Я тоже тихонько хихикнула. Хотя в душу закрались нотки подозрения. Рядом со мной Джозефф никогда не веселился, даже на той вечеринке он ушел, тусовался без меня.

Что я ему такого сделала, что он так меня не любит?

— Он меня немного пугает, — прошептала я, продолжая улыбаться.

— Меня тоже, — ответил Коннор, а милые ямочки так и не исчезли с его лица.

Эта неделя прошла, как в тумане. Я бродила по Академии от кабинета к кабинету, слушая занудные лекции, что-то при этом конспектируя. Единственным развлечением для меня являлись послеобеденные тренировки, но сегодня была суббота, сокращенные уроки и никаких боев.

Целый день, не считая занятий, я провела у телевизора в комнате отдыха. Людей было мало, т. к. в выходной все закатывают вечеринки, а меня на таковые никто не звал.

За эту неделю я научилась орудовать копьем, как настоящий профи. Хотя не понимала, зачем Коннор меня этому учил. Неужели, все в 21 веке забыли про огнестрельное оружие?

Джозеффа я не видела всю неделю. Ни в столовой, ни в спортзале его не было.

Я услышала, как у меня заурчал живот. Точно! Пропустила я такая завтрак, обед и ужин, и сижу тут, детективы смотрю. Надо бы наполнить чем-нибудь желудок.

Встав, я размяла затекшие конечности и отправилась в столовую, надеясь, что там хоть что-то осталось. Зайдя внутрь большого зала, я сразу отметила, что явно опоздала. Последний прием пищи закончился два часа назад. Сейчас было почти девять. Однако, не теряя надежды, я двинулась к шведскому столу. Большая люстра уже не горела, были зажжены маленькие лампочки на стенах, от чего помещение находилось в полумраке. Когда я приблизилась к столам, то заметила, что все подносы были пусты. Видимо, придется подождать до завтра.

С грустью вздохнув, я уже собиралась уйти в спальню, но тут меня кто-то окликнул:

— Милая, что ты там делаешь?

Я повернулась в сторону, из которой доносился мелодичный женский голосок. В самом дальнем углу сидела девушка рядом с парнем. Из-за плохого освещения, я еле смогла их разглядеть.

— Просто перекусить хотела, — крикнула я, чтобы они меня услышали.

Девушка помахала рукой, подзывая к себе.

— Иди сюда. У меня тут кое-что есть.

Улыбнувшись, я приняла их предложение и, подойдя, села за столик, напротив жрецов. Перед ними на тарелках лежало пару бутербродов, несколько булочек, а рядом стояли маленькие баночки с соком.

— Угощайся, — любезно предложила девушка. — Меня зовут Кэсси.

Они сверкнули белоснежными зубами.

— Я Эвелин, — благодарно качнув головой, я принялась уплетать сэндвич.

Девушка рассматривала свои ногти, о чем-то задумавшись.

— Собственно, а что вы здесь делаете так поздно? — с набитым ртом спросила я, мой голос звучал подозрительно.

На этот раз Кэсси внимательно посмотрела на меня. Мне удалось уловить в ее взгляде интерес и… что-то еще.

— Мы? — она забегала глазами по сторонам, а затем махнула головой. — На вечеринке стало слишком шумно.

Парень, который все это время сидел молча, внимательно посмотрел на Кэсси, а затем на меня.

Вечеринка? И, естественно, меня снова никто на нее не позвал. Как же могло быть иначе?

Я нахмурилась и прекратила есть.

Кэсси встала и с противным скрипом отодвинула стул, затем она направилась к выходу из столовой, объяснив фразой: «Мне надо в уборную».

Девушка была хорошо одета: черная блузка и узкие джинсы, отлично подчеркивающие ее красивую фигуру. У нее были длинные прямые каштановые волосы и глаза цвета ясного утреннего неба, очень яркие.

Я перевела взгляд на парня, оставшегося со мной.

Он выглядел как-то бледно.

— Ты ведь Эвелин Воланд, так? — парень посмотрел мне прямо в глаза. — Я Дэн.

Я закатила глаза, и недовольно причмокнула языком.

— Верно. Слушай, спасибо за сэндвич, я, пожалуй, пойду спать.

Достали уже, мне надоело слышать собственное имя из-за этих гребанных жрецов.

— Ты тоже была в карцере, да? — совершенно внезапно спросил Дэн, когда я уже почти встала.

Наступила полная тишина.

В его взгляде ясно читалось понимание. Я рухнула обратно на стул. Неужели, они не только меня туда загнали? Я думала, жрецы своих не садят.

Я сделала глубокий вздох, вспоминая это ужасное место.

— Да, — мой голос прозвучал слишком тихо.

— Так вот, я к чему спросил? Видела ту кнопку, да?

Я немного оживилась и подняла на него глаза. Дэн был совсем не расстроен, как мне поначалу показалось, скорее, возбужден.

— Ну. Допустим.

Он как-то по-детски озорно улыбнулся.

— Бредсберри что-то скрывает на том этаже, это точно.

Я снова закатила глаза.

— И что? — небрежно бросила я. Как будто, мне это было не известно.

Лицо парня мгновенно просветлело. Он стал похож на маленького мальчика, с которым никто давно не играл.

— Тебе ведь тоже интересно, не притворяйся, — улыбнувшись, протянул он.

Я сузила глаза, пристально посмотрев на Дэна, снова ища какой-нибудь подвох. Спустя минуту я устало выдохнула и сдалась.

— Это правда.

Белоснежная улыбка стала еще шире.

— Знаешь, что? — он игриво приподнял одну бровь, мне стало смешно. — Главы нет на этих выходных в Академии. Мы можем поискать ключ-карту от этого этажа и тогда выясним, что он скрывает.

Меня действительно пугал напор и нездоровая увлеченность этого парнишки, и сначала я подумала, что он шутит. Но это было не так.

— Это… было бы круто, — улыбнулась я, поняв, что это точно мой единственный шанс узнать секрет подозрительной кнопки.

Сами небеса мне благоволят сегодня.

— Решено! Значит, завтра мы отправляемся на эту сложную, но выполнимую миссию, да?

Снова какая-то доля сомнений прокралась в мои мысли, но я попыталась отогнать их. Мне нужно было узнать, что скрывает Бредсберри. Значит, я выясню это любыми способами. И упускать такую хорошую, хоть и подозрительную, возможность мне не хотелось.

— Да, — улыбнулась я.