Я молчала, не подтверждая и не опровергая его слов. Главное сейчас было выиграть время и посеять в принце королевства Воды зерно сомнений в собственных словах. Дарий, однако же, не спешил разочаровываться.

– Кажется, я понимаю, почему ты так спешила расторгнуть нашу помолвку, Армина, – вкрадчиво продолжил он. – Ну, признайся: завела шашни с некромантом и испугалась, что о твоей испорченности станет известно в первую брачную ночь? Я ждал от тебя большей верности, дорогая!

Этого я стерпеть не могла. Я вскочила со скамейки, гневно глядя на водника, и воскликнула:

– Да как ты можешь обвинять меня в том, чего сам даже отдаленно не попытался сохранить?!

– А–а–а, значит, все–таки я был прав, – принц удовлетворенно сложил на груди руки и тоже поднялся. А я поняла, что влипла окончательно. – Ну что ж, Армина, твою целомудренность мы еще проверим – обязательно проверим, – многообещающая улыбка водника мне совсем не понравилась, и кожа покрылась мурашками от одной мысли о том, что он ко мне хотя бы притронется. – А пока я еще не решил, что делать со свалившимся на мою голову счастьем. Ну–ну, не сопи, малышка – ты сильно изменилась: не узнай я о тебе таких трепетных подробностей, никогда бы не признал невзрачную мышку, которой ты была на портрете. Жизнь действительно тебе к лицу. Возможно, я даже задумаюсь о том, чтобы оставить тебя единственной женщиной в своей жизни, – с этими словами, послав мне воздушный поцелуй и, слава Смерти, развернувшись спиной, Дарий оставил меня. Слава смерти? Я действительно подумала об этом?!

Откуда–то налетел пронизывающий ветер, несмотря на установившуюся теплую и солнечную погоду. В себя я пришла, лишь почувствовав, как щеки стали мокрыми от слез. Почему, ну почему просто не дать мне пожить спокойно? Сколько еще придется перенести, чтобы заслужить право стать свободной и счастливой?

Мысль о том, чтобы выучиться до конца, пробилась сквозь грусть и желание пожалеть себя. Пока я в Академии, Дарий не сможет принудить меня к замужеству. Пока я в Академии, я должна овладеть и искусством Жизни, и от некромантов получить знания по максимуму. Что буду делать дальше – не представляю. Но точно применю оба своих дара для того, чтобы спастись от неблагодарной участи жены вероломного водника.

МАГИНЯ С СЮРПРИЗОМ

– Морин! – приветствовал радостный голос Иссира – того самого некроманта, который умудрился испугать меня на первом же совместном с третьим курсом магов Смерти занятии. – Ты к Амону собралась?

Я только–только зашла в общежитие некромантов – за последние две недели я ночевала здесь гораздо чаще, чем в своей комнате с Авидалой. А все потому, что подруга крепко обиделась на меня. И причина–то ссоры была донельзя дурацкая, однако вторую неделю мне приходилось сохранять состояние молчаливого противостояния с земляночкой.

Всему виной оказался Амон. Точнее, Амон–то, как раз, попытался сгладить острые углы между мной и Дарием. Ну как – сгладить… в общем…

С той поры, когда прознал про то, что я действительно являюсь принцессой Жизни, водник не давал мне прохода. То на перемене стрельнет глазками, то подмигнет, когда я захожу в аудиторию. Если считал, что я поведусь на подобные методы ухаживания и сменю гнев на милость, глубоко ошибался: я оставалась верна принципам. И пусть он все же раскрыл мою истинную сущность, сдаваться так просто я не собиралась. Не собиралась…до одного определенного момента.

Он выловил меня как–то после ужина в столовой, когда я задержалась и отправилась к нам в общежитие одна. Как назло, поблизости не оказалось ни одного даже малознакомого мага, а Дарий прижал меня к стене за колонной, к которой увлек, пользуясь тем, что физически я намного слабее.

– Ну что, козочка моя, не пора ли нам подумать о том, чтобы стать друг другу ближе? – масляный взор прошелся по моей золотой мантии, и вид скрывающего меня балахона воднику, похоже, не понравился. Я забилась в его руках, стоило наглым ладоням начать путешествие вниз по моей спине. – Не нравится? – притворно озаботившись, поинтересовался водник. – У некроманта было лучше? – язвительно добавил он.

Я не знаю, что произошло в тот момент. Но меня обуяла дикая злость, которой хватило, чтобы Дария оттолкнуть. А потом, не понимая, как, я просто очутилась перед дверью в комнату Амона в общежитии. Стучать не пришлось – некромант возник на пороге сразу же.

– Морин? – только и сказал парень.

Меня накрыло волной истерики. Бросившись к третьекурснику и почувствовав, как бережно меня обнимают в ответ и уводят с порога, я позволила страданию вырваться наружу. И лишь спустя время, окончательно успокоившись, смогла все рассказать Амону.

– Мразь… – в голосе некроманта послышались шипящие нотки. – С первого раза, значит, не понял…

– Амон, он знает про меня, – перебила я друга. – Знает, что я Армина.

– Откуда? – посерьезнел блондин.

– Подслушал мой разговор с Тикки–Рё. Точнее…мою часть разговора, – поправилась я. – Не думаю, что он в курсе, что видеть фей могут только те, у кого кровь диких земель в жилах, но он грозится открыть всем, что я и есть принцесса Жизни. Как только эта новость разлетится, мне останется недолго.

– Надо Гейлу сказать, – решил Амон, но я замотала головой, ощущая, что готова сорваться на новую порцию слез.

– Не надо. Не хватало его еще приплетать к этому…

– Мелкая, это вопрос жизни и смерти, – строго выговорил мне некромант. – А ты опять стесняешься и не хочешь никому мешать. Ладно, – сжалился он, – но на сегодня оставайся у меня. И без разговоров, – пресек он попытки к сопротивлению.

Я осмотрела комнату: кроватей было две.

– Соседей не имею, – понимающе улыбнулся Амон. – Спи, а я что–нибудь придумаю.

– И много у тебя тут не соседей побывало? – не вовремя проснулось мое любопытство.

– Ты вторая, – подмигнул некромант. – Здесь только надежные обитают.

Понимая, что имеет в виду Авидалу, я расслабилась и позволила себе как следует отдохнуть. Только вот проснуться пришлось под звук резко закрываемой двери. А Амон стоял у входа с медленно наливающейся краснотой щекой.

– Ави заходила, – коротко пояснил он.

– И ты ничего не объяснил ей? – я мигом поняла, в чем дело. Неужели два моих самых близких друга миновали стадию товарищеских отношений?

– Не успел, – просто пожал плечами блондин. – Это не важнее твоей безопасности.

– Но ведь… – язык я прикусила вовремя: говорить Амону о том, что знаю об их с Эвангелионом разговоре и о чувствах парня к подруге, почему–то показалось несвоевременным.

– Разберемся, – уверенно заявил некромант. – А если нет, значит, оно того изначально не стоило…

Авидала стойко держала оборону вот уже вторую неделю. На все мои попытки поговорить поднимала руку и заявляла, что это не ее дело. А я почти перебралась к Амону. Это позволило избегать ненужных встреч с Дарием, поскольку кто–нибудь из парней с факультета Смерти непременно провожал после занятий. Хотя душа, как назло, стремилась к родному общежитию.

Но сегодня я не выдержала. И в голову не пришло ничего более умного, как открыть Авидале наши истинные сущности. Только для этого было нужно согласие Оноре. И еще… еще у меня появилась задачка для воссоединившихся, как я надеялась, друзей. Дело в том, что время, отпущенное на раздумья, не прошло даром: я поняла, каким образом избежала второго нападения Дария.

Все чаще думая о том, что смогла в буквальном смысле слова перенестись от зажавшего меня в ловушке водника (а перемещение после приключения со стором Эвангелионом я бы ни с чем другим не спутала), я ловила на краю сознания теплое ощущение чужого присутствия. Когда терпеть это осточертело, я взмолилась Жизни, прося у нее совета. И, кажется, меня вновь услышали, поскольку вместо ответа на вопрос перед глазами промелькнуло видение общающихся некромантов в городской квартире Эвангелиона. Неужели? Неужели это дух, использующий меня в качестве проводника, постарался? Неужели настолько силен, что, не захватывая мое сознание, смог управлять телом? Если я правильно сделала выводы, то получается, что маги времени обладают способностью отправлять себя из одной точки пространства в другую – невероятно! И об этом, ко всему прочему, молчал основной курс теории магии… Что же, выходит, у стора Эвангелиона в роду затесался кто–то из королевства Савиор? В любом случае, именно об этом я и хотела поговорить с Ави и Амоном. Естественно, при условии нашего примирения. Поэтому тепло улыбнулась Иссиру и кивнула в ответ на приветливый вопрос.