И вот, Маиша… Пришлая с мира Земля, что ранее был неизвестен. Она совершенно не вписывалась в его привычный мир манипуляций, покоряя всё больше.

Девушка сладко засопела и заворочалась, прижимаясь ещё ближе и утыкаясь носом в его шею.

Мурашки побежали по телу, добавляя ещё большую нежность. Такая хрупкая, но одновременно сильная, такая изящная. Вид её обнажённого тела снова пробудил страсть и желание повторить всё то, чем они так бурно занимались, услышать её стоны, чувствовать её сжимающие ноги у себя на талии. Змей внутри зашевелился, желая снова сделать её своей, снова почувствовать мягкость губ и нежную кожу.

Пересиливая себя, я переместился к себе. Но графин с красным алкоголем «Мираж» вызвал усмешку, вспоминая, как чертенок выхлебал половину и так блестяще покорил второе испытание.

«Избранная, я нашёл тебя. Нашёл для того, чтобы никогда не отпускать.» — мысленно сказал себе, наливая бокал и уже полностью принимая новое зародившееся чувство.

Взгляд метнулся к столу, заставив замереть. Кулон — артефакт защиты — пропал. Но как?!

Кулон — это не просто артефакт. Он был символом защиты, той самой преградой, что отделяла мир от тьмы, которая разрасталась вокруг. Но теперь его не было, а значит, пришло время. Надеюсь, я справлюсь.

Уверенность затмило беспокойство за Маишу, вызывая липкий страх под кожей, который я давно не чувствовал, даже забыл, как это — бояться.

Она стала моей слабостью, сама того не подозревая.

Разозлившись, я испепелил стол зелёным пламенем, выпуская мелких змеек, что пожирали всё на своём пути. Пламя разгорается, заполняя комнату ярким светом, вызывая всё большую ярость и моё превращение.

Лежа на полу, огромный змей учуял кровь, а слух уловил крики в стороне, где были размещены девушки.

«Я не допущу этого!» — зашипел в тишину, призывая змеек, что выползали ко мне, готовые служить.

Бросил взгляд на обломки стола, на пепел, который ещё не утих. В глубине души понимал — нужно действовать быстро. Времени не было, и тьма не ждала.

За окном уже светало, пробуждая природу, только в этот раз всё было по-другому, словно всё вокруг замирало, чувствуя неминуемое…

— Повелитель! Девушки… Они пропали! Тьма наступает! — Заикаясь, сказала вошедшая Элина, заметив меня в облике змея.

— Мы отследили их, они в подземелье. Нужно срочно это остановить! — Произнесла она.

Я окинул их взглядом, испытывая гнев. Мысли сразу вернулись к Маише.

«Держись, чертенок. Мы справимся, а потом… Потом ты будешь моим новым миром, миром без тьмы.» — Сказал, перемещаясь и сбрасывая змеиную шкуру.

ГЛАВА 20

Собрав всю свою волю, я шагнула вперёд, прорываясь сквозь защитный барьер. Два могучих существа вели сражение, стараясь уничтожить друг друга. Свет и тьма, родные, но вечно враждующие силы.

Я стояла, тяжело дыша, стараясь придумать хоть что-нибудь, чем могла бы помочь. Моя сила, являющаяся ключом к спасению или уничтожению — правда ли это? Или очередная его выдумка?

Тьма, почувствовав мою злобу и неуверенность, стала сгущаться вокруг меня. Мира метнула в Ариана стену тьмы, в которой тот запутался и пытался разорвать её крыльями и зубами, слишком медленно, чтобы остановить её.

Тем временем девушка в обличье чудовища, перебирая щупальцами ног, парила в мою сторону. Я же смотрела, не двигаясь, даже не пытаясь что-либо предпринять. Мне не хотелось сражаться, а только лишь помочь. Она всего лишь испуганная девушка, запутавшаяся в себе от горя и отчаяния, от неизвестности судьбы маленькой девочки, потерявшей маму. Разве нельзя найти хоть какой-то шанс, чтобы помочь ей выбрать правильный путь? Помочь вернуться или забрать дочь? Сколько матерей теряют детей, сколько из них перестают жить дальше? Эта ноша слишком тяжела, больнее всего на свете.

— Надо же, а ты умеешь удивлять. Пришла на помощь к своему повелителю? А заслуживает ли он этого, скажи, Маиша? Предав раз, предаст и второй… Мы можем объединиться, можем наказать его! — Звучал шелест её голоса, заставляя слушать и поддаваться вперёд.

— Маиша, нет! — голос Ариана разорвал пространство. — Она лжёт, не слушай её!

— Вы тут все лжецы, — тихо ответила им и шагнула ближе к чудовищу, что было Мирой.

— Мира, вспомни! Вспомни себя, свою любимую доченьку! Подумай, что бы она сделала, увидев тебя такой сейчас? — закричала я, стараясь разглядеть в непроглядной тьме её глаза.

Мира замерла, её лицо исказилось от борьбы. А в глазах колебалась тьма, но в глубине всё же проскочил огонёк. Это была надежда, забытая, но не угасшая.

— Я обещала тебе вернуть её, и я это сделаю, но ты должна мне помочь, — продолжала я, видя сомнение и недоверие.

Тьма вокруг Миры начала колебаться, как вода, когда в неё бросают камень, открывая на мгновение её истинное лицо.

— Миры больше нет, теперь вместо неё я! — ответила тьма, снова завладев ею и набросившись на меня.

Я выставила руку вперёд, словно пыталась остановить её, как будто этот жест мог быть значимым. Думала только о том, как хочу помочь, как облегчить её страдания.

В мгновение, когда она коснулась меня, всё засветилось яркой вспышкой, будто ударившись о барьер, останавливая и замедляя время. Всё вокруг пришло в движение, закружившись по часовой стрелке с огромной скоростью, размывая пространство.

— Что ты наделала?! Останови это! — эхом был слышен голос Миры, пока тьма отделялась от неё клоками.

Белый змей уже выбрался из плена и стоял в стороне, словно статуя. Зелёные глаза уставились в изумлении, а пасть приоткрылась. Я же сражалась с силой внутри себя, что хотела вырваться наружу.

— «Пора, ты готова! Выпусти её, доверься ей!» — знакомый голос, принадлежащий стражу, раздался в голове.

Закрыла глаза и мысленно произнесла:

«Ты моя энергия, ты часть меня. Вместе мы одно целое, способное всё изменить. Пожалуйста, помоги спасти её…»

Магия услышала меня, выходя мелкими шариками, полными света, которые взмывали вверх и загорались, словно светлячки. Их было так много, что казалось, я нахожусь среди звёзд. Улыбка появилась на лице, отражаясь в бесконечности движения.

Чудовище, змей, я — все мы были частью окружающего нас величия. Все мы не шевелились, наблюдая и ожидая.

В миг, когда всё остановилось, шары засияли золотом, выпуская из себя солнечные лучи, раскалывающие стены купола и образуя в них дыры, напоминающие двери.

Темная энергия продолжала бороться, так и не отпустив Миру, но уже заметно ослабла, перестав нападать и значительно потускнев.

Ариан принял облик себя и старался продвинуться ко мне, но я не хотела этого, не хотела чувствовать его рядом. Боль от предательства и лжи лежала на сердце тяжёлым грузом, поэтому отрицательно покачала ему головой, делая шаг назад. Он понял, остановившись и сверляя меня взглядом непонимания и немого вопроса.

«Не сейчас, а может, и никогда, не знаю. Это не важно в данный момент, нельзя отвлекаться, нельзя показывать свою боль и обиду», — думала я и отворачивалась от повелителя.

Да, это были и правда двери, хотя скорее они уже больше напоминали ворота, сделанные из чистого золота. Их было пятнадцать, стоящих по кругу купола и таивших в себе нечто новое и неизведанное.

Рядом со мной дверь пришла в движение, открывая небольшой проём. Я пригляделась, медленно подошла и обомлела.

Земля! Моя маленькая, но родная квартира. Всё было так, как я помню, перед тем как исчезла. Даже бутылка из-под вина так и стоит на столе вместе с тарелкой, где была закуска. Неужели это проход?

Следом отворилась следующая дверь, открывая вид на совершенно новый мир, где в воздухе летала техника, напоминающая машины, а голубые дома возвышались в небо, закручиваясь спиралью. По дороге, спиной ко мне, шла шикарная блондинка, одетая в кожаный черно-розовый комбинезон, который так идеально подчеркивал её формы. Девушка обернулась, вызвав во мне вскрик изумления и счастья.

— Вика! — закричала я, махая ей рукой.