Дверь резко распахнулась, благодаря чему, меня пробил душераздирающий страх. В комнату влетел Джозефф.

— Ты совсем свихнулась? — закричал он. — Ты чуть его не убила.

Я не сдвинулась с места, стараясь не смотреть на него.

— Пожалуйста, не убивайте моего друга, — чуть слышно произнесла я.

Я услышала, как парень шумно выдохнул и все же отважилась поднять на него взгляд. Он стоял, запустив пальцы в волосы.

— Девочка, никто не узнает об этом, — он присел на край кровати. — Но я тебе советую, не делать так больше.

Я кивнула.

И правда. О чем я только думала?

— В эту субботу будет вечеринка.

— Знаю, меня пригласила Хелена, — я поняла, что Джозефф ждет продолжение. — Но я не пойду.

— Пойдешь, — спокойно ответил он.

Даже не верится, что этот человек минуту назад чуть ли не взрывался от гнева.

— Но я не хочу, — заныла я.

Здесь не курорт. Меня вообще-то похитили, поэтому я не собиралась вникать во все эти жрицкие потехи.

— Тебе больше по душе выслушивать упреки местного психолога? — я с возмущением взглянула на него. Больная тема. — Потому что туда ты и должна отправиться в выходные.

Нет! Туда я точно не пойду.

— Вечеринка, так вечеринка. Что ты начинаешь?

Парень победно усмехнулся, но я сейчас не способна ответить ему тем же.

— Буду ждать у машины в шесть, — сказал он и, даже не попрощавшись, вышел за дверь.

Несмотря на все мое отношение к этой Академии я все же прислушалась к словам Джозеффа и вела себя относительно спокойно.

Сидела на задних партах, пытаясь слушать учителя. На высшей математике даже решила сложное уравнение у доски. Мне это было не в тягость, ведь Альфрэд нанимал мне лучших учителей страны и я очень даже не плохо преуспевала в учебе. Делать больше нечего было. На рукопашном меня больше не вызывали. Вообще все старательно избегали меня. Все, кроме Хелены. Девушка поддерживала меня все эти дни, приглашала к себе в комнату, рассказывала интересные истории из жизни. Я была ей весьма благодарна, несмотря на то, что она жрец. Возможно, я могла назвать ее своим другом. Она-то не вонзит мне кинжал в спину. Надеюсь.

В пятницу, после занятий, мы съездили в город и накупили кучу новых вещей. С нами еще присутствовали пятеро охранников, и все они были такие серьезные, будто самого президента сопровождали.

В субботу были сокращенные уроки, поэтому еще до обеда мы были свободны. Немного перекусив в столовой, я и Хелена, отправились наверх.

— Ты поедешь с нами? — спросила я.

Девушка помотала головой.

— Нет. Мне надо быть там к четырем, все подготовить.

Я нервно сглотнула. Мне придется остаться с Джозеффом наедине. Вдруг это был его план? Заманить и убить меня?

Конечно, я понимала, что если он хотел меня прикончить, то давно бы это сделал. Однако, мне все равно было не по себе в его присутствии.

— Увидимся там, — Хелена обняла меня на прощание и ушла к себе в спальню. Я тоже пошла приводить себя в порядок.

Я вернулась в комнату, такую же безжизненную, как и вчера. Чтобы как-то скоротать время до вечеринки, посмотрела пару серий сериала. Приняв горячий душ, я высушила волосы, попыталась сделать какую-нибудь прическу. Но, похоже, руки у меня растут не из того места, поэтому я оставила это дело и принялась за макияж: немного крема, чуточку туши и золотая подводка. Готово!

Осталось подобрать наряд.

Остановив свой выбор на бордовой кофте с длинными рукавами, но открытыми плечами и черных джинсах с порванными коленями, я быстро оделась. Оглядев себя в зеркало, я отметила, что прекрасно выгляжу для пленницы, волосы цвета топленого молока, ниспадали на плечи, доставая до лопаток. Голубые глаза горели задорными искорками. Возможно, там все же будет весело! Как у людей.

На ноги я выбрала миленькие батильоны на высоком каблуке.

Глянув на часы, я заметила, что уже опаздываю на десять минут, поэтому, захватив кожаную куртку, поспешила на улицу.

Джозефф стоял, облокотившись на свой «Ренж Роувер» прямо перед выходом.

— А где десятки машин с надзирателями? — спросила я у него, когда подошла поближе.

Парень окинул меня оценивающим взглядом, и улыбка расцвела на его идеальном лице. Откуда у него такие скулы? У Джонни Деппа украл, наверное.

— Девочка, отлично выглядишь. Сегодня тебя сопровождать буду только я, — он открыл передо мной и жестом пригласил занять место спереди.

— Ого. Сколько чести, — игриво протянула я и удобно устроилась на сидении.

У Джозеффа сегодня хорошее настроение. Может, даже все пройдет нормально, и мне удастся напиться.

Сев за руль, парень завел машину и повел ее за территорию Академии. В автомобиле витал легкий запах корицы и играла песня группы Skillet — Not gonna die.

Я потянулась к кнопочкам на панели и сделала громче. Люблю эту песню.

Черноволосый удивленно посмотрел на меня, я сделала вид, что не заметила и просто продолжила покачивать головой в такт.

На улице сегодня было довольно прохладно. Деревья медленно покачивались из-за ветра. Солнце постепенно тонуло в гранатовом небе.

Примерно через двадцать минут лес начал редеть и вдали стали проглядываться дорогущие коттеджи. Все, как один, были отделаны блестящими панелями и французскими окнами. Возле одного из таких домов, обмотанного разноцветными гирляндами, Джозефф припарковал свой джип.

Особняк был огромен, трехэтажный, в современном стиле. На лужайке тусовались люди и целовались.

Я тут же пропиталась духом вечеринки.

«Мне необходимо выпить», — твердо решила я, и дернула ручку двери. Джозефф же вылез после меня, уже разговаривая с кем-то по телефону. Естественно.

Спустя несколько минут, он бросил трубку.

— И что теперь? — спросила я с энтузиазмом.

Даже не верится, что у меня было такое хорошее настроение. Сама от себя в шоке.

Со стороны дома слышалась приглушенная музыка.

— Развлекайся, пока можешь, — многозначительно проговорил он.

Я сделала глубокий вздох. Какой же этот парень был странный.

Мы зашагали к источнику шума, и вскоре оказались у ворот. Воздух был пропитан алкоголем и сигаретным дымом.