— Телепортация, — произнёс я уверенно, и это слово наполнило меня энергией.

Белый магический круг проявился под нашими ногами, обвиваясь, как невидимая нить. Пространство наклонило мир, и в доли секунды нас поглотило светлое сияние. Когда свет рассеялся, вокруг разразились просторные луга на границе Миргана. Ветра шептали о близости источников и вечного покоя, словно предвестники для искателя приключений, что прятался в моём сердце.

— Ох, это было невероятно! — не удержалась Аранольд.

— Нам остаётся не более трёх часов езды на конях, — тихо произнесла Вурса с нетерпением и ожиданием.

Деревушка Кардай – это нечто среднее между сказкой и реальностью. Расположенная у подножья величественной горы и на берегу извилистой реки, местность поражает своей первозданной красотой. Дома, словно выросшие из самой земли, сложены из массивных брёвен, увенчанных конусообразными крышами из красной черепицы. Старинная каменная мельница с огромными белыми крыльями, неспешно вращающимися под ласковым ветром, создаёт ощущение неторопливого течения времени, прерываемого лишь скрипом её древних механизмов.

Но самое удивительное в Кардае – это его жители. Их синеватая кожа, отливающая перламутром, жабры на шее, короткие заострённые уши, прижатые к голове, и перепонки на ладонях – всё это сразу же бросается в глаза. Большие, словно рыбьи, глаза излучают одновременно спокойствие и некую таинственность. Одежда их проста: свободные рубахи разных цветов и штаны для мужчин, мешковидные платья для женщин. Несмотря на необычный внешний вид, они встретили нас – меня и моих спутниц – с удивительной теплотой и гостеприимством.

Наш путь привёл нас к многоярусному дому, напоминающему скорее древний монастырь, нежели гостиницу. За двадцать золотых монет нам предоставили просторную комнату на три дня, а также пропуск на целебные горячие источники и баню – жемчужину Кардая, славу которого расхваливали ещё задолго до нашего приезда. В комнате, наконец, расположившись и переодевшись, я столкнулся с неожиданным поворотом событий.

Сообщение:

Похоть активирована.

И в этот момент мои спутницы, словно забыв о приличиях, начали примерять купальники прямо при мне. Вурса, с дерзким блеском в глазах, почти полностью обнажившись, спросила:

— Как вам мои груди в этом купальнике, господин Дарго?

Смелое прикосновение девушки к моей руке, уложившейся на её пышную грудь, застало меня врасплох.

— Они упругие, — смог лишь пробормотать я, торопливо убирая свою руку.

За этим последовал шквал чувств: Милени требовала, чтобы я оценил и грудь эльфийки, Лима подхватила эту эстафету.

Лишь Аранольд с невозмутимым спокойствием, сумела прервать это неожиданное представление:

Отстаньте от господина Дарго, мы приехали залечивать раны нашего товарища на источниках!

Строгий взгляд женщины мгновенно усмирил пыл моих спутниц. Я, в свою очередь, смог, наконец, выдохнуть.

Вечер окутывал деревню в мягкую темноту, лишь фонари, расставленные вдоль тротуарной дорожки из серого кирпича, прорезали мрак, освещая наш путь к целебному источнику. Лёгкая одежда казалась подходящей для тёплого летнего вечера, но тревога, возникшая ещё в тот момент, когда мы покидали комнату, не покидала меня. Кинжал, спрятанный под рубахой, служил холодным напоминанием о возможных опасностях. Перестраховка никогда не бывает лишней, особенно в этих загадочных краях.

Наш путь привёл нас к бассейну с бурлящей водой, источающей пьянящий аромат сладких цветов. Вода казалась живой, словно кипящий вулкан. Окунувшись в неё, я почувствовал, как мои старые шрамы начинают покалывать. Расслабление обволокла меня, как тёплое одеяло.

— Как это приятно, моя кожа давно не была такой мягкой, — прошептала Лима, наслаждаясь целительной силой воды.

Вурса добавила:

— Надо будет сходить ещё на массаж, здесь промнут все косточки, вы останетесь довольны.

— Ты здесь часто бывала? — спросил я Вурсу, наблюдая за её расслабленным лицом.

— Моя страна, Гардольф, граничит с Ундаром, когда я была помоложе, то периодически ездила сюда с семьёй, — ответила она, её голос был тихим, немного грустным.

— Прости, мне не хотелось, чтобы твоё прошлое давило на тебя, — поспешил я извиниться.

Лима, всегда жаждущая приключений, уже строила новые планы:

— А я вот бы не отказалась бы от фирменного напитка водного народа – медовухи!

Её любовь к спиртному была легендарна.

Обратившись к Милени, эльфийке, я спросил:

— А ты чего бы хотела, Милени?

Её ответ был краток и резковат:

— Просто отдохнуть в кругу друзей!

Аранольд, наш молчаливый спутник, лишь пробормотал:

— Как это мило.

Внезапно тишину разорвал звон колоколов — резкий, тревожный. В глазах моих спутниц отразилось любопытство.

— Что происходит? — спросила Милени, оглядываясь по сторонам.

Вмиг, словно зловещее предчувствие, к замысловатому колокольному звону добавился ещё один звук — треск, вдали за кустами, нечто прорывалось в наш мир. Мои инстинкты сработали мгновенно, я схватил кинжал и метнулся к Вурсе. Из кустов выскочило существо – горбатое, неестественного роста, с тёмно-зелёной, почти чёрной кожей, вооружённое копьём. Существо было похоже на гоблина, но значительно крупнее и агрессивнее. Оно стремительно метнулось к Вурсе, но я успел перехватить удар копья, вонзив свой кинжал в глаз монстра. Алая кровь окрасила тёплую, до этого момента целебную, воду источника. Теперь это был кровавый источник.

Сообщение:

Вы получили +80 опыта!

Для активации силы Тёмного Бога требуется 993193 жертвы!

Лима в ужасе смотрела на безжизненное тело:

— Это что за создание?

Это было горбатое чудо с гребнем на спине и тёмно-зелёной кожей, чьи тонкие руки держали перепонки. Четыре острых клыка обрамляли вытянутую челюсть твари, как грозные камни на задворках тьмы. Молчание заполнило пространство вокруг нас, никого не оставляя в стороне от этого чудовища, о котором никто не ведал.

— Надо вернуться в комнату и вооружиться! — извлёк я строгий приказ, незримо подстраивая уверенность в своих словах.

Спутницы промолчали, но неловкое молчание почувствовалось как заряд, обвивший нас шнуром стальных эмоций.

Адреналин пульсировал в висках, смешиваясь со вкусом крови и пепла. Взрыв, охвативший восточную часть деревни, стал сигналом к началу кровавой бойни. Мы едва успели направиться к отелю, как оказались в самом эпицентре жестокого нападения. Два горбатых существа с длинными конечностями и кожей, покрытой гнойными язвами, пытались добивать раненую женщину.

Быстрый рывок – и две отрубленные головы полетели в разные стороны. Ещё одно существо, словно вынырнув из теней, ринулось на мою спутницу с тесаком. Аранольд, с невероятной силой схватила тварь за шею и впечатала её в каменную стену, после чего женщина, с диким блеском в глазах, вырвала врагу кадык.

С крыши, словно летучие мыши, на нас обрушились ещё шесть изгоев, вооружённые копьями.

— Пламя! — мой крик разорвал воздух.

Сила, заключённая во мне, вырвалась наружу, окутав врагов огнём, превратив их тела в обугленные куски. Один из них попытался бежать, но я быстро отрубил ноги существу, отправив врага на землю с душераздирающим визгом. Схватив его за вытянутую, похожую на пасть, морду, я вбил череп изгоя в мостовую, размозжив его.

Сообщение системы эхом отозвалось в моей голове:

Вы получили +480 опыта.

Пожиратель душ активирован!

Для активации силы Тёмного Бога требуется 993184 жертвы!

— Милени, вылечи девушку! — приказал я эльфийке.

Нежный зелёный свет исходил из её ладоней, окутывая раненую женщину целебным сиянием. Женщина, наконец, пришла в себя. У неё были удивительные, чёрные, как бездонное море, глаза.