София не в духе. Что-то случилось?

— Алексей! — Таня посмотрела на меня с надеждой в глазах и, сделав шаг, приблизилась на расстояние, которое было чуть больше допустимого. Вдобавок её голос звучал несколько нервно. — Евгений очень сильно изменился! Я помню его добрым и отзывчивым наставником, но вчера он показался мне уставшим от нас монстром в человеческом обличии. Вы же его близкий друг? Сходите, поговорите с ним и попробуйте уговорить помочь нам.

— Что-то случилось? Зачем вам его помощь? — Я старался говорить своим спокойным голосом, но внутри меня клокотала ярость. Вечно и всем от него только что-то нужно!

— Это секрет... Однако вам я могу рассказать, ибо от вас многое зависит! Не так давно боги решили поддержать наших врагов, и ожидается, что этот союз, по меньшей мере, станет для нас источником значительных трудностей. — Произнесла Татьяна с печалью в голосе.

— Вы нарушали покой Евгения? Я же просил вас не ходить к нему и решать все вопросы через меня. Как можно заключать с вами договорённости, если уже через неделю вы их нарушаете? — Я тяжело вздохнул и, смягчившись, добавил: — Ладно, я попробую обсудить с ним эту тему.

Ничего не слушая в ответ, я направился к бывшей жилой пристройке для сирот, где разместили Евгения. Благодаря влиянию Софии территория приюта неоднократно перестраивалась и расширялась. Наверно, именно из-за неё это место стало центром принятия решений. Хоть столица теперь и находится под полным контролем, но перебираться туда никто не желает. Это вполне логично. Слишком много людей обижены на нынешнюю власть, и обезопасить себя от мести, предательства и шпионов там будет крайне сложно или даже невозможно.

Через пару минут я подошёл к комнате, выделенной для Евгения, и аккуратно постучал в дверь. В ответ изнутри послышался спокойный, будто бы незаинтересованный в происходящем голос.

— Входи, Алексей, открыто. — Открыв дверь и переступив порог, меня встретила необычная картина. Евгений стоял перед ростовым зеркалом и неотрывно разглядывал своё отражение. — У тебя есть ко мне дело?

— С тобой всё в порядке? — Обычно он старается вести себя более-менее доброжелательно к окружающим и особенно к своим близким, но сейчас создаётся впечатление, будто Тот устал от всего.

— Да, со мной всё нормально. — С этими словами он повернул голову и ничего не выражающим лицом посмотрел на меня как на пустое место. В правом глазу Евгения горела золотая божественная дымка, похожая на ту, что я видел у богов в другом мире. — Говори, зачем пришёл! Не отвлекай меня от важных занятий.

— Женя, что с тобой происходит? Ты никогда не был таким! Где твои обычные панибратские шуточки? — Я постарался добавить в голос как можно больше дружелюбия, но эффекта это не возымело.