С остальными столбами дело прошло гораздо быстрее и проще. Все уже представляли, что делать, и лишь мы с Ольгой завершали напитку, меняя полярность и фиксируя весь конструкт. Под конец Ольга с непривычки сильно устала, но не подавала виду.

«Ты как? Выдержишь? Ещё штук пять осталось», — уточнил я у жены, когда заметил, как её пошатнуло.

«Выдержу, конечно! — отмахнулась та. — Уж лучше так, чем потом болтаться распятой между двух столбов».

Боец, а не женщина, но даже при таком раскладе ей нужны были силы. Потому вспомнив ситуацию с подпиткой ненавистью бога из чужого пантеона, я снял все щиты и затопил супругу самыми разнообразными чувствами, которым в обычной жизни приходилось вариться глубоко в душе. Были там и глубокое уважение, и гордость, и щемящая нежность, и пряное вожделение… Много чего было. И судя по раскрасневшимся щекам жены да по блеску в её глазах, подпитка удалась на славу.

«Вот вроде бы я привыкла чувствовать и слышать твои эмоции, но по сравнению с этим… то бы лишь шёпот, тогда как сегодня я, наконец, услышала тебя! Спасибо!»

Жена расправила светящиеся крылья от распирающей её силы и сорвалась в темнеющее небо, на котором одна за одной загорались первые звёзды. Спустя пару секунд она спикировал вниз, зависла напротив моего клыкастого драконьего лица и чмокнула в нос.

Богини косились на нас с некоей затаённой грустью, тогда как боги пялились с откровенной завистью. А смысл завидовать? Кто мешал им завести нормальные семьи? Моя, правда, тоже далеко не образец нормальности, но уж явно получше многих.

«У нас разные источники силы, мы с тобой не конкуренты, — прокомментировала Ольга смешанные эмоции местных богов. — У них же все друг другу соперники, даже внутри семей, отсюда и вечные склоки, свары, интриги, зависть».

С запечатыванием последнего столба боги, не прощаясь, исчезли, предварительно попробовав пробраться на «проклятую» их стараниями территорию. У них, к моему приятному удивлению, ничего не вышло, потому они посчитали свою задачу выполненной. Видимо, даже наше вмешательство не нарушило запрета на доступ богам.

Я же на всякий случай тайком открыл портал на территорию поместья. Всё получилось. Неужто нам удалось создать филиал Эсферии на землях Хмарёво, где вход-выход для богов могли контролироваться только мной?

«И Ольгой, — поправил меня алтарь стихий. — Вы своим вмешательством превратили проклятие в благословение».

«Ты поэтому теперь можешь со мной общаться даже на границе земель, а не только в пределах форта?»

«Да, былые ограничения не вернулись. Но последний элемент я всё же предложил бы вернуть домой. Так мы сможем во всеоружии встретить местных божественных безумцев».

«Так может и запитать столбы нужно не на батарейку, а на тебя?» — внёс я конструктивное предложение.

«Не стоит, я не хочу даже соприкасаться с их силами. Будет конфликт, и всё пойдёт в разнос».

Наш диалог с алтарем прервал встревоженный Комаро:

— Куда они? А как же батарейка? Ещё же нужно зафиксировать… Разница сил и…

— Мы зафиксируем, — прервал я бога. — Идите пока займите лучшие места на свадьбе. Скоро начало.

— Хорошо пошутил, — скривился Комаро, а за ним и Виноград, — нам туда хода нет.

— Вам лично… — мы переглянулись с Ольгой и хором ответили, — … точно есть!

Я открыл портал для двух богов, так или иначе ставших мне друзьями в этом мире. Пока Комаро не решался сделать шаг через проход, Виноград уже успел сходить туда и обратно, проверяя губительность нахождения на «проклятых» землях. Поднятые вверх большие пальцы свидетельствовали, что эксперимент прошёл успешно.

— А кто ж в такое время женится? — уточнил ошарашенно граф Майский.

— Так граф Комарин, — я чуть не брякнул «я», но вовремя вспомнил про собственное драконье обличье. — У него мода такая… чтобы всякая церемония проходила с огоньком.

— Вот же… неудобно как, а я без подарка, — неожиданно растерялся проклятийник.

— С учётом всего происходящего, вы только что сделали его роду бесценный дар, защитив от некоторых проблем в будущем, — весомо ответил за всех Комаро, — поэтому не думаю, что вам есть о чем переживать.

Пётр Алексеевич Кречет с беспокойством поглядывал по сторонам. Он догадывался, что церемония будет весьма далека от привычной, но что жених будет опаздывать на обряд вместо невесты, не ожидал.

Даже на весьма искушённый взгляд императора в имении не осталось гражданских лиц. Насчет официанток, снующих среди немногочисленных гостей, Пётр Алексеевич не обманывался. Судя по грации и плавности движений все они имели отношение к разведслужбе.

Церемонию решили устроить за пределами форта, в крытом куполе, возведённом магами земли. Всё вокруг украсили в зелёные и алые цвета новобрачных. Причем часть украшений создавалась на глазах у гостей, когда княгиня Инари уточняла пожелания у невесты и тут же исполняла их, овеществляя. Иллюзионистке было без разницы что создавать: цветочную гирлянду или же голубей с лентами на шее. Любой каприз Светланы Подорожниковой исполнялся тут же, вплоть до внесений изменений в наряд невесты.

«Ну просто джин! — хмыкну по себя Пётр Алексеевич, припоминая легенды про пустынных созданий, якобы когда-то существовавших и исполнявших желания. — И как только Комарину удалось так сдружить жён?»

Эта мысль возникла и вовсе из ниоткуда. Сам император, к сожалению, подобным достижением похвастаться не мог, а потому искренне радовался за союзника. Именно так, Комарин после всего воспринимался уже не как вассал, а как равный.

«Надеюсь, он выберется из предстоящей войны живым, и нас не угробит, — успел подумать Пётр Алексеевич, прежде чем под ложечкой у него засосало. — Неужели снова⁈»

В одно мгновение императора даже накрыла паника, но он усилием воли задавил её на корню. В первый раз не поддался и сейчас не спасует.

Родовой дар снова исчез.

— Отец, ты тоже чувствуешь это? — Александр оказался возле Петра Алексеевича и тихо задал вопрос, чтобы другие не расслышали. — Сила пропала…

От таких простых слов всё внутри императора обмерло. Неужто Михаил нарушил слово и уничтожил их покровителя ещё до того, как обеспечил безопасность его детей? Он принялся искать взглядом личного лекаря, чтобы попросить спасти хотя бы сына.

Но тут на его глазах открылось зеркало портала, сквозь который прошла незаурядная троица, единственным знакомым представителем из которой был князь Мангустов. От остальных двух неизвестных магией фонило за версту, но сколько не старался император рассмотреть их лица, у него ничего не выходило.

Мангустов, заметив императора, направился к нему засвидетельствовать своё почтение. Обменявшись положенными приветствиями, Пётр Алексеевич тихо спросил:

— А кто же ваши спутники, князь?

— Если я скажу, что Комар и Виноград, вы же мне не поверите? — так же тихо ответил Мангустов, при этом оставаясь абсолютно серьёзным.

— Пожалуй, я лучше буду считать это шуткой, — нацепил на лицо безупречно вежливую улыбку император. Прибытие подобного подкрепления на обряд никого не могло оставить равнодушным.

Сам же жених появился спустя полчаса. К тому моменту все приготовления были окончены, гости расселись по своим местам, а все входы и выходы из сферы контролировала гвардия рода Комариных. Памятуя, чем завершилась первая свадьба Комарина, Пётр Алексеевич подсознательно ждал какой-нибудь пакости. Но церемония шла своим чередом. Новобрачные обменялись клятвами, которые их покровители подтвердили, обозначив татуировками на запястьях.

Гости вручали подарки и кричали здравицы молодой семье, где-то на фоне звучали взрывы смеха и тихая мелодичная музыка. И только император то и дело пил игристое вино, сглатывая накатывающую горечь предстоящих проблем. В том, что они будут, Пётр Алексеевич не сомневался. Зная дрянной характер покровителя своего рода, император пытался предугадать направление предстоящего удара и смягчить его. Однако как бы не готовился Пётр Алексеевич, Кречет смог и его удивить своим приказом: