– Heavy Gauss…

Во второй фазе к основному конструкту добавлялись несколько штук поменьше. Вытянувшись вперёд на несколько метров, они накачивались преимущественно стихией Воздуха, отвечая за разгон снаряда…

– Charge…

В зависимости от желания и возможностей мага, накачка составляла до пятнадцати секунд. У Моргана пока что уходило одиннадцать, после чего наступала третья фаза – выстрел…

– Fire!

В центре тренировочной мишени, представлявшей собой грубо склоченный щит с намалеванной на нём разметкой, появилась аккуратная дырка. А через тысячные доли секунды снаряд влетел в каменную стену. Грохнуло так, словно из пушки шарахнули! К счастью, как уже говорилось, арены были рассчитаны и не на такое. Вздрогнула земля под ногами, поглощая ударную волну. Взвились вверх фонтанчики песка от разлетевшихся осколков. Побелел в месте удара зачарованный камень, оскалившись небольшой щербиной.

– Вот так как-то, – увесисто протянул Морган, поворачиваясь к экзаменатору.

При виде шокированной физиономии Шаха настроение, испорченное провалами в рукопашных схватках, стремительно поползло вверх. А когда он заметил бегущих к ним остальных Неудачников, то ощутил себя полностью реабилитированным.

– А я говорил – Дед у нас тот ещё колдун!!! – заорал Святогор, подхватывая орка и поднимая его в воздух. – Вы видели? Настоящий подкалиберный снаряд! Это вам не орешками по белочкам шмалять! Это… Это… Это «Мануфактура Моргана Мэгана», мать вашу!

– Отпусти! – просипел маг-оружейник, ощущая внезапный недостаток кислорода в организме. – Отпусти, ёрш твою медь!

– Свят, поставь его на место, – закричала Мирабель, дергая здоровяка за бицепс. – Пусть скажет, как он это сделал? Как ты это сделал?

– Я…

– Успокоились все! – наконец пришел в себя Шах. – Пленного допрашивать строго в порядке очереди! Я – первый! Сколько раз ты можешь из этой пушки шандарахнуть?

– Ну, если по полной заряжать, то раза два, – слегка увял Морган. – А если не по полной, то четыре или пять.

– Мда… Как-то слабовато.

– Слабовато? – возмутилась Мира. – Да этим заклинанием можно драконов валить! А ведь оно ещё не прокачано. Оно же не прокачано, верно?

– Не прокачано.

– Вот! А когда прокачается, то… Я даже не знаю, кого им можно будет убить! Может адамантитового голема. Или высшего элементаля Земли.

Будучи убеждённой магичкой, Мирабэль крайне болезненно воспринимала критику в сторону своего ремесла, но Шаха её доводы не убедили.

– В рудниках Ко'бара нет ни драконов, ни големов, ни элементалей, – доходчиво объяснил он. – Поэтому нам нужна не пушка, а скорее снайперская винтовка. Мысль ясна?

– Так бы сразу и сказал, – проворчал Мэган, выбирая себе новую мишень. – А то «самым мощным, самым мощным»…

Последующие пару часов он отстреливался всеми известными ему боевыми заклинаниями, сделав небольшой перерыв на то, чтобы выпить эликсир восстановления Ци и немного передохнуть. В завершение орк накинул на Святогора усиление физических характеристик, а себе излечил все последствия спарринга.

– Впечатляет, – честно признался Шах, когда шоу закончилось. – Не ожидал такого от девятнадцатого уровня.

– Девятнадцатого?! Готова поспорить, что он уже давно сотку перевалил и скрывается! – сердито выпалила Мирабель.

– Просто у меня учитель был хороший, – попытался оправдаться Мэган, понимая, что спалился по полной программе.

Мира, отвечавшая в Альянсе за боевую магию, была апологетом традиционной «компьютерной» школы магии. То есть из тех Игроков, что приходили в Гильдию магов, заучивали нужные слова и жесты у наставника (за нескромную плату, разумеется), а потом «прокачивали» заклинание методом постоянного применения. Со временем оно начинало наносить больше урона, требовало меньше времени на подготовку. Неудивительно, что демонстрация Моргана вызвала у неё разрыв шаблона – нестандартные чары повышенной убойности при минимуме слов и жестов.

– Да ладно тебе бухтеть, – примирительно произнёс Свят, вставая на защиту приятеля. – Ну, выучил он несколько понтовых фокусов, и что с того?

– Ничего такого. Если, конечно, не принимать во внимание тот факт, что я нигде не видела в продаже подобных заклинаний. И не слышала языка, на котором он их произносит. Про возможную стоимость я даже и не заикаюсь.

– И не надо, – ухмыльнулся здоровяк. – Дед у нас тот ещё хитрожоп, поверь мне. Он и в прошлой жизни умел бабло из воздуха делать.

– Я просто его не тратил на всякую ерунду…

– Так, бойцы! Предлагаю все обсуждения перенести в более подходящее место. К примеру, в питейное заведение, – предложил Шах.

– Я только за! – радостно согласился Святогор. – Заодно отпразднуем появление в Альянсе нового Неудачника!

– Эй! А давно это он стал Неудачником? – подала голос Вельга, до сих пор не принимавшая участия в разговоре.

– С тех пор, как с тобой связался, – снисходительно пояснил здоровяк и тут же согнулся, получив нешуточный удар в живот. – Всё-всё! Сдаюсь! Он Неудачник, потому что ему никогда не достучаться до сердца такой красивой, умной и сногсшибательной женщины…

От немедленной расправы его спас Шах, в последний момент успевший перехватить разъярённую девицу практически в воздухе.

– Свят, завязывай, – укоризненно бросил д'мон. – Не хватало ещё и твоё лечение оплачивать.

– Я же любя, – развёл руками Свят. – Всё от широкой души и человеколюбия. Вон, Дед не даст соврать.

– Не-не-не! Ты меня в свои проблемы не вмешивай, – ухмыльнулся орк. – Я итак не знаю, как с тобой за полученный квест расплатиться.

– Ну вот! Я же говорю – Неудачник! Ай! Больно же!

В отличие от Вельги, Морган кулаками размахивать не стал. Зачем, когда есть магия? А чтобы пульнуть в обидчика небольшой разряд, ему теперь и заклинания не требовалось…

1. Чарлист (сленг.) – англицизм-сокращение от «character list», т.е. «лист персонажа». Небольшой такой документик на пару-тройку страничек (в зависимости от игровой системы, уровня персонажа и его инвентаря), в котором фиксируются все данные игрового персонажа, от характеристик до инвентаря.

2. Гринд (сленг.) – игровой термин, обозначающий одни и те же действия для получения внутриигровой выгоды. Часто используется как синоним термина «фарм».

3. Хил (сленг.) – персонаж, специализирующийся на лечении других. Англицизм от слова «heal» – лечить.

4. Дарт Молл – персонаж из вселенной «Звездных войн», тёмный владыка ситхов, ученик Дарта Сидиуса. В конце первого эпизода в эпичной схватке был располовинен (горизонтально) ударом Оби Ван Кеноби, после чего упал в шахту реактора, но (внезапно!) выжил.

После «экзамена» и довольно скромной попойки, экспедицию в подземелье решили отложить на месяц. Во-первых, для того чтобы дать восстановиться Гарику – зверолюда из волков, исполнявшего в Альянсе роль целителя. Во-вторых, чтобы хоть немного натаскать нового Неудачника на работу в группе. Поэтому целый месяц, минимум два раза в неделю, Морган таскался на арену, где краснокожий командир вбивал в него военную науку. К гадалке не ходи, в прошлой жизни д’мон служил, причём отнюдь не штабным писарем. И, честно говоря, орк походил бы на арену ещё, но ровно через месяц все Неудачники, включая отрастившего новую руку Гарика, стояли в тире мануфактуры.

– Я не понял, а что мы здесь делаем? – задал законный вопрос владелец тира, до сих пор считавший, что мануфактура является лишь точкой сбора.

– Чтобы не тратить время, к данжу пойдём порталом, – пояснил Шах.

– А почему из моей мастерской?

– Чтобы никто глазастый не подсмотрел. Обычно для этого мы отходим подальше от города, но раз подвернулась такая оказия, почему бы и нет?

– Логично, – признал орк. – Только надеюсь, что вы не возьмёте это в привычку.

– Зависит от того, как часто тебе будут падать квесты, – усмехнулся Шах и тут же стёр улыбку с лица. – Так бойцы, слушаем сюда. Как вы все знаете, рейдовый босс в «Рудниках Ко'бари» появляется раз в три месяца, плюс-минус месяц. После этого к данжу десантируется какой-нибудь очередной отряд топовых мажорчиков и вырезает бедолагу самым негуманным способом. Последний раз это случилось приблизительно полтора месяца назад, так что немного времени у нас есть. Напоминаю, наша задача спуститься до пятого или шестого уровня, найти как можно больше золотых жил, выработать их и срочно свалить. Вопросы?