В принципе, в этом плане Лудус ничем не отличался от компьютерных игр. Да, для обычного хомо или низкоуровневого авантюриста встреча с личём чревата преждевременной смертью, но уже к уровню 40-50 шанс пережить её значительно повышается. Если, конечно, вы не теряли времени даром и озаботились приобретением нужных навыков и снаряжения. Тем более что далеко не все неживые маги ходят со свитой миньонов и умеют поднимать себе слуг, несмотря на обязательный аспект Смерти в используемых заклинаниях. Вот архиличи – это да! С этими господами в одиночку встречаться не рекомендуется независимо от уровня и экипировки. Да и группой тоже…

Положа руку на сердце, несмотря на все свои успехи в магии, Морган не рискнул бы назвать себя «опытным высокоуровневым авантюристом». А его встреча с наделённой магией нежитью чуть не окончилась превращением в облачко праха. Неудивительно, что увидев собеседника, он немножечко запаниковал. Совсем капельку. И сразу же поднял перед собой магический щит, вбухав в него почти весь доступный резерв Ци. Как оказалось, он поступил верно. Атакуй он стоявшего перед ним скелета – и события наверняка пошли по совсем другому сценарию. Однако выставив щит и оставшись без энергии, маг-оружейник получил достаточно времени, чтобы успокоиться и проанализировать сложившуюся ситуацию.

А ситуация, тем временем, складывалась странная. Во-первых, интерфейс наглядно свидетельствовал, что перед Морганом стоит какой-то «Хранитель библиотеки. Ур. 50, нежить». Судя по уровню, не лич даже, а его личинка. Во-вторых, скелет не проявлял никакой агрессии. Более того, он задрал руки вверх, отчего выглядел довольно нелепо, невольно вызвав в памяти бородатый анекдот про Смерть в розовом, с рюшечками, балахоне.

– Я вышел, – на всякий случай проинформировал Хранитель, нарушая повисшую в воздухе паузу.

– Вижу, – на автомате ответил Морган, отстранённо подметив, что разговаривая скелет совершенно не использует рот. Голос рождался в пространстве, словно из качественного динамика.

– Это хорошо. По моим наблюдениям, живые существа довольно плохо переносят удары по голове. Может случиться сотрясение мозга, одним из признаков которого служит ухудшение зрения. Кстати, как вы себя чувствуете? Голова не болит? Не кружится? Звон в ушах, тошнота, заторможенность?

– Всё в порядке, спасибо что спросили.

– Замечательно! – обрадовано сверкнул глазами мертвяк. – В таком случае, вы готовы выслушать моё предложение?

– Готов, – кивнул орк, в этот момент испытывавший ту самую упомянутую заторможенность.

Нет, не потому что у него было сотрясение, а из-за полного непонимания ситуации. В подземельях нередко встречались монстры, наделённые интеллектом и способные разговаривать на всеобщем – взять хотя бы культистов, о которых в своё время рассказывал Святогор. Но чтобы кто-то из обитателей данжа пытался вступить в переговоры – о таком Морган даже не слышал. И не читал. И уже тем более, не сталкивался.

– Заберите меня на поверхность. Пожалуйста.

– Что?

– Заберите меня с собой на поверхность, пожалуйста, – терпеливо повторил скелет, уставившись на оружейника двумя красноватыми искорками, прятавшимися глубоко в провалах глазниц.

– Э-э-э-э-эммм… – протянул Морган, окончательно впав в ступор.

К счастью, в этот момент в дверном проёме показался Гарр. Осмотрел внимательно галерею, зафиксировав взгляд на фигуре с поднятыми руками, после чего коротко поинтересовался:

– Ты в порядке?

– Я в шоке, – честно ответил орк. – У меня тут типа переговоры.

– Что у тебя? – переспросила Вельга, заходя внутрь.

– Переговоры.

– С кем? – удивился Святогор, в свою очередь переступая через порог.

– С ним.

– А это кто? – этот вопрос задал уже Шах.

– Я библиотекарь, – пояснил скелет, глядя как Неудачники, один за другим, появляются из коридора. – Слежу за сохранностью книжного фонда, а также произвожу уборку помещения.

– Сразу видно, человек серьёзно относится к своим обязанностям, – хмыкнул Свят. – Даже после смерти трудится изо всех сил. Ужаваю.

– Вообще-то он как раз свинтить отсюда хочет – пояснил Морган.

– И это правильно, – тут же переобулся богатырь. – Где это видано, чтобы человека и после смерти заставляли работать? Не по КЗоТу [1] это. Пока что…

– Стесняюсь спросить, а как вы себе это представляете? – задумчиво поинтересовался Шах. – Я слышал, что в подземельях ловят монстров для того, чтобы приручить или продать куда-нибудь. Но впервые сталкиваюсь с тем, чтобы кто-то хотел отсюда эмигрировать.

– Действительно, а как? – подхватил оружейник. – Не в сумке же тебя выносить.

– Предлагаю магический контракт, – с готовностью ответил скелет. – Стандартный договор службы сроком до ста лет.

– А что, такие существуют? – удивился Морган и обернулся к Мирабель.

– Откуда я знаю, – огрызнулась эльфийка. – Кто у нас магистр пятой ступени, ты или я?

– Конечно существуют! – возмутился библиотекарь. – Если вы не против, то я уже всё подготовил. Вам остаётся только оставить свою подпись.

– А ознакомиться с текстом можно?

– Разумеется. Контракт!

Подчиняясь воле слуги Лабиринта, в воздухе повисло сияющее полотно текста. Одновременно с этим интерфейс просигнализировал о получении нового сообщения, в котором обнаружился тот же контракт и две кнопки, «Принять» и «Отклонить».

– Тот, кто составлял этот договор, явно ничего не слышал о трудовом законодательстве, – хмыкнул Шах, изучая висевший в воздухе документ.

– Даже не знаю, радоваться этому, или печалиться, – согласился Морган. – С другой стороны, я впервые вижу магический контракт. Может, здесь так принято.

Договор и в самом деле выглядел… интересно. Согласно перечисленным условиям, оружейник на сто лет получал в своё распоряжение слугу, которому не нужно было платить зарплату, и который обязался выполнять любые поручения своего хозяина. В том числе и нарушающие законодательство страны, в который оный хозяин проживал. На фоне этого пункт об обязательном свободном времени у слуги не менее одного месяца в году смотрелся каким-то чужеродным вкраплением в основной текст.

– Ну… Выглядит заманчиво, – протянул Морган, закончив изучать документ. – А мне что с этого будет?

– В каком смысле? – удивился библиотекарь.

– В прямом. Ты хочешь сбежать из лабиринта и чтобы за это тебе ничего не было. Для этого мы с тобой заключим контракт, после чего я буду нести за тебя полную ответственность. Повторяю вопрос – что мне с этого?

– Дед, ты однозначно еврей, – заржал Святогор.

– Какие ваши доказательства?

– Только еврей будет заглядывать в зубы дарёному коню, а потом просить денег на услуги стоматолога.

– Если у коня кариес, то почему бы нет? – буркнул орк, слегка раздражённый вмешательством здоровяка в переговорный процесс. – К тому же это было в прошлой жизни.

– Нельзя быть евреем частично, – сделав серьёзную мину, провозгласил Свят. – Ты либо еврей, либо нет. Вот ты точно еврей.

– Иди в баню, – отмахнулся Морган, возвращаясь к скелету. – Так что?

– Простите, но я не совсем понимаю, что вы имеете ввиду, – признался тот. – Мне казалось, что возможность заполучить бесплатного слугу на сто лет уже является вознаграждением за ваши услуги.

– Хорошо, зайдём с другой стороны. Что ты умеешь?

– Я умею читать, писать и считать. Могу заниматься каталогизацией, вести картотеку и архивы, работать с библиотечными фондами и вести работу с читателями, – перечислил библиотекарь, после чего с явной неохотой добавил. – Ещё могу заниматься простым физическим трудом. К примеру, переносить вещи.

– Слушай, а ты знаешь, где сейчас находиться лаборатория со слаймами? – неожиданно встрял в разговор Шах’Редул.

– Знаю, – кивнул скелет. – Она сейчас на третьем уровне, приблизительно шестьсот метров отсюда.

– А провести туда можешь?

– Могу.

– Отлично! – ухмыльнулся д'мон, хлопнув оружейника по плечу. – Ну, всё тогда, подписывай.