От её голоса проснулась Мишель. Она моментально подбежала к сестре и стала гладить её по лысой голове.

— Всё хорошо. Ты жива, это главное. Всё наладится.

— Как? — прохрипела Агония. — Всё кончено. Чудо, что я не умерла, но это не жизнь! За что мне это?!

Она зарыдала ещё сильнее, а в этот момент открылась дверь.

Вошёл отец — жалкий старик, от чьего величия не осталось и следа. Он больше походил на скелет, обтянутый кожей, но в его глазах читалась непоколебимая решимость.

— Я найду их, — сухо произнёс Николай. — Мои люди занимаются этим делом, а также самые лучшие специалисты со всей страны. Следы всегда остаются, и рано или поздно они попадут мне в руки!

На последних словах он сорвался на визг, а его кулаки поднялись к потолку.

— Что произошло? — поинтересовалась Агония.

— Токсин нервно-паралитического действия. Практически необнаруживаемый и мало изученный. Что-то новое и явно не кустарно изготовленное. Такое в аптеке не купишь. Его нанесли на дно бокалов: твоего, Сергея, Мишель и моего. Мне просто повезло. Официант подал другой бокал, а потом я сразу ушёл на встречу с премьер-министром. Сергей выпил всё, а ты сделала лишь глоток. Это спасло тебя, яд не успел разрушить мозг, но повредил большинство органов. Не волнуйся, сейчас твоя жизнь вне опасности. Я выделил гигантскую сумму на медицинские исследования, но их результаты появятся не раньше чем через пять лет. Если вообще будут, и в любом случае ты не станешь прежней. Ещё предстоят годы реабилитации, но на данный момент это всё, что может дать наука.

Отец указал на приборы которые поддерживали жизнь в теле Агонии, а затем развернулся к выходу. Возле самой двери он остановился, и раздался голос настолько жуткий, словно говорит сам дьявол.

— Я найду тех, кто это сделал. Тех, кто лишил меня всего. И тогда они пожалеют, что родились на свет.

Отец вышел, а Мишель проводила его злым взглядом.

— Это всё из-за него, — сказала она. — Наш отец нажил себе столько врагов, что удивительно, как мы вообще продержались так долго. Все эти деньги, влияние — ничто в сравнении с обычным человеческим счастьем. Нам никогда его не обрести.

Агония ничего не ответила. Она молча гладила здоровой рукой кошку и смотрела на бегущие по небу облака.

Я открыла глаза. Испуганный Смит переводил взгляд с меня на Ату, а мне захотелось его придушить.

Урод! Изобретатель хренов! Из-за таких как он в мире столько всякой гадости, что просто не счесть! Его отрава буквально уничтожила меня. Ноги, рука, нерождённое дитя! Мне и создателя этого яда простить нужно?

— Ты знаешь кто я? — он отрицательно покачал головой, и я прокричала. — Агония Мэдиссон! Меня отравили твоим дурацким ядом! Из-за тебя я потеряла мужа, ребёнка, стала инвалидом!

— Не я дал его тебе! — с вызовом ответил Смит. — Я учёный, а не убийца! На науку выделяют мало денег, и мне пришлось зарабатывать другим способом! Я синтезировал это вещество ради прогресса, а то для чего его использовал покупатель — не мои проблемы!

— Урод! Если такой праведный, то почему торчишь здесь?!

Мужчина отшатнулся, а его глаза ушли в сторону. Он явно не хотел отвечать, и я прокричала.

— Говори, подонок!

— Заказчик потребовал демонстрации. Тот бомж всё равно бы умер, я лишь дал ему покой.

— Покой?! Это убийство!

— Убийство?! Я вспомнил тебя! Трагедия на свадьбе дочери Николая Медиссона. Полиция ведёт расследование и тому подобный бред! Люди твоего отца нашли меня и захотели узнать имя заказчика, но я его не знал! Догадываешься, что они со мной сделали?! Даже здесь я испытывал меньше боли, чем за ту неделю! Я заплатил сполна за свои грехи ещё до этого ада!

Я отшатнулась, но не нашла, что ответить. В памяти всплыли слова отца, а его жестокость мне была известна не понаслышке. С другой стороны — каждому по заслугам.

Я посмотрела Смиту в глаза и, поддавшись внезапному порыву, врезала ему по роже.

Мужчина упал на землю, но не пытался сопротивляться, а лишь закрыл лицо руками в ожидании очередного удара.

— Да пошёл ты, — процедила я сквозь зубы. — Вали отсюда, пока я добрая.

Мужчина кивнул и на карачках пополз к краю стены. Вот только когда он к ней приблизился, то стоящие внизу черти сразу завизжали и протянули к нему свои когтистые руки. Смит в ужасе отшатнулся, а его глаза забегали в поисках выхода.

— Ты же простила меня! Почему не пропускают?! — обернулся он ко мне.

— Наверное, — ухмыльнулась я. — Тебе нужно не моё прощение, а того несчастного бомжа. Как говорится — каждому по делам его! Вот и сиди здесь до скончания века!

Ата зарычала и спокойно направилась к дымовой стене, а я пошла за ней. Эта встреча наполнила меня гневом. Впервые захотелось не простить, а наказать и, чуть поразмыслив, я поняла почему. Смит не раскаивался. Несмотря на годы ада, он всё ещё считал, что попал сюда по ошибке. Сраный учёный. Интересно, кому он продал яд?

Этот вопрос вызвал у меня бурю эмоций, и я остановилась буквально у самого дыма. Противоречивые мысли заполнили голову, а глаза сами собой посмотрели назад. Смит стоял у края стены, всем своим видом показывая, что боится до усрачки.

— Иди сюда, — махнула я рукой, а когда он подошёл, продолжила. — Если хочешь, то можешь пойти со мной, но только с условием — расскажешь всё о заказчике.

Мужчина на секунду задумался. Ему явно не нравилась эта идея. Только выбор не велик, и он кивнул.

— Хорошо. Я не хочу идти в восьмой круг, но кто-то явно толкает меня туда. Видимо, это моя судьба, и нет смысла противиться.

— Вот и молодец, рассказывай. Даже поесть дам.

Я достала из сумки кусок мяса и протянула ему. Смит моментально его схватил, а через секунду уже с наслаждением жевал.

— Заказ поступил анонимно. Нужен был яд который не могли обнаружить стандартные системы контроля.

Я кивнула, воспоминая сложную систему охрану. Отец отлично осознавал, что у него много врагов, и пронести хоть что-то опасное в поместье было тяжело. Помимо обычного металлодетектора, все слуги проходили личный досмотр, а также их обнюхивали специальные собаки-ищейки. Однажды у садовника нашли яд на основе мышьяка и чуть не пристрелили. Слава Богу, успели выяснить, что парня специально попросили купить его для уничтожения вредителей в кладовой.

— Огромный аванс, на который я сумел организовать целую лабораторию. Я учёный! Мне были нужны эти средства для исследований!

Смит прокричал эти слова. Казалось, он так себя успокаивает — нашёл оправдание, но в душе всё понимает.

— Я синтезировал необходимое вещество, но заказчик потребовал демонстрацию. Этот бомж, он был болен, кажется, рак или нечто подобное. Бутылка водки и одна капля токсина. Он умер, а я заснял всё на видео.

— Подонок.

Смит потупил взгляд, но нашёл в себе силы продолжить.

— Не отрицаю. Я передал товар и получил деньги.

— Кому?!

— Не знаю! Просто положил в камеру хранения и прислал код! Как только сообщили о происшествии на свадьбе семьи Медиссон, то уехал из страны. Но твой отец всё равно нашёл меня. Я пытался бежать, не справился с управлением и улетел с моста в реку. Наёмники схватили меня, а затем… Я сразу рассказал всё, что знал, но Николай не поверил, или ему было плевать. Неделя пыток и смерть.

— Ну и как? Стоило оно вечности в аду?

— Так кто ж его знал, — мужчина зло взглянул на меня. — Да я никогда не верил во всё это! Ад, рай — бред сивой кобылы! А наказание? Неужели я заслужил седьмой круг!

— Заслужил, — оборвала я его, кивая в сторону чертей. — Компания специально для тебя. Но здесь ничего не происходит просто так, и раз мы спокойно разговариваем, значит, впереди нас ждёт что-то важное. Наверное, встретишь своего убийцу.

— Мясника? — переспросил Смит и, увидев моё удивлённое лицо, добавил. — Я не знаю его имени, но так называли подонка, который меня пытал.

— Вполне возможно, такой монстр точно попал куда-то дальше, а я как раз иду вглубь.