– Не смей! Земля…на тебя реагирует!

Дальнейшее с трудом поддавалось описанию. Темная субстанция словно взбесилась, пытаясь вырваться из защитного круга Амона, и я поняла – ей нужна я. Сердце бешено забилось. Я испугалась того, что может произойти, стоит напряженному телу Амона, удерживающему взбесившееся нечто, сделать неверный шаг и стереть мел с пола. Я взмолилась Жизни, чтобы та оградила меня от непонятной и явно нависшей именно надо мной угрозы. Кажется, молитвы были услышаны.

Темное облако – другое, отличное от заточенного в круге некроманта – появилось перед глазами, бережно окутывая и прижимая меня к себе. Тусклый свет подземелья померк, вместо этого меня со всех сторон обступила тьма. Вот только…я совсем ее не боялась. Словно очутилась внутри того самого цилиндра с клубящейся неизвестной материей и поняла, что она…оберегает. А потом над ухом раздался хриплый вздох.

Зажегся маленький светлячок, озаривший сзади того, кто прижимал меня к уступу в пещере. Перемещение? Как такое могло быть? Мы ведь только что были в подземелье, а сейчас я видела высокие каменистые своды над головой! Стоило почувствовать еще больше страха, но он неведомым образом испарился, когда я рассмотрела спасителя, унесшего меня от беснующейся стихии Амона.

Он стоял, склонившись надо мной, и тяжело дышал, словно только что вернулся с забега на длинную дистанцию. Одна рука упиралась в скалу позади – совсем рядом с моим ухом, так, что я почти чувствовала тепло, исходящее от его ладони. Вторая сжимала мою талию – а я даже не заметила, как меня схватили за мгновение до перемещения сюда! Светлячок озарил выбившиеся из длинного хвоста пряди, и я не смогла побороть желание вернуть их на место. Рука поднялась сама собой, и я заправила несколько локонов за ухо. Как раз в тот момент, когда ярко вспыхнул светлячок, и я увидела плотно сжатые губы и блеснувшие ярко–синие глаза. Глаза, прикрывшиеся на долю секунды оттого, что моя кожа соприкоснулась с его. Безумие какое–то, пронеслась в голове единственная мысль, но я готова была биться об заклад, что видела клубящиеся вокруг его фигуры потоки черного дыма. А потом вдохнула их – когда ко мне подались ближе. Мое дыхание перехватило.

– Стор Эвангелион… – просипела я, не понимая, что тот собирается делать дальше, как вдруг над самым ухом раздался приказной – и совсем непривычный для меня – тон:

– Больше никаких некромантских ритуалов без меня. Если дорога жизнь – и думать о них забудь.

Продолжая все так же тяжело дышать, Эвангелион – хотя сейчас он был для меня просто Гейлом – опустил голову на мое плечо и вдохнул, вздрогнув всем телом. Испугавшись, что, возможно, перемещение отняло у него слишком много сил, я обхватила руками широкую спину и инстинктивно прижала преподавателя к себе, пытаясь уберечь от падения:

– Гейл! Гейл… – уже тише, поняв, что равновесие некромант совсем не спешит терять, повторила я. – Вы в порядке?

– Жить буду, – нехотя отозвался некромант, переводя дыхание. – Большие расстояния никогда моим коньком не были, к сожалению.

– Но зачем тогда? – взволнованно спросила я. – Зачем вы меня перенесли из подземелья?

– Иначе материя с той стороны вырвалась бы, и Амон не смог ее удержать, – отозвался преподаватель, медленно поднимаясь надо мной. Я не выдержала и снова в его глаза посмотрела, но не увидела ничего, кроме бесконечной усталости. Что же я наделала? – А сейчас, я почти уверен в этом, твоя подруга успешно заземлила все вырвавшиеся на свободу потоки, и вместе с моим учеником уже начала искать тебя.

– А мы…где? – некстати вспомнилось место назначения в безумном прыжке некроманта. И как он вообще перемещаться на расстояния может? Это ведь не магия смерти совсем!

– Дикие земли, – был короткий ответ, повергший меня в состояние глубокого шока. – Морин, без паники, – как–то устало добавил Гейл. – Это в целях вашей же безопасности.

Я не знала, что и думать: с одной стороны, до этого мига стор своими поступками успел заслужить мое доверие, но сейчас…сейчас я не знала, как реагировать на его заявление о диких землях. Диких! Землях! Территории, целиком занимаемой демонами – остальные расы, если и остались, то, скорее всего, прячутся в пещерах и местах, труднодоступных для того, чтобы идти туда с завоевательными планами. Драконы, эльфы, оборотни, тролли и феи – все склонили головы перед мощью демонов! А те, если верить легендам, оставшись полноправными хозяевами территорий вокруг семи королевств, начали постепенно сходить с ума и устраивать междоусобные войны. Так были почти целиком истреблены демоны света…

– Морин? – из оцепенения меня вывел голос некроманта. – У вас зубы стучат, Морин.

И я почувствовала, что мы с Гейлом уже не стоим рядом – он сократил расстояние между нами и держал меня в объятиях, от которых, стоило признаться откровенно, мне становилось спокойнее. Окружающая нас тьма, если не считать маленького огонька, сближала еще сильнее, уговаривая довериться доставившему меня сюда мужчине.

– Я…боюсь, – решила признаться я, в любом случае терять мне было нечего: это не Дарий со своими детскими угрозами, на диких землях меня ждала верная смерть.

– Вы мне доверяете? – раздался вопрос, от которого тело оцепенело. Наверное, преподаватель высшей некромантии тоже это почувствовал, поскольку отстранился и заставил посмотреть ему в глаза.

Я собрала силу воли в кулак и попыталась ответить без дрожания в голосе:

– Я не знаю. Простите, стор Эвангелион.

Несмотря на усталость, мужчина добродушно усмехнулся, так же, как и я, переходя на вы:

– Ваше обращение ко мне меняется в зависимости от степени самоконтроля. Стоит вам начать серьезно опасаться за жизнь, сразу называете меня Гейлом. Из этого я могу сделать вывод, что сейчас вы более–менее пришли в себя. Позволите объяснить столь неожиданное место для перемещения?

Я сглотнула, кивая: жажда узнать ход мыслей некроманта победила.

– Что ж, Морин… – он отошел от меня окончательно, унося с собой ощущение безопасности, и я невольно подалась вслед. А еще захотелось вновь почувствовать на подушечках пальцев ощущение его гладких волос. – Это одна из причин, по которым я просил вас не участвовать в ритуалах без моего присутствия.

То, что он сказал дальше, окончательно развеяло мои сомнения: Эвангелиону можно и нужно доверять…

– Когда Амон взялся призывать Пирожка, то открыл границу между сущим и потусторонним мирами. Надеюсь, это должно быть для вас понятно, – минутное промедление подсказало, что от меня ожидают утвердительной реакции. – Его ошибка состояла в том, что он только один защитный круг соорудил – чтобы снаружи ничто не мешало духу воплотиться.

– Почему? – было странным изучать некромантию в данный момент, но если уж этого хотел преподаватель…

– Потому что сущности изнутри тоже способны на создание проблем, Морин. Только сегодня они грозили отнюдь не Пирожку, – на меня посмотрели так, словно я сама должна была знать ответ на вопрос. Но что я могла – с почти никаким багажом знаний? – Вы медиум, Морин, а значит, становитесь мишенью для тех, кто хочет вырваться из потустороннего мира в наш, сущий, – сжалился мужчина. – Духи, заключенные на иной стороне, могут по каким–либо причинам быть не упокоенными до конца. Чтобы завершить свои дела, им требуется проводник.

– Я… – осознание нарушилось на меня подобно лавине.

– Именно, – кивнул некромант. – Пирожок действительно начал возвращаться, но вместе с ним пришла и еще одна сущность – слава Смерти, что она была только одна! Если бы вы не исчезли из подземелья, она овладела бы вами – а вот оставила ли потом, это находилось бы под очень большим вопросом.

– Значит, мгновенное перемещение действительно было выходом, – задумчиво начала размышлять я. – Но дикие земли?..

– Это вторая часть вопроса, – согласившись со мной, продолжил стор Эвангелион. – Морин, дело в том, что любую активность, так или иначе, связанную с доступом к потустороннему миру, могут улавливать демоны, и расстояние в данном случае не имеет значения. То, что к вам потянулся дух из–за границы – прямая наводка на нового мага–медиума. Если бы вас заметил хоть один чистокровный демон, то почувствовал бы в вас светлую кровь. Догадываетесь, чем это могло обернуться? – сглотнув, я кивнула. – Теперь же вы в безопасности – потому что, очутившись на землях демонов, спутали свой след с остальными обитателями. Здесь найти вас будет не так–то легко. Ну а к тому времени, как мы вернемся в Академию, из–под пристального внимания она выйдет точно.