Я спустился на землю и одним за другим перенёс своих спутниц. Проблемы начались с Аранольд. Вес женщины оказался большей преградой, чем я ожидал, и это потребовало всей моей силы.

Собрав всю свою волю, я восстановил ману, которая текла по венам, и попытался использовать навык — взор жизни. Мир оказался искажённым, как в бреду, лишённом цвета. Я не увидел ничего, кроме пустоты, которая окружающая нас упорно тянулась ненасытными тенями. Возможно, проход был глубоким, и мой навык из-за ограничения в расстоянии не позволил увидеть дракона.

Глубокая пещера, пронзённая тонким лучом света, исходившим от магического шара Милени, казалась бездонной. Капли воды, размеренно падающие со сталактитов, создавали единственный звук в этом подземном царстве. Наша компания продвигалась всё дальше, пока не достигли огромной пещеры, стены которой были усеяны невероятной красоты кристаллами. Они переливались всеми цветами радуги, словно застывшие осколки небесной радуги.

— Ого! Это же радужные кристаллы! — воскликнула Аранольд, чьи глаза блестели от восторга.

— Что за кристаллы? – спросил я, чувствуя, как сердце учащается от предвкушения открытия.

— Это очень редкие и ценные минералы, — пояснила Лима, голос девушки звучал с затаённой тревогой. — В этой пещере… их целая гора!

В этот момент эхом по пещере прокатился низкий, угрожающий голос:

— Кто снова потревожил меня?!

Луч магического шара скользнул в темноту, освещая фигуру, сидящую на троне, высеченном из горной породы. Это был мужчина – высокий, мускулистый, с обнажённым торсом, длинными чёрными волосами до поясницы, густыми бровями, острым носом и пронзительными чёрными глазами. Единственной одеждой незнакомца были чёрные кожаные штаны.

— Кто ты такой? Что ты здесь делаешь? — спросил я, стараясь скрыть нарастающее чувство тревоги.

— Меня зовут Гарзар. Я Чёрный Дракон Бедствия, — ответил мужчина, его голос басистым и резким.

— Не может быть! Ты мифический дракон! — выдохнула Милени, лицо девчонки побледнело.

— Я вижу, ты эльфийка, — Гарзар усмехнулся, в его глазах промелькнуло что-то холодное и древнее. — Вы, эльфы, много знаете о драконах… и именно вы истребили большую часть моего рода. Его лицо исказила гримаса, обнажившая острые клыки.

— Что за мифический дракон? — прошептал я, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

— Эти существа обладают магией трансформации, — объяснила Милени, голос её дрожал. — Они могут менять свой облик, маскируясь под другие расы. Гарзар, вероятно, уже веками скрывается среди людей.

— Зачем ты сжёг деревню, Гарзар?! — мой голос звучал резко, обвинительно.

Его лицо стало каменным.

— Я сжёг это жалкое поселение, потому что вы, букашки, нарушили мой покой! Вы, жадные, похожие на крыс, разрушаете всё ради сиюминутной выгоды! Проникли в мой дом, убили здешних обитателей и посмели забрать то, что принадлежит мне! — глаза мужчины горели яростным огнём.

Дракон указал на кристаллы:

— Это не просто кристаллы. Это источник моей силы, и вы посмели вторгнуться сюда! Теперь моя цель, ваша страна. Я начну с вашей провинции Авалок, а дальше сожгу всю Илирию, — Гарзар ухмыльнулся.

— Мы не позволим тебе! Рывок! — скомандовал я и занёс кинжал.

Время замерло, когда мой удар был остановлен рукой мужчины. Хватка дракона была сильной и уверенной, словно враг знал, что сможет обойтись без ран. Гарзар, дракон с огненным взглядом, выпустил свои когти и с лёгкостью взмахнул рукой. Я почувствовал, как мой кинжал вырывается из захвата дракона, и мгновенно увернулся от опасного удара мужчины. В этот момент я собрал всю свою магию и направил её в сторону врага.

— Разрушительный шторм! — прокричал я, и молнии, сливаясь с мощным ветром, устремились к Гарзару.

Но он не был простым противником. Словно чувствуя приближающуюся опасность, он выпустил багровое пламя, которое поглотило мою магию, как будто это был обычный дождь. К счастью, Милени, моя верная спутница, успела создать барьер, который защитил нас от огненной атаки дракона.

— Надоедливые букашки, — прорычал Гарзар, его голос напоминал раскаты грома.

Из всех тёмных уголков, из трещин в земле, начали вылезать саламандры, готовые к атаке. Их клацающие клыки предвещали бедствие.

В этот критический момент я закричал:

— Призываю воинов тьмы!

Из-под земли поднялись тени, вооружённые копьями, и с яростью вонзили своё оружие в плоть ящериц.

Система уведомила меня:

Вы получили +3840 опыта!

Пожиратель душ активирован!

Для активации силы Тёмного Бога требуется 993040 жертв!

— Усиль меня, Милени! Остальные разберитесь с мелюзгой! — скомандовал я, чувствуя, как адреналин наполняет меня энергией.

— Будет сделано! — в один голос ответили мои спутницы.

Сообщение:

На вас наложен БАФ усиления.

Ваши характеристики повышены на тридцать процентов.

— Рывок! — я устремился на врага, полон решимости.

Гарзар, однако, оказался не так прост. Он парировал удар своей рукой, и лезвие моего меча не оставило на теле врага ни царапины. Я нырнул под вторую руку дракона и выпустил шаровую молнию.

Враг, стиснув зубы, изогнулся и попытался нанести ответный удар. Мне удалось отскочить назад, готовясь к контратаке, но в тот самый момент Гарзар выпустил мощную тёмную энергию, которая откинула меня в сторону.

— Вы жалкие букашки! — заревел он, и голос Гарзара сотрясал воздух.

Гарзар устремился на меня с молниеносной атакой, но мне удалось увернуться и зайти за спину врага. Я снова попытался ударить мечом и кинжалом, но атака снова не оставила и следа на чешуе врага.

Я понимал, что для победы мне нужно не только полагаться на свою магию, но и использовать стратегию, чтобы обойти защиту Гарзара. Вокруг нас бушевал хаос: мои союзники сражались с саламандрами, а я искал возможность нанести решающий удар.

Схватка с Гарзаром оказалась далеко не детской игрой. Враг не давал времени обдумать следующей шаг. Огненное дыхание, столб пламени, грозивший сжечь меня заживо вырвался из пасти дракона, я парировал, создав мгновенно стену воды. Пар, заполнивший пещеру, свидетельствовал о мощности столкновения стихий.

Расширение территории – магия, призванная ослабить Гарзара. Враг, оскалив когти, бросился на меня вновь. Мой меч вспыхнул пламенем, и я, используя ловкость и скорость, перепрыгнул атакующего, нанося мощный крестовой удар в спину. Рана была значительна, но недостаточно глубока, чтобы остановить разъярённого дракона.

Следующая атака Гарзара – выброс тёмной энергии – заставила меня призвать тёмные крылья и взлететь. В этот момент я увидел, как мои спутницы заканчивают бой с последней саламандрой. Гарзар тем временем готовил что-то более мощное. Алая вспышка и на меня направилось багровое пламя.

— Магия Крови! — скомандовал я.

Пульсирующий шар из крови материализовался в воздухе из поглощённых тел саламандр. Я, не теряя ни секунды, создал стену из крови, поглотившую магическую атаку врага. Вслед за этим, я сформировал из крови град острых как бритва, копья, которые обрушились на Гарзару. Пыль осела, и враг всё ещё стоял, получив лишь поверхностные ранения. Моя мана была на исходе, и я был вынужден выпить флакон зелья, чтобы восполнить ману. Мои спутницы приготовились к следующей атаке.

— Вы просто жалкие отбросы! Вы разозлили меня! — прорычал Гарзар, его глаза горели алым огнём.

Мощная ударная волна, вырвавшаяся из его тела, отбросила нас назад. И в этот момент произошло невероятное: тело Гарзара начало трансформироваться. Мы увидели величественного чёрного дракона, существо с огромными крыльями, шипастой спиной и глазами, полными ярости и ненависти.

— Я сожгу Авалок, а потом всю Илирию! Вы пробудили мой гнев, ненасытные, жадные и мерзкие низшие! — Гарзар взмыл в воздух, силуэт дракона на фоне заходящего солнца казался символом грядущего разрушения. Гарзар устремился к Авалоку, оставляя за собой лишь запах гари и ужаса.