Но я только спросила:

— Почему это место?

— Я люблю реки. Их нескончаемый поток завораживает меня, а мерцающая поверхность помогает мне сосредоточиться на ее красоте, а не на уродстве моих эмоций. Это успокаивает меня.

Я смотрела на него с открытым ртом, завороженная его глубокими словами. Он был не таким, как обычно. В Хейдене было гораздо больше, чем я когда-либо знала, и я с горечью задавалась вопросом, могло ли наше прошлое быть другим, начиная с того момента, как я упала, неся ту коробку три с половиной года назад. Одного его оскорбления было достаточно, чтобы я развалилась, но один хороший момент с ним подарил мне эту неописуемую радость и покой. Я снова почувствовала, как все сошлось, и части нашей сложной головоломки сложились вместе, чтобы сформировать гармоничное целое.

Наконец он обернулся, чтобы посмотреть на меня, и улыбнулся.

— Вот видишь, все не так уж и плохо? Ты доберешься домой целой и невредимой.

Он направился к моей машине, и я последовала за ним.

— Я должна поблагодарить свою счастливую звезду, — пошутила я.

Его единственным ответом была медленная улыбка, которая меня очаровала. Он сел в мою машину, и я просто смотрела на него, наслаждаясь видом этого другого Хейдена. Этот неожиданный момент с ним был особенным, и я дорожила им. Он помог мне забыть о моей матери, о морозе… И о Матео.

О Боже. Пятница не могла наступить достаточно скоро.

Мы провели дорогу домой в тишине, но я не возражала. Я время от времени украдкой поглядывала на него, пытаясь понять его эмоции, но его лицо было пустым, как обычно. Он припарковался на моей подъездной дорожке и выключил двигатель, оставив ключ в замке зажигания.

Я сцепила руки на коленях, подбирая нужные слова, прежде чем он уйдет, но прежде чем я успела поблагодарить его еще раз, он повернулся ко мне и сказал:

— Постарайся немного поспать.

Его нежные слова застали меня врасплох, парализовав, и все, что я могла сделать, это ответить на его напряженный взгляд, полный горько-сладких эмоций. Его глаза были такими темными, посылая мне дрожь предвкушения, и я собиралась снова погрузиться в его мир…

Пока он не моргнул, отключившись. Он вышел из моей машины, не сказав ни слова и не взглянув, оставив меня с оглушительным сердцебиением и жгучим желанием.

ГЛАВА 6

Выходные по случаю Дня благодарения не были особенно радостными, когда их проводишь в одиночестве, и дни проходили в смеси грусти и желаний большой семьи. У меня не было никого, кроме моей матери, которая никогда не была в восторге от этого праздника. Мы всегда проводили ужин в День благодарения в неловкой тишине, ели полуфабрикат из индейки, потому что она была катастрофой на кухне, как и я.

Этот год был худшим, потому что впервые мы даже не ужинали. После того, что случилось во вторник вечером. С тех пор мы не разговаривали. Среду я провела в своей комнате, пытаясь что-то нарисовать между моментами жалости к себе, но это было трудно, потому что, когда я проснулась тем утром, слова моей матери ударили по мне вдвойне сильнее.

Было трудно смириться с тем фактом, что я даже не должна была существовать, но была жива благодаря извращенному повороту событий. Если бы она знала, что беременна с самого начала… меня бы не было… Меня бы не было.

Я была для нее просто препятствием.

Еще несколько месяцев, Сара. Тебе будет восемнадцать, ты закончишь школу и поступишь в колледж. Тебе больше не придется жить с ней.

Сколько раз я представляла себе жизнь самостоятельно? Но это было невозможно. Мне должно было исполниться восемнадцать, чтобы покинуть дом в Коннектикуте, если только я не подам прошение в суд по наследственным делам, чтобы стать эмансипированным несовершеннолетним, но это был долгий процесс без гарантированного результата. К тому же у меня было мало денег, и я не могла содержать себя на своей неполной занятости в доме престарелых. Мне пришлось бы найти другую работу или работать на нескольких работах.

У меня начиналась головная боль, просто взвешивая свои варианты.

Мрачная среда превратилась в длинный четверг, который я провела так же: заперлась в своей комнате, утопая в жалости к себе, раздражаясь на себя и на весь остальной мир. Праздники были худшим изобретением после понедельника. Как должен чувствовать себя человек без семьи? Там не было ничего, кроме одиночества и депрессии.

Джесс и ее родители отправились в ее родной город Бриджпорт на большую семейную встречу, и хотя Мел пригласила меня провести время с ее семьей, я не хотела вмешиваться в их жизнь, когда отношения ее родителей были напряженными. Матео тоже пригласил меня, но принять его приглашение было невозможно по многим причинам.

Утро пятницы наступило после бессонной ночи, и яркое солнце не смогло развеять мое плохое настроение. Мне хотелось быть где угодно, только не на школьной трибуне, но я хотела поддержать Матео в последний раз.

Угрызения совести съедали меня изнутри. Я была эгоисткой. В надежде забыть Хейдена я сделала то же самое, что сделала с Кайденом в ту ночь, когда я проигнорировала его чувства ко мне, когда я поцеловала его, представляя, что он Хейден. Я снова думала только о своем счастье, надеясь на лучшее, но на самом деле мне было нужно время, чтобы взять себя в руки. Самой по себе. Но я боялась остаться одна, боялась повторения мрачной истории. Мне постоянно снились кошмары о том, как Джош или Натали врываются в мой дом и заканчивают то, что они начали. Хейден полностью игнорировал меня, каждую неделю встречался со случайными девушками, и мне нужен был кто-то, кто поможет мне преодолеть мои проблемы и страхи. Я думала, что Матео поможет мне забыть Хейдена и даст мне новый шанс на любовь, но это было глупостью.

Мои ладони вспотели, когда я ехала в школу. Мне хотелось блевать, желая, чтобы время переместилось на завтра, позволив мне пропустить разговор с Матео. Я не увижу его до игры, что было в мою пользу. Я не знала, смогу ли я дальше вести себя так, будто все в порядке, и он должен сосредоточиться только на игре.

Я припарковала машину недалеко от школы, моя тревога терзала мои нервы. Ехать сюда было бы намного сложнее, если бы со мной не было Мелиссы. Я никогда не ходила на школьные футбольные матчи, но я слышала истории о том, как хорошо играл Хейден каждый раз. Ученики всегда хвалили его, Блейка и Мейсена.

Я отправила Матео короткое сообщение с пожеланием удачи и вышла из машины, оглядываясь в поисках Мел, поскольку мы договорились встретиться здесь. Парковка уже была забита машинами и учениками. Половина из них были из школы Равенвуд, которые приехали поддержать свою команду. Несколько групп несли флаги, горны разных цветов и желтые баннеры с логотипом и надписью «Желтые святые» черным цветом.

Я подняла брови, посмеиваясь. Желтые святые?

— Наконец-то! — Знакомый голос прогремел позади меня, и я обернулась. Мелисса подбежала ко мне, резко остановившись. — Я искала тебя везде. Серьёзно, это место похоже на Диснейленд. Тут можно легко заблудиться! Я собиралась позвонить тебе и попросить карту этого беспорядка. — Как обычно, лепетала она, хмурясь на хихикающих девушек, которые проходили мимо нас, громко болтая о своих любимых игроках. Среди них было имя Матео.

Мелисса закатила на них свои дымчато-голубые глаза, откидывая пальцами заострённую челку в сторону.

— Идиотки. Если я ещё раз услышу, как они говорят «Вперёд, вперёд, сексуальные святые», клянусь, я обезглавлю их и продам их головы на чёрном рынке.

— Сомневаюсь, что ты сможешь получить много денег, учитывая интеллектуальные способности их мозгов.

— Поверь мне, только мозги сами по себе принесли бы кучу денег.

Почему мы обсуждали цену мозгов, как будто говорили об одежде на Amazon? И почему она говорила как опытный торговец мозгами?