— Не успела? — преподаватель повышает голос. — Нельзя было написать?

— Не ори, — отхожу подальше от него и складываю руки на груди. — Проблема уже решена.

— И каким же образом? — спрашивает он, щуря глаза, а потом вспоминает. — Ах, точно, твой парень. Не с Андреем ли ты случайно встречаешься?

— Какая тебе разница? Слухи скоро закончатся. Что ещё тебя волнует?

Даниил Александрович, кажется, начинает злиться ещё больше. Его челюсть сжимается. Он подходит ближе, заставляя меня вжаться в стену.

— Расскажи мне, пожалуйста, в какой момент вы начали встречаться?

Вжимаю голову в плечи, глядя на него снизу вверх. Преподаватель подошёл слишком близко. Нужно оттолкнуть, нужно убежать, но почему я этого не делаю?

— Ты мне ответишь? — его голос звучит ещё тише.

Мои руки покрываются мурашками.

— Вчера, — кое-как выговариваю я.

— Да что ты, — Даниил Александрович усмехается и наклоняется к моему лицу. — А, может, ты придумала всё это, чтобы отвести подозрения от нас?

— Какая разница? — наконец-то собираю силы в кулак и толкаю его в грудь, чтобы выбраться из плена. — Всё, проблема решена.

— Хорошо, — Даниил Александрович оглядывает меня с ног до головы, потом смотрит по сторонам и уходит.

Я наконец-то могу выдохнуть. Дожидаюсь того момента, когда он окажется на значительном расстоянии, и усаживаюсь на подоконник, который тут же скрипит подо мной. Нужно перевести дыхание и успокоиться, но, как только закрываю веки, вижу глаза преподавателя, что ещё так недавно были совсем близко к моему лицу. Чем он думал? Зачем остановил меня? Неужели приревновал из-за «парня»? Не думаю, что Даниил Александрович поверил в эту историю с Андреем. Хотя он же идиот. Мог и поверить.

Возвращаться обратно на пару нет никакого желания, поэтому дожидаюсь Андрея и Вику на диване рядом с входной дверью. Первой меня находит подруга, которая тут же налетает с миллионом вопросов, но я могу только шёпотом ответить ей:

— Да, это из-за слухов. Потом всё расскажу.

Краем глаза за её спиной замечаю Андрея. Он с даже слишком обеспокоенным видом бегом спускается по ступенькам и оказывается рядом, усаживаясь на диван.

— Что случилось? — спрашивает одногруппник, осторожно приобнимая за плечи.

Сил хватает только на то, чтобы скинуть его руку с себя и ответить:

— Ничего страшного. Просто вызвали из-за долгов.

— Фух, — он громко выдыхает. — Я уже подумал, что это из-за слухов.

Кидаю на Андрея недовольный взгляд. Слишком уж громко он общается на эту тему в стенах университета, но Вика меня опережает и сама шикает на меня, прося быть тише.

— Ты домой? — спрашивает тот, когда уже отходит от наших возмущений.

— Да, — тихо проговариваю я, надевая сумку на плечо.

— Я тебя провожу.

— Не стоит, — подруга ядовито ему улыбается. — Мы прогуляемся немного.

— Тогда я с вами, — тут же отвечает полный энтузиазма Андрей.

— Нет, прогулка только для девочек.

Весёлость пропадает с его лица, поэтому одногруппник только быстро прощается и наконец-то снова оставляет нас одних.

— Вик, если честно, я сегодня не хочу гулять. Хочу быстрее добраться домой и…

— Да я знаю, — отмахивается она. — Надо же было избавиться от него как-то.

Впервые за последний час на моём лице появляется улыбка. Сердце переполняется благодарностью, потому что Андрей обязательно бы увязался провожать меня. Потом бы оказалось, что нам в одну сторону, да и выходить на одной остановке. Я уже ничему не удивлюсь.

Работа должна отвлекать, но сейчас я только смотрю через окно на входную дверь университета и следила за тем, кто туда входит. Странно, но Даниил Александрович никак не попадается мне на глаза. Возможно, он проходил мимо, пока я была занята приготовлением кофе. Круговорот мыслей никак не покидает меня.

Страшно даже думать о том, что после обеда я покину своё место у кофемашины и, просто перейдя дорогу, окажусь в университете. Пришлось договориться с Мишей, чтобы он подменил меня посреди дня. Утром он не мог, а четвёртой парой у меня важная контрольная, которую преподаватель очень настойчиво просил не пропускать.

Стоит мне в очередной раз отвлечься от окна, чтобы приготовить латте на кокосовом молоке, как вдруг в кофейню входит новый посетитель. Я тут же поднимаю глаза и вижу Валерию Николаевну. В голове проносятся события вчерашнего дня. Она, сама того не понимая, стала для меня предвестником ужасных новостей. Сначала Валерия Николаевна сообщила мне об угрозе, которая нависла надо мной из-за долгов по учёбе, а потом забрала из кабинета прямо во время пары и отвела в деканат, где разрушились мои последние мечты на спокойную жизнь. Да, мой план, кажется, работал отлично. Вика уже успела рассказать, как бурно одногруппники обсуждают наш роман с Андреем, но что-то внутри мне подсказывает, что это ещё не конец.

— Здравствуйте, — я подбегаю к кассе и стараюсь улыбнуться ей, но сама чувствую, как натянуто и неискренне это выглядит. — Что будете заказывать?

— Раф с фисташковым сиропом, — её же улыбка выглядит такой настоящей, что у меня слепит глаза.

Она оплачивает заказ. Даже спиной ощущаю на себе её взгляд. Хочется спрятаться от него под стойкой, но тут же одёргиваю себя. Валерия Николаевна не сделала мне ничего плохого. Она просто выполняла свою работу и, кажется, в случае с долгами даже пыталась помочь.

— Очень милое заведение, — мягко проговаривает она, забирая из моих рук свой кофе, но не уходит. — Давно ты здесь работаешь?

— Да, — не слишком уверенно отвечаю ей.

— Наверное, тяжело совмещать работу и учёбу, — кажется, Валерия Николаевна отчаянно пытается завязать разговор, только вот я не понимаю, зачем.

— Иногда да, — я кидаю и хочу снова вернуться к своим делам, но она спрашивает:

— Могу я дать тебе совет?

Замираю. В голове проносится сотня вариантов. Какой совет? Зачем? Мы даже толком не знакомы. Видимся всего лишь третий раз. Поднимаю взгляд на её глаза и, слегка киваю, всё же соглашаясь.

— Иногда получается так, что преподаватели слишком сильно упиваются своей властью, — её ласковый и мелодичный голос еле доносится до моих ушей. — И пользуются беззащитными студентками. Я просто хочу предупредить тебя…

— Вы на что-то намекаете? — не сдерживаюсь я.

— Нет, — ласково протягивает она и слегка улыбается. — Просто хочу, чтобы ты знала, что всегда можешь обратиться ко мне или любому другому сотруднику деканата, если тебя кто-то заставляет что-то делать.

— Не думаю, что такое может произойти в нашем университете, — осторожно отвечаю ей.

Сердце колотится и бьёт в грудную клетку, словно пытается выскочить наружу. Теперь я практически уверена в том, что она что-то знает. Слишком уж явные намёки. Глаза цепляются за её причёску. Слегка волнистые светлые волосы собраны в высокий хвост. Сердце останавливается на несколько секунд. Неужели это она? Неужели Валерия Николаевна слышала наш разговор? Но зачем ей разносить слухи о нас между студентами? Огромное количество вопросов появляется в голове, но боюсь их задать.

— Всякое бывает, — она пожимает плечами. — Нужно всегда быть начеку.

Валерия Николаевна слегка поворачивается и, кажется, уже собирается уходить, но вдруг останавливается и подходит ближе к стойке, чтобы наш разговор не услышали остальные посетители.

— До меня тоже дошли слухи, — наконец-то признаётся она. — Но я правда хочу помочь.

Так вот зачем нужен был весь этот спектакль. Я сжимаю руки в кулаки, чтобы унять дрожь, но это слабо помогает. Валерия Николаевна заглядывает в мои глаза, словно пытается в них что-то найти, и, похоже, у неё получается:

— Будь с ним осторожна, — шепчет она. — Есть мужчины, которых интересует только работа. Для таких ты всегда будешь на последнем месте.

— К чему вы это говорите? — слегка щурюсь. — Я не понимаю.

— Хочу тебя предостеречь.

Я вдруг снова вспоминаю про Андрея и, кажется, тут он весьма кстати.