Описание гласило:

Клинок Короля Гоблинов, урон 26–32.

Пассивная способность: Глубокая рана.

+5 к кровотечению.

Отличный инструмент, думал я, и здесь… Дверь распахнулась, и в комнату влетела Милени, эльфийка, известная своей неуклюжестью. Она зацепилась за торчащий гвоздь в дверном косяке, и её платье разорвалось по шву, обнажив изысканное красное кружевное бельё. Её тонкая талия, упругие груди…

Перед моими глазами появилось новое сообщение:

Похоть активирована.

Мысль о том, чтобы воспользоваться ситуацией и взять эльфийку силой, промелькнула в моей голове, но я тут же подавил похотливое желание.

— Прикройся! — резко произнёс я, сорвав простыню с кровати и бросив ткань Милени. — Не хочу даже думать об этом!

Эльфийка, явно озадаченная, спросила:

— Вы о чём?

— Не имеет значения! — отрезал я, направляясь к выходу.

— Куда вы? – последовал её растерянный вопрос.

— Прогуляюсь, — ответил я, хотя мои планы были куда более амбициозными.

Я направился в библиотеку города Аленхол. Моя цель – изучить этот мир, чтобы, в результате понять, как с ним взаимодействовать, а позже уничтожить его. Именно здесь, среди пыльных фолиантов, я нашёл ответы на свои вопросы.

Книги поведали мне о континенте Эмберхолд, о семи странах, населяющих его. Среди них был Гардос – северная страна гномов, известная своими передовыми технологиями и горными крепостями. В других источниках я нашёл информацию о королевстве Милдрейс, расположенном в лесах к востоку, где жили эльфы. Также Гардольф, населённый Ирильдами, которых я прозвал зверолюдами. Страна Шардаль была населена тёмными эльфами и её границы простирались рядом с гномьими. Была страна Ундар, которая простиралась на западе вдоль побережья моря, где жил водный народ. Заинтриговали меня земли Алари, о них мало что было известно, но люди их называют тёмные земли. Это точно по мне. Последней страной была Илирия, где проживали люди. Эта страна была разделена на четыре провинции: Гармок, Арзон, Варлос, Авилок.

Но эта информация лишь заинтриговала меня ещё больше, открывая перед глазами невероятные возможности и опасности. Надо было валить из этой провинции Гармок, которая считалось самой бедной и скудной для работы авантюристов. Но без денег и нового ранга будет весьма сложно переехать в более роскошное место.

Я направился к торговцу, которого прозвал картофельный нос продать материал с прошлого подземелья.

— Картофельный нос, — произнёс я, занятый мыслями о ценах.

Толстый мужчина с носом, как у картошки вздёрнул бровь, неторопливо прищурился, исследуя мои трофеи, гоблинские уши в мешке.

Цена! Я почти слышал, как его ум работает, как шестерёнки, полные жадности и расчёта. Здесь же торговец попробовал толкнуть предложение, трижды настойчиво заткнувшись моими аргументами. Сердце билось на звук удачной продажи, подошедшего к делу с полным пониманием. Я был уверен в себе, как кремень, в этот момент, когда предложение мужчины сдулось благодаря моей стойкости. Договорившись, я положил увесистый мешочек с серебром в карман.

Сообщение:

Убеждение +2.

Неплохо! Надо же, теперь я мог увеличивать свои статы даже без битв!

Удовлетворённый своим успехом, я вышел в улицу. В это мгновение я врезался в кого-то. Грубо, как удар молота. Фигура в плаще, её капюшон чуть не сбил меня с ног. Я нахмурился и осматривал улицу.

— Куда прёшь, ублюдок! — выскочило из меня в гневе, на скомканный воздух.

В ответ послышалось тихое извинение, но продолжать в том направлении я не собирался. Лишь тогда я заметил, как пустота на поясе осадила мою душу. Серебряный мешочек исчез, обокрали. Внутренний пожар разгорелся, и мои ноги понесли меня за вором, не думая о последствиях.

Беглец скользил в толпе зевак, ловко ныряя между спинами безразличных жителей. За ним ускользали не только чувства масс, но и время. Я ощутил, как мой гнев возрастал, превращаясь в сравнимое с бурей чувство — настигающая ярость.

Сообщение:

Жажда крови активирована!

Я понимал, что не могу позволить усталости взять верх, и поэтому воришка, скакнув на случайную крышу, стал лишь новым вызовом.

Он вновь запрыгнул, как дикий зверь, оставляя за собой лишь эхо своих шагов. Но, надо быть честным, я тоже был не дремлющим. Чувствовал, как мои мышцы напрягались, словно пружины, готовясь крыть меня в невыносимую даль.

— Рывок! — с криком я прыгнул в воздух, преодолевая ветер, мечта о справедливости горела в глазах.

Я моментально оказался перед воришкой, кулак, сжимаясь, заряженный гневом на его худенькое пузо.

Слышен глухой удар, и тело бедолаги отлетело на несколько метров. Мешочек с монетами вылетел из его рук, оставив в воздухе сладкий щелчок надежды. На этом же мгновении я достал меч, остриём выталкивая капюшон с лица. Ожидая увидеть другого бесстрашного злодея, я застыл в озарении. Передо мной оказалась девушка с кудряшками рыжей шевелюры. Веснушки отражали свет, как мерцающие звёзды, делая её похожей на остролист во мгле утра. Тонкие губы её дрожали, а в карих глазах можно было заметить страх.

— Пора умирать, дрянь! — произнёс я, поднося лезвие острия к её груди, срезая пуговицы, которые выбирают, что скрыть, а что оставить на виду.

Часть груди тут же оголилось, пробуждая во мне голод похоти.

— Постойте! Постойте! — зазвенела она. — Не надо, я сделаю всё, что хотите, прошу, не убивайте!

Её голос, в котором закрадывались искренние преступления и безумство, придавал мне немного сомнений. Мысли о ярости начали расплываться в воздухе.

— Мне кажется, в не твоих силах дать, что я хочу, — рявкнул я, сжимая меч немного сильнее.

— Но что вы хотите? — спросила меня девушка.

— Мне нужен железный ранг, но из бюрократии я не могу его получить. Также серебро мне не помешало, — ответил я.

Её слёзы натягивались, как тетива, готовая к выстрелу. Воришка опускала голову повторяя:

— Вы авантюрист?

— Да! — резко ответил я.

— Я знаю, что надо ждать три месяца после первой аттестации и нужный уровень силы, но можно и не ждать…

— Как это? — Интрига подогревала во мне любопытство. Я приближался к девушке почти вплотную, как игрок на шахматной доске, не позволяющий уйти от своего хода.

Девушка начала свой рассказ:

— Город задыхался от преступности. Тень «Чёрного Черепа», подпольной организации, тянется над каждым переулком, каждой тёмной лавкой. Бордели, грабежи, торговля наркотическими грибами – это лишь верхушка айсберга. Похищения людей и продажа их в рабство – вот истинное лицо этой организации, возглавляемой безжалостным Борнасом.

Капитан стражи, Альвекс, обеспокоенный растущей мощью «Чёрного Черепа», назначил внушительную награду за голову их лидера и разгром всей структуры. Альвекс может ускорить получение железного ранга.

Для меня это означало шанс – шанс получить желанный железный ранг, шанс, который я был готов купить ценой грязной работы.

— Ты знаешь, где обитает эта организация? — спросил я.

— Да, знаю — ответила воришка. Если пощадишь, я тебя отведу.

Я протянул руку и помог подняться девушке на ноги.

— Меня зовут Ингрид Делия — представилась незнакомка.

— Дарго! — ответил сурово я.

Спустившись с крыши, мы оказались в душном, зловонном переулке. Железный люк, незаметный для постороннего глаза, скрывал вход в канализацию. Атмосфера была удушающей. Затхлый воздух, пропитанный гнилью и смрадом, бил в нос. Я едва сдерживал рвотные позывы, в то время как Ингрид, как будто привыкшая к этой среде, уверенно продвигалась вперёд.

Канализационные тоннели были лабиринтом, запутанной сетью подземных ходов. Каждый поворот грозил неожиданностью: глубокие лужи, смердящие отходы, и, возможно, скрытые засады. В этом подземном царстве царила своя, мрачная атмосфера, где каждая тень казалась врагом. Ингрид искусно ориентировалась в темноте, её знание лабиринта было поразительным.