— Спасибо что подвез, Хейден.

Я развернулась, не дожидаясь его ответа, и бросилась в школу, отчаянно пытаясь уйти. Это душило меня отвратительными эмоциями, и это изматывало меня…

— Сара, — крикнул он мне вслед, и я повернулась к нему с болью в груди. — Забирай свой дерьмовый велосипед с собой.

Он вытащил мой велосипед из машины одним плавным, легким движением и бросил его на землю, его громкий стук вызвал болезненные отголоски в моем разуме и сердце. Он унижал меня намеренно, глядя на меня ледяным взглядом, который заставлял меня чувствовать себя сумасшедшей, как будто я доставляла ему беспокойство в его машине всего пару минут назад. Я уже пожалела, что открылась ему. Как я могла даже подумать, что смогу раскрыть ему свои чувства, и не обжечься в процессе?

Я не могла объяснить, в чем его проблема сейчас, но когда я добралась до своего велосипеда на трясущихся ногах и подняла его, я сказала себе, что это не имеет значения. Я была глупа, думая, что все может быть иначе. Стена, окружающая Хейдена, была толстой из тьмы, боли и недоверия, и она была непроницаемой.

Он снова толкал меня вниз, и я этого не заслуживала. Я изо всех сил старалась не обращать внимания на жгучую румянец на своих щеках и на всеобщие взгляды, мой пульс свистел в ушах, когда я встретилась с его взглядом.

— Даже после всего, что ты со мной сделал, я пыталась сосредоточиться на твоей хорошей стороне. — Я заставила свой голос оставаться ровным и свободным от тяжести, давящей на меня, но я не могла скрыть разочарования. — Я пыталась верить в тебя, Хейден. Теперь я знаю, что ошибалась.

Я не стала ждать его реакции. Я развернулась и оттолкнула свой велосипед с высоко поднятой головой.

Я не сломаюсь. Я стала сильнее этого.

ГЛАВА 10

Понедельник тянулся, пока я переходила от одного урока к другому, и мне хотелось уже пойти домой и погрузиться в свое творчество. Это был единственный способ для меня отгородиться от негативных мыслей и воспоминаний. Я рисовала во время уроков, чтобы снять груз с головы, особенно на испанском, где Кристина и ее друзья набросились на меня.

Вся школа знала, что Хейден привез меня в школу сегодня утром, и она вышла из себя, вылив свою жидкость для снятия лака на мой учебник перед уроком. Ее подруга Мэри дразнила меня своей зажженной зажигалкой, угрожая сжечь мою книгу, но наша учительница пришла прежде, чем ситуация успела обостриться.

Это было унизительно, но я боялась реагировать. Это вернется ко мне, и обещание ужасного возмездия удерживало меня даже от попытки. Моя неспособность защитить себя вызывала еще больше беспокойства. Не помогало и то, что все говорили только о Дне благодарения и о том, как наша школа победила школу Равенвуд. Обе темы напомнили мне о череде катастроф на прошлой неделе. Несколько девочек даже упомянули Брэда, подчеркнув, какой он горячий, что вызвало у меня новые тревожные мысли. А что, если я увижу его в школе? А что, если он уже здесь, преследует меня?

Я шла в кафе, оглядываясь, ожидая, что он появится в любой момент, пока не поняла, что веду себя как параноик. Мне нужно было быть осторожнее, но, насколько я знала, он мог уже уехать из Энфилда, и я слишком бурно реагирую.

Я встретила Джесс у дверей кафе, и мы направились внутрь. Хейдена там не было, за что я была благодарна. Я спросила ее о ее празднике Дня благодарения, и она сказала, что отлично провела время со своей семьей в Бриджпорте, смотрела фильмы Диснея и играла в баскетбол с младшими кузенами.

— Но хватит обо мне, — сказала она, когда мы сели за наш столик. — Расскажи мне о разрыве. Ты бы видела мое лицо, когда написала мне об этом. — Чтобы продемонстрировать это, она широко раскрыла глаза и открыла рот.

Я улыбнулась и рассказала ей все подробности, включая истории о последнем трюке Брэда и Кристины.

— Я не могу в это поверить, — сказала она, ее лицо помрачнело. — Не только о Кристине, но и об этом парне, Брэде. Я слышала, как некоторые студенты упоминали его, и некоторые девушки даже фанатели от него. — Она покачала головой. — Мне так жаль, Сара.

Я играла со своим салатом на тарелке, желая, чтобы он не был безвкусным. Все было безвкусным, когда я чувствовала стресс.

— Я не знаю, что я могу сделать. Я боюсь, что увижу его здесь снова, и я не могу просто пойти и спросить тренера о нем. Он знает, какой плохой его брат? Или, что еще хуже, он такой же? — Я потерла лоб. — Все так хаотично.

— Я просто надеюсь, что он ничего не сделает. Что, если он послал эти цветы, потому что хотел, чтобы ты думала, что он что-то задумал, хотя на самом деле это не так?

— Хотелось бы мне быть такой позитивной, но после всего, что произошло, я не могу.

— Я знаю, но, если честно, я думаю, что здорово, как Хейден помог тебе с твоей панической атакой. Это было мило с его стороны. И довольно удивительно.

— Да, это было удивительно, особенно после того, как он обошелся со мной сегодня утром. Опять.

Она сочувственно улыбнулась мне.

— Конечно, он придурок, но есть же какой-то прогресс, верно? Он бы не помог тебе и не отвез в школу, если бы ненавидел тебя.

— Не знаю, Джесс. Эти сомнения убивают меня. Всякий раз, когда я думаю, что поняла его, он делает что-то, что доказывает, что я не права. Хотела бы я быть уверенной, чтобы сказать, что он заботился, и все могло бы быть по-другому, но я этого не делаю. И я все еще не могу простить его, понимаешь?

Она намотала прядь своих длинных волос на палец, играя с ней.

— Я знаю, но это нормально. Это понятно. У тебя есть право не прощать его, но суть прощения не в человеке, которого ты прощаешь. А в тебе. Оно делает тебя лучше и помогает тебе обрести мир с самим собой. Если ты держишь обиду, она просто отравит тебя изнутри и принесет тебе больше боли и негатива.

Мое сердце переполнилось, когда ее слова отозвались в моем сознании. Прощение. Негатив.

— Простить, но не забыть? — Спросила я.

— На самом деле, простить и забыть. Если ты не забудешь, у тебя все еще будут эти негативные чувства внутри. Ты снова будешь ожидать чего-то плохого от Хейдена. А это просто недоверие. Некоторые говорят, что не забывать — это умно, но я думаю, что это просто подпитывает тебя еще большим негодованием.

— Я понимаю, но это не так просто, особенно когда я вспоминаю день похорон Кайдена или когда он душил меня в своем доме. Я знаю, почему он это сделал, но все еще слишком много для принятия. — Было трудно просто говорить об этом. — Или тот вечер в лесу, когда он притворился, что собирается изнасиловать меня… — Я впилась ногтями в ладонь.

— Сара. — Она схватила мою холодную руку, и ее успокаивающее тепло проникло в мою кожу. — Все, что он делал, просто ужасно, но, честно говоря, я думаю, что это съедает его заживо. Он бросился спасать тебя от Джоша, что ясно показывает, что ему не наплевать. Так что теперь ему приходится жить с чувством вины и сожалений.

Я удивленно посмотрела на нее. Мне было интересно, как она могла так хорошо понимать душевное состояние Хейдена, когда она даже не знала его. Я никогда не рассказывала Мелиссе или ей о расстройстве Хейдена, но она сумела понять интенсивность его эмоций. Она сумела понять его.

Ее губы изогнулись в ободряющей улыбке.

— В любом случае, мне жаль, что ты рассталась с Матео, но если ты считаешь, что это было правильным решением, я полностью тебя поддерживаю.

Я почувствовала огромную волну благодарности и любви к ней. Мне так повезло, что она была моей подругой.

— О, Джесс. Спасибо тебе большое за это.

— Не нужно меня благодарить. Ты моя подруга, и я всегда буду рядом с тобой.

— Мел была очень расстроена из-за меня. Ты же знаешь, что она презирает Хейдена.

— Да. Она может быть упрямой, но я уверена, что она поймет, что это к лучшему.