— Что-то мне всё это не нравится, — задумчиво протянул он. — Я в органах работаю не первый год, Егор, и могу тебе сказать, что такие случайности чаще всего вовсе не случайны.

Милиционер, сложив руки за спиной, принялся мерить шагами крохотную кухню и рассуждать вслух.

— Видимо, у этого Климента, или как там его зовут, длинные руки, и он кого-то навёл на девчонку… — он внимательно посмотрел на меня. — Егор, а ты уверен, что тебе девчонка все деньги отдала?

— По отчётностям всё, вроде как, сходится, — ответил я.

Я хорошо помнил, как Курочкина показывала мне материалы уголовного дела. Там как раз была приведена аналитика по сумме, которую Климент вывел через Киру. Цифры действительно сходились.

— М-да, понятно, что пока ничего не понятно. Пока твою красавицу ищут, расскажи мне, как здесь всё произошло. Потом я уже в отделе допрошу этого гаврика, — попросил милиционер.

Я обстоятельно пересказал, как оказался здесь, как обезвредил вора и как вызвал наряд. Рассказал всё, как есть, припоминая как можно больше подробностей. Капитан дословно записал все мои показания. Сунул мне бумагу, чтобы я ознакомился. Попросил расписаться, вручив ручку.

— Всё ясно, — вздохнул он. — Вот знаешь, Егор, ты мне хоть сразу и не понравился, но если уж совсем по-честному, не зря тебя начальник грамотой решил выделить! Если бы не ты, ушёл бы вор, и ничего бы не получилось!

Похвала от капитана была неожиданной. И новости о том, что начальник милиции всё-таки решил мне вручить грамоту, оказались приятным сюрпризом. На этом наш непродолжительный разговор подошёл к концу. Капитан убрал лист с моими показаниями, потушил очередную сигарету в кружке и выбросил её в мусорное ведро. Саму кружку полоснул водой из-под крана и поставил на место.

— Ладно, Егор, ты будь на связи. Хотя, скорее всего, я это дело передам твоей подружке Курочкиной. Пусть разбирается — одно это и то же или не одно. Тем более, ты с ней побольше моего… сотрудничаешь, — подмигнул капитан.

Он протянул мне руку, и я с охотой её пожал. Думал, что Сахатырь здесь будет цирк устраивать, но нет — он оказался профессионалом.

— Тогда я свободен?

— Сейчас свободен. Нам надо осмотреть место происшествия, с бумажками повозиться. А когда понадобишься…

Он не договорил, потому что входная дверь распахнулась, и в квартиру влетел явно возбуждённый Вениамин Лютикович.

— Кира, где Кира? Ты её видел, Егор⁈ — завопил он, а, увидев капитана, попёр на него буром. — Это вот этот мерзавец её ограбил? Да я тебя удушу своими же руками…

— Вениамин, успокойся, это капитан милиции! — я поднялся со стула и остановил главного редактора, готового броситься в драку.

— Как капитан? У него рожа такая…

Вениамин запнулся, видя, как из соседней комнаты вышел один из милиционеров.

— Простите великодушно, думал, вы — бандит… — промямлил тогда тот, инстинктивно вжимая голову в плечи.

— Думал он, — недовольно пробурчал капитан. — Давай на выход. Здесь место преступления, нечего здесь находиться. Тебя, если что, вызовут!

— Ну что, пойдём, — сказал я Вениамину, который растерянно жевал губу.

— Пойдём, — смущённо ответил он.

Мы вышли из квартиры, и главред тотчас набросился на меня с расспросами — видел ли я Киру, что тут произошло и прочее.

— Влюбился, что ли, товарищ главный редактор? — спросил я.

— Ты что! Я просто поддерживаю талантливую молодёжь, за вас переживаю, как за себя, — искренне возмутился Вениамин. — Я теперь даже и не знаю, что думать!

— Дай бог, всё обойдётся.

Я попытался успокоить Вениамина Лютиковича, у которого, судя по раскрасневшимся щекам, снова поднялось давление. Объяснил ему, что капитан Сахатырь минут двадцать назад позвонил в отдел и дал распоряжение установить, где Кира находится.

— Надеюсь, что милиция с ней свяжется, и выяснится, что с Кирой всё в порядке, — Вениамин даже перекрестился. — И за снимки я переживаю жутко… она за ними так и не зашла?

Я вспомнил, что оставил фотографии старику-соседу, который должен был их передать по назначению. Но Кира, видно, так и не явилась, и передать не вышло. Тут уже ничего не поделаешь, пусть дальше у соседа лежат. Надеюсь, что, когда девчонка вернётся, послание найдёт адресата.

Мы не успели дождаться лифта, как из квартиры выглянул капитан.

— Хорошо, что ты недалеко ушёл, Егор! Мы связались с Кирой, она просит тебя подойти к телефону, — сказал он.

— С ней всё в порядке? — выкрикнул Вениамин.

— Говорит, что уже в Москве и всё у неё в порядке, — подтвердил милиционер.

Мы с Вениамином переглянулись.

— Пойди поговори, — шепнул Вениамин.

Я и не собирался отказываться. В два шага вернулся в квартиру и взял трубку телефона.

— Алло, Кира — это Егор!

— Привет, Егор!

Голос у девчонки был взволнованным, но это и понятно: ей только что сказали, что её пытались ограбить. Хочешь не хочешь, волноваться будешь.

— Ты как добралась? — спросил я.

— Егор, послушай внимательно, что я тебе сейчас скажу, — перебила меня Кира. — Милиция не должна этого слышать.

— Я слушаю, — я обернулся на капитана, видя, что усач внимательно слушает наш разговор, и сильнее прижал трубку к уху, чтобы ему не удалось подслушать, о чём мы говорим.

— Я сказала, что в Москве, но на самом деле я никуда не уезжала. Нам нужно встретиться… в милиции об этом ничего не должны знать.

— Ладно, я понял, — я чувствовал пристальный взгляд капитана, видимо, заметившего, как у меня изменилось лицо.

Пришлось включать артистизм, чтобы развеять напряжение и отвести внимание милиционера.

— Отличная гостиница, Кира! Не доводилось в ней останавливаться. Был бы в Москве, с удовольствием бы тебя навестил! — выдал я.

Кира поняла, что капитан меня слушает, и назвала адрес и время встречи.

— Не опаздывай. И ещё, Егор, мне нужно, чтобы ты принёс фотографии, — попросила девчонка.

— Договорились. Удачно тебе там в Москве все свои дела сделать, — я положил трубку.

— Ну что она тебе сказала? — сразу спросил капитан.

— Да ничего, в шоке… думаю, можно её понять.

— Голос у неё подавленный, как мне показалось.

— Ну так и не каждый день ведь квартиру грабят, товарищ капитан.

— И то верно!

Я вернулся к главному редактору, не находившему себе места на лестничной клетке.

— Ну что, Егор?

— Да ничего. Сказала забрать фотографии у соседа и послать ей по почте. В целом всё с ней в порядке, Кира уже в Москве.

— Бедная девочка… — вздохнул Вениамин. — Ей силы нужны, настроение хорошее, а тут такие новости пришли! Она ведь не сможет сосредоточиться. Какой кошмар!

Я заметил, что капитан не спешит закрывать дверь квартиры и подслушивает наш разговор. Уши развесил, значит — ну, пусть слушает. Я всё равно ничего не собираюсь говорить Вениамину. Определённо, милиционер что-то заподозрил. Другой вопрос — начнёт он дальше копать или нет? На первый взгляд, Сахатырь производил впечатление человека, не особо любящего делать больше, чем от него требовалось. Надеюсь, что он просто передаст дело Курочкиной, и на этом весь интерес капитана испарится.

Я заглянул к соседу, чтобы забрать фотографии обратно.

— Ты! Где-то я уже твою рожу видел, — заявил старик, с прищуром рассматривая меня с порога своей квартиры.

— Я снимки просил Кире передать. Так понимаю, передать не получилось?

Старик заверил, что так и не видел Киру с того раза, но зато слышал какой-то шум в её квартире.

— Чего в милицию не позвонил? — поинтересовался я.

— Да кто же думал, что это у ней грабители проникли? Думал, это она сама. В дверь стучал, а Кира не открывала.

Я забрал снимки у старика-соседа и думал уже отправиться домой. Но, прежде чем попрощаться, Вениамин строго на меня посмотрел. Вытащил из-за пазухи конверт из газетной бумаги.

— Вот это тоже ей передай, ладно? — попросил он.

— Нет проблем. Забыл снимки доложить в прошлый раз? — я взял конверт, повертел его в руках. Внутри однозначно были фотографии.