— Стоять! — громкий мужской голос прорезал тишину.

Рома обернулся и выстрелил в воздух, заставив преследователей остановиться.

— Лиза, быстрее!

Они углубились в лес. Ветви цепляли её за волосы и одежду, но она продолжала бежать. Наконец они остановились на небольшом холме, откуда было видно машину преследователей.

— Они нас не найдут, — прошептал Рома, тяжело дыша.

Лиза, едва сдерживая слёзы, прижалась к дереву.

— Это… это из-за тебя, да? — её голос был дрожащим, но в нём чувствовалась ярость.

Рома не ответил. Он смотрел на неё, понимая, что она права.

— Я разберусь с этим, — наконец сказал он.

— Разберёшься? Как ты собираешься разбираться? У тебя есть пистолет, но ты не можешь защитить нас от всех. Ты даже от себя меня защитить не смог, Рома!

Эти слова ранили его сильнее, чем он ожидал.

— Я не могу это исправить, — тихо сказал он. — Но я могу сделать так, чтобы ты больше не была втянута в это.

Лиза посмотрела на него с болью и гневом.

— Ты говоришь это, будто я могу тебе верить. Но я тебе больше не верю, Рома.

Он не знал, что ответить. Всё, что он сделал, только разрушило её жизнь.

Из леса снова послышались шаги. Рома поднял пистолет, но Лиза схватила его за руку.

— Нет! — прошептала она. — Хватит!

— Это единственный способ, — он попытался освободить руку, но её хватка была сильной.

— Убивая людей, ты только усугубишь всё, Рома.

Её слова снова ударили по нему. Он отпустил оружие и отвернулся, позволяя себе хотя бы раз показать слабость.

Они остались стоять в тишине, пока звуки шагов не удалились. Но напряжение между ними никуда не исчезло.

— Ты была права, — сказал он, не поворачиваясь к ней. — Я только всё порчу.

Лиза смотрела на него, чувствуя одновременно жалость и гнев.

— Да, Рома. Ты портишь всё. И знаешь, что самое ужасное? Ты даже не понимаешь, как это исправить.

Её слова повисли в воздухе, оставляя его наедине с собственной виной.

Ночь окутала лес густым покрывалом, оставив Рому и Лизу наедине с их мыслями. Они сидели в молчании, укрытые густыми ветвями. Лиза всё ещё пыталась прийти в себя, а Рома искал способ всё исправить, но внутри понимал: этого может и не случиться.

— Нам надо выбираться отсюда, — наконец сказал он, глядя вдаль.

Лиза хмыкнула.

— И куда? Назад в твой хаос? Ты и так затянул меня в эту тёмную яму, Рома.

Он резко обернулся к ней.

— Думаешь, я хотел этого? Думаешь, мне легко?

— А ты думаешь, что мне легко? — Лиза встала и повернулась к нему лицом. — Я устала жить в страхе. Ты разрушил всё, Рома. Ты уничтожил мою жизнь.

— А я стараюсь её спасти! — его голос стал громче.

— От кого? От тебя? — она бросила ему колкий взгляд.

Рома хотел что-то сказать, но замолчал. Её слова попали прямо в цель.

Вдруг их спор прервал звук далёкого выстрела. Лиза инстинктивно замерла, а Рома схватился за пистолет.

— Они вернулись, — прошептал он, быстро разглядывая окрестности. — Нам нужно двигаться.

— Я не пойду с тобой, — твёрдо сказала она.

— Лиза, не сейчас! — он схватил её за руку, но она вырвалась.

— Нет, Рома! Хватит командовать! Ты уже сделал достаточно.

Он был готов разозлиться, но внезапно услышал шорох позади. Лиза заметила это первой, её лицо побледнело.

— Рома…

Из темноты появился мужчина, один из тех, кто следил за ними. Его лицо было жёстким, а в руке блестел нож.

— Что, решили спрятаться? — его голос был зловещим.

Рома толкнул Лизу за себя и направил пистолет на мужчину.

— Отпусти нас, или тебе не поздоровится.

— Ты много на себя берёшь, парень, — мужчина усмехнулся, делая шаг вперёд.

Рома не раздумывал. Он выстрелил в землю перед ногами незнакомца.

— Следующий будет в тебя.

Мужчина остановился, но не отступил.

— Ты знаешь, кто я? — его голос звучал угрожающе. — Ты решил пойти против людей, которые могут уничтожить тебя.

Рома улыбнулся, но в его глазах было что-то дикое.

— А ты знаешь, кто я?

Лиза, стоя за ним, чувствовала, как напряжение сдавливает ей грудь. Ей было страшно, но ещё больше пугала уверенность Ромы, которая напоминала безумие.

Мужчина вдруг хмыкнул и медленно опустил нож.

— Хорошо, — сказал он. — Я передам твоё сообщение.

Он развернулся и исчез в темноте, оставив их в гробовой тишине.

Лиза посмотрела на Рому, но не смогла больше сдерживаться.

— Ты только что чуть не убил человека! — закричала она.

— И что? — Рома повернулся к ней. — Это единственный способ защитить тебя!

— Нет, Рома, ты защищаешь только себя! — её голос дрожал, но она не останавливалась. — Ты всё ещё думаешь, что можешь контролировать всё и всех.

Рома схватился за голову.

— Ты ничего не понимаешь, Лиза. Я пытаюсь, чёрт возьми, пытаюсь!

Она замолчала, но в её глазах было столько боли, что Рома почувствовал себя маленьким.

— А я устала от твоих попыток, — наконец сказала она.

Эти слова пронзили его, но он не успел ответить. Позади них раздался звук мотора — мужчины вернулись, и теперь их было больше.

— Бежим! — крикнул Рома, хватая её за руку.

Они побежали через лес, но свет фар приближался. Лиза чувствовала, что силы покидают её, ноги подкашивались, а страх заставлял слёзы катиться по её щекам.

Вдруг Рома остановился.

— Ты иди, — сказал он, тяжело дыша.

— Что? — она не могла поверить своим ушам.

— Беги, Лиза. Я их отвлеку.

Она покачала головой.

— Нет, я не оставлю тебя.

— Ты должна! — он поднял голос. — Если ты останешься, они найдут нас обоих.

Его глаза вдруг стали мягче.

— Ты ведь сильная. Ты справишься.

Лиза смотрела на него, не зная, что сказать.

— Беги, Лиза!

Она развернулась и побежала, оставив его позади. В этот момент она почувствовала, как что-то внутри неё разрывается.

Свет фар исчез вдали, и она больше не слышала его голос. Только тишина леса окружала её.

Лиза укрылась за массивным бетонным блоком на обочине заброшенной дороги, с трудом переводя дыхание. Её сердце бешено колотилось — не только от страха, но и от того, что там, в темноте, её Рома сейчас шёл навстречу опасности. Он сказал, что справится, что это единственный способ их спасти, но каждая клеточка её тела кричала, что ему нельзя туда идти одному.

Она осторожно выглянула из укрытия. Тёмные силуэты двигались вдоль машин, выискивая их. Злобные голоса перекрикивались между собой.

— Где он? Этот умник не уйдёт от нас! — раздался грубый голос.

Лиза затаила дыхание. Она инстинктивно положила руки на живот, пытаясь защитить ребёнка, которого они так ждали.

Рома появился в лучах фар, подняв руки в знак сдачи. Его уверенная походка и выражение лица заставили на секунду даже врагов замешкаться.

— Что вам нужно? — громко спросил он. — Я здесь.

Один из мужчин шагнул вперёд, в руках блеснуло оружие.

— Нам нужно только то, что ты украл. А если ты ещё и соврал, то прощайся с жизнью.

Лиза едва удержалась, чтобы не закричать. Её сердце сжалось.

Рома хмыкнул, подходя ближе.

— Украл? Это громко сказано. Просто вернул то, что принадлежит мне.

Тишину прорезал напряжённый смех нападавших, и Лиза поняла, что времени у них мало. Она должна что-то сделать, иначе…

Лиза осознала, что не может просто сидеть и ждать. Её взгляд упал на карман Ромы, который блестел на свету, когда он выходил из машины. Там был крошечный металлический диск — тот самый, из-за которого началась вся эта погоня. Если он попадёт в руки врагов, им всем конец.

Она судорожно обдумывала план. Лиза знала, что Рома отвлекает их, чтобы она могла сбежать, но это было немыслимо. У неё был только один шанс.

Тем временем Рома, не теряя хладнокровия, продолжал говорить, медленно отходя назад, привлекая внимание противников к себе.