— Думаю, с моим братом не возникнет проблем с твоим обучением.

— А если он из вредности запрёт меня дома? — Моя реплика вызвала заливистый смех моей собеседницы. — Почему ты смеёшься?

— Просто его ещё никто не называл вредным. Злым и жестоким — да. Но он скорее вредный местами, как ты и сказала.

— Вот видишь, я могу оказаться права.

— А возможно права я, и вы созданы друг для друга.

Я замерла. И если бы не упиралась спиной в раковину, наверное, уже оступилась бы.

— Ты же не серьёзно, скажи, пожалуйста, что ты так не думаешь.

— Думаю. — Без тени сомнений ответила Бри. — Идём выпьем кофе, уверена, мама жаждет с тобой познакомиться поближе.

***

Чем дольше я слушала эту женщину, медленно поглощая напиток, тем больше удивлялась. Ни слова о детях, только о себе и любимых собаках. А ещё два магазина парфюмерии. Я изучила в деталях шикарный интерьер столовой, который тоже был её гордостью.

— Дженни?

Боже, что она только что у меня спросила? Мы сидим тут уже полчаса, а Джеймс так и не явился. Я пришла вернуть ему телефон, а не участвовать в семейном чаепитии.

— Простите, вы что-то спросили? Я задумалась.

— Вам нужно устроить вечеринку по поводу помолвки! — Так улыбается, будто это её свадьба. Впрочем… — Такое бывает раз в жизни, а вы такие молодые.

Уверена, в своей голове она уже украсила зал и нашла мне свадебное платье.

— Мы подумаем.

Улыбаюсь, стараясь не ввязываться ни во что, что мне не понравится.

— Не нужно думать, в эту среду у нашего бассейна. Я всё устрою!

В эту секунду мне показалось, что Джеймс похож на маму. А ещё в голове прозвучал его голос, но это было не в голове.

— Мама, — тяжёлые ладони легли на мои плечи, — Что ты придумала?

— Всего лишь небольшую вечеринку для вас. — Она замерла, засмотревшись. — Какие же красивые дети у вас получатся. Обязательно двоих!

Я подавилась кофе, вынуждая Джеймса постучать по моей спине.

Когда Флоренс ненадолго нас оставила, я притянула своего будущего мужа за ворот рубашки и прошипела прямо в лицо.

— Я не хочу детей, Джеймс.

Вызвала этим лишь кривую усмешку.

— Я тоже не хочу. В любом случае, для этого нужно хотя бы переспать.

— Я тебе уже говорила… только попробуй.

Будто бы он может меня заставить… Но это единственная защита, которой я владею от его отравляющих чар. Лучше бы я считала его чудовищем.

Джеймс Эванс

Моя мать умеет быть настойчивой. Именно поэтому сегодня среда, и мне пришлось оставить заключение сделки на заместителя, а самому готовиться к отдыху у бассейна. Но есть один нюанс — это будет не наш бассейн.

Флоренс так часто отсутствует, что просто не могла знать, что в нашем бассейне насос на ремонте. К счастью, отец моей будущей жены тоже может позволить себе бассейн.

Сегодня солнечный день, как и 90 % дней в Лос-Анджелесе. Единственное, что его омрачает — кучка малолетних друзей Дженнифер, среди которых Аманда и Томас, а ещё непонятно откуда взявшиеся люди. Спасибо Флоренс, умеет всё превратить в светское мероприятие.

Опустошив бутылку пива я думаю о чём угодно, но не о золотом купальнике на тонких бретельках, который надела Дженнифер. Тот, что она носила на яхте, был гораздо скромнее, даже обидно. Когда она проходит мимо, взгляд невольно цепляется за все аппетитные выпуклости. И не только мой взгляд.

— Ты одеться забыла.

Отстранено произношу я, когда Дженнифер примерно пятый раз проходит мимо.

— Что?

— На тебя все пялятся.

— Ты ревнуешь, Джеймс?

Стиснув зубы, я не реагирую на провокацию, но мне всё равно кажется, что я уже повёлся.

— Признайся, тебе нравится.

— Ты уже выпила сегодня, милая?

Я вижу, чего ей стоит не пнуть меня по ноге, до которой ей ближе всего дотянуться.

Я не знаю, что между нам произошло за три дня. Я ей не звонил, но это только усугубляло ситуацию. Я с ужасом обнаружил, что мне не хватает её колкостей. Всё до тошноты пресное.

— Я пойду плавать, — по-деловому заявляет она.

— Ты же не умеешь.

— У меня есть надувной матрас.

Фыркнув, Дженни повернулась ко мне упругой попкой и обогнула бассейн, чтобы погрузиться на своё плавательные средство. А я пялюсь, как дебил. Однако стоит мне на пару секунд отвлечься, как она пропадает.

Только что Дженнифер болтала ногой, лёжа на надувном матрасе, а сейчас идёт ко дну и почему-то не всплывает. Никто и бровью не ведёт. Я ведь её жених.

Убеждаю себя, что дело только в этом, пока бегу к бортику огромного бассейна. Это мой номинальный долг! Некрасиво будет, если невеста утонет на моих глазах.

Ныряю в глубину бассейна, нахожу утопленницу, тащу наверх. Она будто ничего вовсе и не весит. На поверхности замечаю, что верх купальника сполз. Резко возвращаю его на место, царапая тёплую кожу груди. Не хочу, чтобы её видели голой.

Это чувство ужасно бесит. Зуд, который нельзя утихомирить, потому что просто не можешь найти его источник. Прижимаю её к себе, вытягивая к бортику, Дженнифер несколько раз кашляет. Живая. Миссию я выполнил.

Крики, улюлюканье и даже аплодисменты. Где же были ваши руки, когда человек тонул? Не обращаю внимание, кладу её на шезлонг. Мне не нравится, как она дышит.

— Так, идём наверх.

Её глаза распахиваются, как два бездонных озера. Эти сравнения пугают меня самого.

— Зачем?

Это первое, что она заикаясь произнесла после спасения, о котором забыли уже все окружающие нас люди.

— Ты чуть на дне навечно не осталась. Хочешь ещё повеселиться?

Она сглатывает, но не перечит. Не знает, куда деть руки, поэтому касается меня, где попало. Бесит неимоверно тем, что это какого-то чёрта приятно. В конце концов цепляет их мне на шею, как хомут на породистого скакуна. Некомфортно.

Настолько неприятно, что скрывшись от посторонних глаз в её спальне, провожу губами по слишком мягкой коже плеча. Не целую. Лучше бы ты пахла очистителем для бассейна. Втягиваю носом сладость тела, которое вызывает во мне чужие чувства. Она пробуждает не только физическое желание, я тянусь к ней как-то иначе.

Она поднимает взгляд, в котором плещется что-то невероятное. Ни в одной женщине не видел. Самое страшное наступает через секунду — белокурый ангел и боксер по совместительству целует меня сама. Неопытно, не настойчиво, нереально как-то. Пьяная она была гораздо смелее.

Я может снова напиться успел или сам в том бассейне утонул? Но остановиться меня сейчас не сможет ни одна разумная мысль. Хочу либо довести до конца, либо получить от неё с правой по моей ненормальной башке.

Опрокинув её на кровать, уже ни о чём не думаю. Это какое-то звериное желание. А она подливает масла в огонь, царапая мою спину.

Прижимаю её руки к кровати над головой. Взгляд мультяшного оленёнка, подёрнутый поволокой желания. Никогда не думал, что такое будет меня возбуждать до приступов тахикардии.

На нас и так почти нет одежды, но я хочу избавиться от неё целиком и не могу остановиться. Дёргаю за верёвочки освобождая грудь, и тут же припадаю губами к твёрдым розовым соскам. Меня так вштырило, что я не слышу её тихих стонов, зато чувствую, как тело выгибается мне навстречу.

Она не собирается сбегать, я точно знаю. Отпускаю её руки, что всё ещё удерживал, и раздеваюсь сам. Она не отводит взгляд, что подобно выстрелу в упор в голову.

— Джеймс, я..

Она вдруг прикрывает руками грудь, которую я минуту назад зацеловал до пошлого блеска, и сводит бедра.

— Ты мне соврала.

Не даю ей это сделать, догадываясь. Хватаю за щиколотки и неприлично развожу красивые стройные ноги. Устраиваюсь между них, прокладываю поцелуи к уху.

— Сама виновата.

Если она и соврала, сейчас хочет этого не меньше, чем я. Дёргаю за верёвочки, освобождая её и от нижней части купальника. Она красивая до одури. Её ложь только добавляет ей очков. А я точно пожалею, что в это ввязался, но остановиться не могу. Это как несущийся поезд. Я возьму её прямо сейчас или умру. Даже страх, проскользнувший в её глазах, не может меня хотя бы притормозить.