– Они…заставили тебя?
– Заняли мое тело подобно тому, как духи из–за грани проникают в твое. И оставили о себе прощальный подарок – чтобы я всегда помнил, чем может обернуться неумение держать себя в руках.
– Какой подарок? – уже зная, что ответ мне не понравится, спросила я.
– Часть из них навсегда поселилась внутри моей Тьмы.
– И потом тебя отпустили? – с надеждой посмотрела я на любимого.
– Нет. В награду за то, что прошел испытание, меня научили всему, что теперь я знаю из некромантии. Так что когда я вернулся к родным, вопрос о дальнейшей судьбе даже не возникал: я решил уйти к людям. Противостоять обученному темному демону не решился никто, пусть во мне была всего половина дикой крови, и мы с матерью перенеслись на территории семи королевств. Ну а там узнали, что некромантам нужен преподаватель, вот моя судьба и была решена.
– Получается, у тебя родители живут порознь? – почему–то после захватывающего начала отношений темного демона и мага времен этот факт расстроил меня больше всего.
– Нет, – Гейл пропустил мои волосы сквозь пальцы, чтобы затем наклониться и накрыть мои губы своими. – Мама вернулась к отцу. Они вместе по взаимной любви.
– Значит, слезами тебя после испытания духами не проймешь, – сделала я совершенно нелогичный вывод после его слов.
Даже в темноте было видно, как вытянулось лицо Эвангелиона.
– Морин? – только и произнес он.
– Ты ведь не на слезы отреагировал, когда переносил меня сюда. По–хорошему, ты, подобно своему отцу, должен был стоять на своем до конца, – пояснила я. – И все же сдался. Но до этого ты упорно сопротивлялся, говоря, что нам нельзя быть вместе. Что же изменилось, Гейл?
– Идипикус, – сознался некромант. – Когда мы проводили его вызов, он…в твоем теле поцеловал меня и показал тот момент в коридоре, когда ты сказала, что отдашь мне свой свет. Это было уже…выше моих сил, милая. Это самый ценный подарок, который ты могла мне преподнести.
Я зарделась, надеясь, что Гейл не расценит мое молчание как смущение, и поспешила рассказать свою часть видения:
– А мне он показал твое обеспокоенное лицо как раз перед этим. Гейл! – выдохнула я изумленно. – Так ведь это он свел нас!
– Не думаю, – в темноте вновь раздался тихий смешок. – Просто ускорил процесс сближения в своих интересах. Ведь его задача – избавить тебя от Дария. А мы пока почти в этом не продвинулись. Как же мало ты видела из того, что произошло в будущем, – тут же поддразнил он меня, – видимо, Цериус знал, что неопытным принцессам такое еще рано показывать.
Нет, мне ведь не мог показаться кончик его высунутого языка! Рассердившись, я приподнялась только для того, чтобы обхватить его губами, чем заставила Гейла тут же растерять всю несерьезность.
– Птичка взмахнула крылышками, – неловко пошутил некромант, когда поцелуй закончился.
– Птичка становится демоненком, когда дело касается тебя.
Большего признания ему не требовалось. В тот миг мы любили друг друга с огромной нежностью.
Я проснулась оттого, что чудовищно захотелось пить. Осторожно выползла из–под руки Гейла, замоталась в простыню и в предрассветных сумерках отправилась на поиски кувшина с водой. Тот обнаружился в гостиной на очень знакомом столе, окруженном двумя не менее знакомыми креслами. Подхватила стакан рядом с кувшином, наполнила, сделала первый удовлетворенный глоток. И вот тогда–то чужая рука и схватила меня за горло. Испугавшись, я выпустила стакан из рук, и он с грохотом покатился по полу. Я принялась отбиваться от нападающего, пытаясь позвать Гейла на помощь. Меня прижали к чужому телу так сильно, что кожа оцарапалась о грубую ткань куртки, в которую был одет незнакомец. Сверху – он был выше на добрую голову – раздался предупреждающий шепот:
– Не трудись. Сложно совладать с демоном воздуха, когда спишь, а дышать нечем. Будь ты хоть самым сильным демоном Тьмы, без этого даже ты жить не сможешь.
– Гейл… – все же прохрипела я.
– Если так хочешь, мы можем пойти и проведать его, – вновь смилостивился шепот. Меня потащили обратно к спальне, ослабив хватку на шее и перехватив за талию.
Пока неизвестный отвлекся, я постаралась успокоиться и провалиться в состояние транса. Мне необходимо было знать, кто именно напал, хотя бы для того, чтобы при удобном случае суметь дать отпор. Расплывающиеся очертания предметов дали понять, что попытка оказалась успешной, а брошенный на не скрытую курткой кисть злоумышленника взгляд позволил увидеть ярко–голубое марево, окружающее ее очертания. Водник! В спальню меня тащил водник…
Будто в подтверждение моих мыслей, тело сковала странная немощь. Передвигаться стало слишком тяжело, и я никак не могла понять, что же со мной происходит. Голова кружилась, так что я перестала контролировать состояние транса, и меня вышвырнуло обратно в реальность.
– А это – чтобы не пыталась делать резких движений, – шепнули мне на ухо. – Как видишь, не только без воздуха сложновато продержаться, но и без воды тоже. А кровь ведь та же вода.
Магия крови…ну, конечно! Она ведь тоже была свойственна водникам. Святая жизнь! В квартиру Гейла вломились демоны!
Тем временем дикий затащил меня в спальню, где, помимо спящего на постели Гейла, лежащего на спине, по исходившему с рук сероватому сиянию я обнаружила еще одного мужчину – тот творил магию. Одет он был похожим образом с тем, кто удерживал меня. Демон Воздуха, вспомнились слова мучителя, и демон этот целиком и полностью был сосредоточен на Гейле. Сердце сковал страх: что же сотворили с Эвангелионом?! Все выглядело так, словно ничего не произошло, но я могла уловить его тяжелое дыхание: некроманту не хватало воздуха.
– Не будешь трепыхаться – твоему ненаглядному позволят жить, – донельзя довольным голосом сообщил водник. – У нас приказ доставить только тебя, так что тебе и решать, что в итоге произойдет с ним, – указав на Гейла, добавил демон, и я, несмотря на усталость и наведенную магию, снова попыталась вырваться.
Словно в ответ на мою тревогу, из тела Гейла начала выходить настоящая тьма. Она рванула к фигуре воздушника, но, стоило тому щелкнуть пальцами, как попытка некроманта защититься рассеялась, будто и не было.
– Силен, – с уважением отозвался воздушник, а затем, нарисовав перед собой несколько магических рун, засветившихся серым сиянием, он расположил их над Гейлом и посмотрел на нас с водником. – До утра не проснется. Можно уходить. Ох, и истощился же я с ним! Девчонка умеет выбирать защитников, сразу видно. Небось, и расплата оказалась приятной?
По масляным ноткам в голосе демона мне стало ясно: они подумали, что, проведя ночь с Гейлом, я, таким образом, рассчиталась с ним за какую–то защиту! Уму непостижимо! Возмущение во мне стало даже сильнее страха смерти, но водник все еще поддерживал мое полусонное состояние, так что высказаться не вышло: язык не слушался, я напоминала себе безвольную куклу, способную подчиняться лишь приказам хозяина. Водник осмотрелся и задумчиво обратился к подельнику:
– Одеть бы ее. Ласотар не будет сильно доволен, увидев перед глазами всклокоченное нечто в одной простыне.
– На постоялом дворе этим озаботимся! – оборвал попытку беспокойства о внешнем виде воздушник. – Он не для красоты девку похитил, а чтобы Маерийскому досадить! Подумаешь – принцесска! Мало мы таких, что ли, видали?
Святая жизнь! Неужели кто–то из демонов прознал, что Дарий собирается жениться? Что это за странная фраза была про то, чтобы с ним поквитаться? И сколько мне еще мучиться из–за однажды допущенной родителями ошибки?! Только бы Гейл не пострадал, билась в голове мысль, только бы с ним все было хорошо!
Воздушник, похоже, то ли сжалился надо мной, то ли внял словам товарища, но, оглядевшись, он обнаружил на тумбе рядом с кроватью покрывало и, взяв его, подошел к нам:
– Этого на первое время хватит. Заворачивай и пошли! Скоро светать начнет, я боюсь, как бы этот, – кивок предназначался оставшемуся на кровати Гейлу, – раньше времени не очнулся.
