— Чертежи давай, и будем думать, — не остался в долгу гном.

— Там не всё так просто. Вы проволоку медную тянете?

— Конечно.

— А что такое электричество, знаете?

— Ты нас за троллей подгорных держишь, что ли?- возмутился Родри. — Пошли.

— Куда?- не понял Лёха.

— Сейчас увидишь, — злорадно усмехнулся гном, широким шагом сворачивая в боковую штольню.

Лёха поспешил следом за ним. Спустя четверть часа, они вошли в очередную пещеру, и князь, отмахнувшись от шагнувшего к нему гнома, достал с полки странный цилиндрический предмет, который с грохотом водрузил на длинный стол.

— Вот, смотри. Знаешь, что это?

— Мама дорогая!- ахнул Лёха, рассмотрев что перед ним. — Лиднейская банка.

— Сам ты банка, — фыркнул Родри. — Накопитель! Смотри, — добавил он, жестом подав крутившемуся рядом гному знак.

Молчаливый бородач, схватив со стола кусок толстой медной проволоки с деревянной рукоятью, поднёс её к контактам, торчавшим из цилиндра. Свернула яркая голубая искра, и в воздухе запахло озоном. Усмехнувшись, Лёха с интересом посмотрел на гнома и, забрав у него прут, спросил, повернувшись к Родри:

— А заряжаете его как?

— Вот с этим проблема, — вздохнул тот. — Пришлось на вершину кучу таких прутов тянуть, чтобы во время грозы гнев верховных уловить.

— Не понял ⁈ Вы чего, банку от молнии заряжали ⁈- испугано ахнул Лёха.

— Ага.

— Надеюсь, никого не убило?

— Нет. Двоих обожгло только сильно, и вся медь, что наверх протянули, в переплавку пошла, — вздохнул Родри. — Да только так и не придумали, что с этой силой делать. Вроде, уловили, сохранили, а где использовать, не придумаем никак.

— Есть одна идея, — задумчиво проворчал Лёха, припоминая, что в первых лампах использовался угольный светильник. — Да и способ есть, как эту силу добывать, при этом жизнью не рискуя.

— Объясни, — тут же потребовал молчавший до этой минуты гном.

— Потом, — отмахнулся Лёха. — Лак только нужен хороший, через который эта энергия проходить не будет.

— Князь, мне нужно как следует поговорить с этим человеком, — упрямо набычившись, сказал гном, повернувшись к Родри.

— Вечером поговоришь, — кивнул князь, сочувственно покосившись на парня.

Не очень понимая, что происходит, Лёха недоумённо покосился на гнома и, пожав плечами, решительно сказал:

— В общем, я тебе покажу, как настоящий аккумулятор сделать, но имей в виду, там много чего потребуется.

— Список пиши. Посмотрим, — вздохнул Родри.

— Ты чего вздыхаешь?- не понял Лёха. — Денег жалко, так и скажи, я тогда и заговаривать об этом не стану.

— Дурак ты, — беззлобно выругался Родри. — Я себе уже все мозги сломал, решая, что с тобой делать.

— В каком смысле?- не понял парень.

— Нельзя тебя в большой мир отпускать. С такими знаниями, тебя первый же встречный маг слугой тёмного назовёт и на костёр потащит. Если знатные раньше не прибьют.

— Ты меня не пугай, — насупился Лёха. — Мага я всё равно искать пойду. Или лича.

— У тебя в роду точно гномов не было?- ехидно поинтересовался Родри.

— Ещё чего ⁈- фыркнул парень.

— А такое впечатление, был, и не один.

— Чего это?- возмутился Лёха.

— Техникой интересуешься, и упрямый, как старый гном, — рассмеялся Родри. — Сказано же тебе, не будет лич тебе помогать. Да и неизвестно, есть он вообще, или нет.

— Не спросишь, не узнаешь, — не сдавался Лёха, продолжая спорить уже из чистого упрямства.

— Ага, только чтобы спросить, придётся всю жизнь на поиски потратить, — покачал головой Родри.

— Не могу я тут остаться, — тихо сказал Лёха. — Не моё это место.

— Не хочешь, — в тон ему вздохнул Родри. — Не место… А где оно там было, твоё место? Сам говорил, что ни кола, ни двора не имел. А тут, богатым человеком станешь. Землю купишь, дворец поставишь, семью заведёшь. Я ведь тебе не просто так про золото говорил. За такие знания не платить, предки проклянут. А там что?

От такой логики Лёха невольно вздрогнул, припомнив обшарпанные стены общаги, и пьяные крики соседей. Он и сам не понимал, с чего так рвётся вернуться обратно, но в его сознании, это было логично и правильно. Попав в другой мир, парень очень остро ощутил, что является для него чужим. Но никогда не задумывался о том, что и для своего мира родным, он никогда не был. Даже поход в горы гномов для него был не больше, чем поводом заработать денег для поисков нужного мага. О собственном доме, он никогда не задумывался. Слова гнома были жёсткими, даже жесткими. Но это была правда. Голая, неприкрытая.

— Чего притих?- грубовато спросил Родри, хлопнув парня по плечу так, что он даже присел.

— Думаю, где невесту искать буду, если остаться решу, — попытался отшутиться Лёха.

— Нашёл проблему, — расхохотался Родри. — Включу тебя в посольство при дворе, сходу десятком баб обзаведёшься. Богатый, племянник мага, да ещё и с собственным дворцом. От невест отбоя не будет.

— Вот только дур пустоголовых мне и не хватало, — презрительно скривился парень. — Да и не поедут они в глушь. Им балы подавай, да приёмы, а не гномов с железом.

— Значит, магичку из академии возьмёшь. Они любят на отшибе жить, — не сдавался Родри, продолжая посмеиваться.

— Да ну тебя. Пошли лучше о деле думать, — поспешил соскочить со скользкой темы Лёха.

* **

Старательные пояснения Лёхи, склонившегося над чертежами, прервал ворвавшийся в кабинет гном в кольчуге, и криво нахлобученном шлеме. Тяжёлая дверь с грохотом распахнулась, ударившись о стену и гном, с порога проорал:

— Родри, на гору дракон сел!

— Чего? Какой дракон? Откуда он тут взялся?- растеряно спросил князь, недоумённо глядя на ворвавшегося десятника, дежурившего на верхушке горы с наблюдателями.

— Большой, чёрный. Его кто-то ранил. Крыло повреждено. Плюхнулся так, что чуть нашу засидку на горе не развалил, — попытался ответить гном, на поставленные вопросы.

— Пошли, посмотрим, — опомнившись, предложил Лёха, рысью направляясь к дверям.

— Куда ⁈ Стой, подгорного бахрута тебе в грызло, — завопил Родри. — Совсем ума лишился?

— Он может что-то про лича знать, — взволнованно приплясывая, выдохнул парень.

— Он сейчас от злости только одно знает. Кого бы пришибить, чтобы полегчало, — проворчалРодри, доставая из пояса амулет связи.